Mentre la vecchia Route 66 sale nelle Black Mountains dell’Arizona occidentale, i conducenti sulla Mother Road percorreranno decine di miglia senza passare alcun segno di vita, cioè fino a quando non saranno fermati nelle loro tracce da burros selvaggi.
Se vi trovate in un autentico insediamento minerario selvaggio West con un asino nel vostro percorso, congratulazioni: Siete arrivati nella Route 66 città fantasma di Oatman, Arizona!,
La città di Oatman prende il nome da Olive Oatman, una giovane ragazza che viaggia verso ovest con un gruppo di Santi degli Ultimi Giorni per stabilire una colonia mormone in California. Lungo la strada, nel 1850, fu catturata dalla tribù Yavapai in Arizona, dove fu tenuta prigioniera per cinque anni fino a quando non fu rilasciata vicino alla moderna posizione di Oatman nel 1855.
Nel 1863 l’uomo di montagna Johnny Moss colpì l’oro a Oatman, dopo di che la sua popolazione e le esportazioni di oro aumentarono., Questo boom durò fino al 1941 quando gli Stati Uniti entrarono nella seconda guerra mondiale e ordinarono a tutti i minatori di Oatman di interrompere l’estrazione dell’oro e di scavare invece minerali da utilizzare nella seconda guerra mondiale. A quel tempo, tuttavia, Oatman aveva già generato un enorme revenue 40 milioni di entrate in oro (today 2.6 miliardi nei prezzi di mercato odierni).
Dopo che il boom minerario è stato gradualmente eliminato, la gente di Oatman ha dovuto trovare un nuovo modo per realizzare un profitto, e lo hanno fatto proprio con il turismo a tema Route 66., Oatman non avrebbe potuto essere un posto migliore, neanche, con i suoi vecchi edifici occidentali dei primi anni del 1900 e la sua popolazione non recintata di burros.
Al giorno d’oggi, i visitatori di Oatman possono accarezzare i burros, ammirare spettacoli di auto d’epoca e guardare le sparatorie quotidiane nelle strade. Il giorno dell’Indipendenza, i concorrenti possono competere nell’Oatman Egg Fry, dove i partecipanti tentano di cucinare un uovo sul marciapiede caldo (con l’aiuto di un fornello solare).
Si trovano in tutta Oatman sono Route 66 negozi di souvenir, occhiali shiners, e l’Oatman Hotel, che è un’attrazione in sé., Ora un ristorante e un bar, i visitatori dell’Hotel Oatman possono firmare banconote da un dollaro e incollarle sul soffitto e sulle pareti, aggiungendo all’arredamento migliaia e migliaia di banconote firmate. Nell’hotel si trova anche la suite honeymoon, una volta condivisa dagli attori Clarke Gable e Carole Lombard dopo il loro matrimonio del 1939 a Kingman. L’hotel è anche la casa di “Oatie the Ghost”, il poltergeist di William Ray Flour, un minatore irlandese morto nell’hotel nel 1930 dopo aver bevuto troppo alcol.,
Oatman è una delle attrazioni più distintive sulla Route 66, e fortunatamente, i burros che bloccano la strada non ti permetteranno di guidare senza dare un’occhiata in giro.