Il muscolo orbicularis oculi è uno dei due componenti principali che formano il nucleo della palpebra, l’altro è la piastra tarsale. Il muscolo orbicularis oculi è composto da fibre muscolari scheletriche e riceve i nervi dal nervo facciale. È un muscolo importante nell’espressione facciale.
Il muscolo orbicularis oculi si trova direttamente sotto la superficie della pelle, intorno agli occhi., La sua funzione è quella di chiudere la palpebra e di aiutare nel passaggio e nel drenaggio delle lacrime attraverso il punctum, i canaliculi e il sacco lacrimale, tutte le parti del sistema di drenaggio lacrimale.
Il muscolo orbicularis oculi è composto da tre parti: la porzione orbitale, la porzione palpebrale e la porzione lacrimale. La porzione orbitale chiude saldamente le palpebre ed è controllata dall’azione volontaria. La porzione palpebrale chiude delicatamente le palpebre in lampeggio involontario o riflesso., La porzione palpebrale è divisa in tre parti; la porzione pretarsale, la porzione presettale e la porzione ciliare. La porzione lacrimale comprime il sacco lacrimale, che riceve lacrime dai dotti lacrimali e li trasmette nel dotto nasolacrimale.
La paralisi facciale colpisce spesso il muscolo orbicularis oculi. L’incapacità di chiudere l’occhio lo fa seccare, causando dolore o addirittura cecità in casi estremi.