Emilia Obłuska
Le aree che noi chiamiamo i Polmoni della Terra, contrariamente al loro nome, lavoro tutto il contrario dei nostri polmoni., Invece di respirare ossigeno – assorbono anidride carbonica, e invece di espirare questo gas serra-producono ossigeno. Sono quindi fondamentali per la regolazione del clima e il benessere di tutta la vita sul nostro pianeta. Sebbene il nome” Polmoni verdi ” di solito stia per foreste equatoriali (ad esempio quelle dell’Amazzonia), non sono in realtà le più grandi “fabbriche”di ossigeno naturale. La maggior parte dell’aria respirabile è dovuta a ecosistemi molto più piccoli e non così maestosi.,
Il mito della foresta pluviale amazzonica
È noto, tuttavia, che questo mito ripetutamente raccontato non ha alcun supporto nella ricerca scientifica. Sì, la foresta pluviale amazzonica produce grandi quantità di ossigeno, ma consuma anche molto. Contrariamente a quanto si crede comunemente, le piante non solo producono questo prezioso gas, ma lo assorbono anche dall’aria per le esigenze della respirazione cellulare (questo di solito accade di notte). Pertanto, il contributo dei prodotti di fotosintesi amazzonica alle risorse di ossigeno atmosferico può essere di circa il 6-9%., Vale la pena notare che queste sono stime ottimistiche – alcuni esperti in materia ritengono che le foreste amazzoniche e gli organismi che le abitano (in larga misura microbi) consumino tutto l’ossigeno che producono .
I polmoni delle Earts sull’oceano
Inoltre, alcuni pensano che tutti gli ecosistemi terrestri messi insieme aumentino il livello di ossigeno nell’atmosfera solo leggermente. Le vere foreste che formano ossigeno non si trovano sulla terra, ma negli oceani. Non li vedremo senza l’aiuto di un microscopio o di un apparecchio nelle stazioni spaziali., I polmoni più importanti della Terra sono costituiti da microscopici organismi acquatici fotosintetici: il fitoplancton. Il fitoplancton, tuttavia, non è un gruppo sistematico omogeneo. È costituito da eucarioti (organismi costituiti da cellule con nucleo cellulare, ad esempio alghe) e procarioti (senza nucleo, ad esempio cianobatteri).
Sono quei microrganismi che vanno alla deriva vicino alla superficie dei serbatoi d’acqua che producono circa l ‘ 80% di ossigeno sulla Terra durante la fotosintesi ., Pertanto, non sono solo la base della catena alimentare negli ecosistemi acquatici e i maggiori produttori di ossigeno, ma anche sequestrano (assorbono) enormi quantità di anidride carbonica dall’atmosfera. È anche grazie ai loro depositi, che possiamo scoprire quanta CO2 era presente nell’atmosfera milioni di anni fa.
Il fitoplancton è in pericolo a causa del cambiamento climatico
Anche se sembrerebbe che i polmoni di fitoplancton della Terra siano regolatori del clima, essi stessi sono minacciati dalle cause antropogeniche dei suoi cambiamenti., Contrariamente alle apparenze, la quantità di anidride carbonica nell’atmosfera non li favorisce affatto. Si scopre che a causa del riscaldamento dell’acqua degli oceani, la quantità di plancton è diminuita significativamente negli ultimi 10 anni . L’acqua fredda delle parti inferiori dell’oceano, ricca di sostanze nutritive necessarie per il fitoplancton, non si mescola più così facilmente con lo strato più caldo dell’acqua nelle parti superiori. Pertanto, i nutrienti raggiungono gli organismi fotosintetici in misura minore, il che riduce la loro quantità., La conseguenza di ciò può essere una maggiore quantità di anidride carbonica rimanente nell’atmosfera, non catturata dal fitoplancton in deficit. Il cambiamento climatico sta quindi continuando, il fitoplancton sta diminuendo (e così via). Sembra che abbiamo chiuso i processi terrestri naturali in un disastro autoaccelerante. Potremmo non sentire le conseguenze drasticamente nei prossimi anni, ma una delle prossime generazioni le sentirà senza dubbio.
Fonti: