Papa San Gregorio I, noto anche come il Grande, è stato il Papa della Chiesa cattolica tra il 590 e il 604 DC.
Gregorio nacque intorno al 540 a Roma. La data esatta della sua nascita è sconosciuta. Anche se l’Impero romano d’Occidente era crollato molto prima della sua nascita, molte antiche famiglie romane ancora comandavano grande ricchezza e influenza nella città. Gregory è nato in una di queste famiglie. Il suo bis-bisnonno era Papa Felice III che regnò dal 483 al 492., (I lettori astuti possono sospettare che questo sia uno scandalo, ma questo è stato in un momento prima che il clero ha preso i voti di celibato.
Suo padre si chiamava Gordiano, ed era senatore e Prefetto di Roma. Gordiano anche tenuto una posizione nella Chiesa con il titolo di Regionarius, ma non ci sono documenti dal momento che descrivono il post. La madre di Gregorio era Silvia, anch’essa di nobile famiglia. Sorella di Silvia (zia di Gregorio), Pateria sono entrambi riconosciuti come santi nella chiesa cattolica e ortodossa. Gregory aveva un fratello, ma nulla è registrato, né il suo nome o il suo destino.,
La famiglia di Gregorio era molto ricca e possedeva proprietà sull’isola di Sicilia che fornivano reddito.
Quando Gregorio aveva solo due anni nel 542, la peste di Giustiniano spazzò la regione. Questa piaga è stata causata da un ceppo ormai estinto di Yersinia Pestis, più comunemente noto come la Morte nera. La peste è stata la più grave epidemia di malattia mortale che il mondo avesse mai conosciuto e rimase il peggiore incidente fino alla morte nera nel 14 ° secolo. Circa un terzo della popolazione in Italia è stato spazzato via dalla malattia.,
Oltre alla malattia, gli Ostrogoti barbarici saccheggiarono Roma nel 546. I Franchi tentarono un’invasione nel 554. Entrambe queste incursioni furono di breve durata. Non è chiaro come questi eventi di massa influenzato lo sviluppo di Gregorio come un bambino, ma si pensa che la sua famiglia si ritirò in Sicilia durante una parte di quel tempo. La pace seguì in Italia dopo questi sconvolgimenti.
Gregorio era ben educato ed eccelleva in tutti i suoi studi. Divenne anche un esperto in legge. Eccelse tanto da diventare Prefetto di Roma, proprio come lo era stato suo padre. Gregory aveva solo 33 anni.,
Dopo la morte del padre di Gregorio, Gregorio fece trasformare la villa di famiglia a Roma in un monastero. Oggi il monastero si erge ancora come quello di San Gregorio Magno al Celio. Questo famoso monastero cadde in rovina nei secoli successivi, ma fu restaurato durante il 17 ° e 18 ° secolo.
Come monaco, Gregory era duro e severo. Quando un monaco sul letto di morte confessò di aver rubato tre pezzi d’oro, Gregorio ordinò che fosse lasciato morire da solo., Dopo che il povero monaco era morto, Gregorio ordinò che il suo corpo fosse gettato su un mucchio di sterco insieme alle tre monete. Poi, in un giro di cuore, Gregorio offrì 30 Messe per il monaco defunto.
Papa Pelagio II, che regnò dal 579 al 590, scelse Gregorio come ambasciatore presso la corte imperiale di Costantinopoli.
Il Papa aveva un problema con i Longobardi che invadevano da ovest. A Gregorio fu ordinato di chiedere aiuto militare all’imperatore. Ma l’imperatore sentiva che c’erano maggiori minacce ad est, e rifiutò la richiesta di Gregorio.,
Nel 590, Papa Pelagio II morì e Gregorio fu proclamato papa per acclamazione. Questo non era qualcosa che Gregory voleva, ma ha accettato l’onere comunque.
Gregorio chiarì di preferire la vita monastica in una serie di scritti che la lodavano. Si riferiva anche a se stesso come un servo di Dio. L’abitudine rimane in pratica fino ad oggi e molti ecclesiastici si riferiscono ancora a se stessi come servi.
