Una pillola anticoncezionale per gli uomini ha superato i test iniziali di sicurezza umana, esperti in una conferenza medica leader hanno sentito.
La pillola una volta al giorno contiene ormoni progettati per fermare la produzione di sperma.
Sarebbe una gradita aggiunta ai preservativi o alla vasectomia – le uniche opzioni attualmente disponibili per gli uomini.
Ma ai medici della riunione annuale della Endocrine Society è stato detto che potrebbe ancora richiedere un decennio per portarlo sul mercato.,
Sex drive
La pillola femminile è stata lanciata nel Regno Unito più di 50 anni fa. Allora, perché è una pillola maschile dimostrando così difficile?
Alcuni dicono che c’è stata meno volontà sociale e commerciale di far decollare una pillola maschile – ma i sondaggi d’opinione suggeriscono che molti uomini considererebbero di prenderla se una pillola diventasse disponibile.
Se le donne si fiderebbero degli uomini per prenderlo in modo affidabile è un altro problema.
Un sondaggio britannico condotto dalla Anglia Ruskin University, nel 2011, ha rilevato che 70 donne su 134 si preoccuperebbero che il loro partner maschile si dimenticasse di prendere una pillola.,
Biologicamente, la sfida di creare una pillola a base di ormoni per gli uomini è fare in modo che non smussare il desiderio sessuale o ridurre le erezioni.
Produzione di sperma
Negli uomini fertili, nuove cellule spermatiche vengono costantemente prodotte nei testicoli, innescate dagli ormoni.
Bloccare temporaneamente questo effetto senza abbassare i livelli ormonali a tal punto da creare effetti collaterali è il problema.
Ma questa ultima pillola maschile, testata dai ricercatori di LA BioMed e dell’Università di Washington, dovrebbe sperare di raggiungere questo obiettivo, dicono i ricercatori.,
I test iniziali di sicurezza “fase uno” con 40 uomini sembravano promettenti, hanno detto all’incontro Endocrino 2019 a New Orleans.
Per i 28 giorni dello studio:
- 10 ha preso un placebo, o pillola fittizia
- 30 ha preso la pillola maschio sperimentale, 11-beta-MNTDC
E tra quelli che assumevano il farmaco a base di androgeni, i livelli di ormoni necessari per la produzione di sperma sono diminuiti notevolmente rispetto al placebo, tornando alla normalità dopo,
Disfunzione erettile
Gli effetti collaterali, nel frattempo, erano pochi e lievi.
Cinque uomini sulla pillola hanno riportato una lieve diminuzione del desiderio sessuale – e due hanno descritto una lieve disfunzione erettile – ma l’attività sessuale non è diminuita, nessun partecipante ha smesso di prenderlo a causa di effetti collaterali e tutti hanno superato i test di sicurezza.
I ricercatori dietro il lavoro, Prof Christina Wang e colleghi, sono entusiasti ma cauti circa i risultati.
“I nostri risultati suggeriscono che questa pillola, che combina due attività ormonali in una, diminuirà la produzione di sperma preservando la libido”, ha detto.,
Ma erano necessarie prove più grandi e più lunghe per verificare che funzionasse abbastanza bene come controllo delle nascite.
Gel per il corpo
E questo non è l’unico prototipo di contraccettivo maschile a base di ormoni che il prof Wang ha testato.
Lei e colleghi hanno escogitato un gel per il corpo che gli uomini nel Regno Unito proveranno come parte di una sperimentazione internazionale.
Gli utenti lo applicano quotidianamente alla schiena e alle spalle, dove può essere assorbito attraverso la pelle.,
L’ormone progestinico nel gel blocca la produzione naturale di testosterone nei testicoli, riducendo la produzione di spermatozoi a livelli bassi o inesistenti, mentre il testosterone sostitutivo nel gel mantiene il desiderio sessuale e altre funzioni che si basano sull’ormone.
Nel frattempo, il prof Wang, la dott. ssa Stephanie Page e i colleghi della University of Washington School of Medicine, hanno testato un altro composto – DMAU – che credono che gli uomini possano assumere come pillola contraccettiva orale quotidiana.
E le prove in 100 uomini hanno suggerito che questo è abbastanza sicuro per passare alla prossima fase di test.,
Disturbi dell’umore
Altri scienziati hanno cercato di fornire ormoni anticoncezionali ad azione più lunga in un colpo dato ogni due mesi.
Ma hanno smesso di arruolare uomini al loro studio di fase due, guardando la sicurezza e l’efficacia dell’iniezione, dopo che alcuni dei volontari hanno riportato effetti collaterali, inclusi disturbi dell’umore o depressione.
Per gli uomini che non hanno voglia di prendere ormoni, i ricercatori hanno cercato modi per bloccare il flusso di sperma, impedendogli di lasciare il pene – in modo efficace, una vasectomia non chirurgica.,
Vasalgel-un materiale polimerico che viene iniettato nei due dotti che trasporta lo sperma dai testicoli sinistro e destro al pene-viene sviluppato come contraccettivo maschile non ormonale, reversibile, a lunga durata d’azione.
Finora, è stato testato solo su animali – ma i ricercatori dietro di esso hanno recentemente ricevuto finanziamenti per cercare di iniziare la sperimentazione umana.
Mercato potenziale
Il prof Richard Anderson, dell’Università di Edimburgo, sta conducendo uno degli studi britannici che testerà un gel per il corpo contraccettivo sugli uomini.,
Ha detto che l’industria farmaceutica era stata lenta a superare l’idea di un nuovo contraccettivo maschile nonostante le buone prove che sia gli uomini che le loro partner femminili avrebbero accolto con favore la scelta aggiuntiva.
“Penso che l’industria non sia stata convinta del mercato potenziale”, ha affermato.
“E’ stata certamente una lunga storia – parte di esso è la mancanza di investimenti.”
Storia a scacchi
Con poco coinvolgimento dell’industria, ha detto, i ricercatori hanno dovuto fare affidamento su finanziamenti caritatevoli e accademici, che hanno richiesto tempo.,
Allan Pacey, professore di andrologia, presso l’Università di Sheffield, ha dichiarato: “Lo sviluppo di una pillola anticoncezionale maschile, o iniezione, ha avuto una storia a scacchi senza molto successo finora e quindi è bello vedere che nuovi preparati sono in fase di test.
“La chiave sarà se c’è abbastanza interesse della società farmaceutica per portare questo prodotto sul mercato se le loro prove hanno successo.,
“Sfortunatamente, finora, c’è stato pochissimo interesse da parte dell’azienda farmaceutica nel portare sul mercato una pillola contraccettiva maschile, per ragioni che non capisco appieno, ma sospetto che siano più legate agli affari che alla scienza.”