Papa Gregorio era famoso per l’enfasi posta sul lavoro missionario. Ha mandato molte persone a portare molti a Gesù e nella Chiesa., La Gran Bretagna anglosassone era, a quel tempo, ancora al confine della cristianità. Fu Papa Gregorio che inviò Sant’Agostino (di Canterbury) nel Kent nel 597 (da non confondere con Sant’Agostino di Ippona).
Papa Gregorio apportò molte modifiche alla Messa, alcune delle quali rimangono oggi, La posizione del Padre Nostro nella Messa rimane dove Papa Gregorio la collocò.
Ha sottolineato l’aspetto del servizio ai poveri per i diaconi. Il numero di diaconi è stato in aumento nel numero e sono stati visti come meno essenziale come estensioni del Vescovo di quanto non fossero nella Chiesa primitiva., I diaconi erano spesso incaricati di dare l’elemosina ai poveri, e almeno uno era assegnato a ciascuna chiesa e ordinato per questo scopo.
Papa Gregorio potrebbe anche aver istituito “cantus planus”, noto in inglese come plainchant. La maggior parte oggi conosce questo stile di canto come canto gregoriano. La musica melodiosa e monofonica è conosciuta in tutta la Chiesa e strettamente associata ai monasteri medievali. Il canto gregoriano ci dà la musica più antica che abbiamo ancora nella forma originale, alcuni incontri ai secoli subito dopo la morte di Gregorio., Rimane una questione di qualche controversia quanto sia coinvolto Papa Gregorio è stato nello sviluppo dello stile. Alcuni storici della musica sostengono che il merito sia un errore che giustamente appartiene al suo successore meno famoso di un secolo dopo, Gregorio II.
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Papa Gregorio era ben noto per le sue elemosine ai poveri, e ha dato abbastanza generosamente delle ricchezze donate alla Chiesa dai ricchi di Roma. Tutto, dal denaro alla terra, è stato dato ai poveri in qualche modo., Ha chiarito ai suoi subordinati che il loro dovere era quello di alleviare l’angoscia affrontata dai poveri.
Ordinò al suo clero di uscire per le strade per trovare e prendersi cura dei poveri di persona. Qualsiasi clero che non era disposto ad andare nelle strade e aiutare i poveri furono sostituiti. I beni della Chiesa furono liquidati per fornire reddito per l’elemosina. Il clero che svolgeva questo lavoro veniva pagato quattro volte l’anno e riceveva una moneta d’oro come una sorta di bonus.
Quando una carestia colpì Roma nel 590, Papa Gregorio ordinò alla Chiesa di utilizzare i suoi beni per sfamare i poveri., A quel tempo, la Chiesa controllava quasi duemila miglia quadrate di terra, sorvegliata dal clero e utilizzata per generare reddito. Ora, invece di vendere i prodotti della terra, Papa Gregorio lo ordinò spedito a Roma e dato via gratuitamente. In questo modo, ha salvato migliaia di persone da morte certa.
Papa Gregorio si rifiutò di mangiare fino a quando i suoi monaci non tornarono dal loro lavoro di distribuzione del cibo.
Ha anche fatto in modo di cenare con una dozzina di poveri ad ogni pasto.
Gregorio è ampiamente considerato il primo papa medievale, ed è stato uno scrittore prolifico.,
A causa del suo grande rispetto per i poveri, fu Papa Gregorio e la Chiesa che divenne la forza più rispettata ob e obbedita a Roma e in tutta Italia.
Dal tempo di Gregorio in poi, il popolo guardò alla Chiesa per il governo, piuttosto che gli imperatori lontani e indifferenti a Costantinopoli.
Papa Gregorio ha sofferto di artrite nei suoi ultimi anni. Morì il 12 marzo 604 DC. Fu subito proclamato santo per acclamazione popolare.
Le reliquie di San Gregorio rimangono nella Basilica di San Pietro fino ad oggi.,
Nel 1969, il Concilio Vaticano II spostò la festa di San Gregorio dal 12 marzo al 3 settembre per non cadere durante la Quaresima. Durante la Quaresima, non ci sono memoriali obbligatori. Anche la Chiesa ortodossa orientale venera San Gregorio, onorandolo il 12 marzo.
Anche i cristiani anglicani e luterani venerano Papa San Gregorio.
È il santo patrono di musicisti, cantanti, studenti e insegnanti.