Nel 2015, circa il 20 per cento dei bambini negli Stati Uniti, ha vissuto in povertà, secondo l’US Census Bureau. Vale a dire, quasi un bambino su cinque faceva parte di una famiglia — composta da due adulti e due bambini — che aveva un reddito familiare inferiore a $24.339 all’anno., Altri dati, relativi al programma di pranzo gratuito e ridotto del governo federale, suggeriscono che una sconcertante percentuale di 51 degli studenti pre-K attraverso 12th grade risiede in famiglie a basso reddito. In entrambi i casi, l’idea che le aule delle scuole pubbliche negli Stati Uniti siano piene di studenti economicamente svantaggiati pone domande e sfide importanti.,
Primi Effetti Duraturi e
“L’impatto della povertà di un bambino accademici è significativo e inizia presto,” dice Giona Edelman, PhD, co-fondatore e chief executive officer di Stand per i Bambini, un senza scopo di lucro formazione organizzazione di difesa. “I bambini piccoli che crescono in povertà affrontano sfide con capacità cognitive e letterarie e iniziano la scuola sia accademicamente che socioeconomicamente dietro i loro coetanei provenienti da ambienti a reddito più alto.,”
Nel suo rapporto 2016, The Condition of Education, il National Center for Education Statistics ha attribuito la vita in povertà durante la prima infanzia, in parte, a livelli più bassi di rendimento scolastico “che inizia nella scuola materna e si estende attraverso le scuole elementari e superiori.”
Al di là delle carenze legate all’istruzione, i bambini a basso reddito possono sperimentare inadeguatezze con lo sviluppo fisico e cognitivo e disparità per quanto riguarda l’accesso all’assistenza sanitaria e alle risorse chiave che aiutano a garantire il successo., Inoltre, i dati mostrano che gli studenti a basso reddito hanno cinque volte più probabilità di abbandonare la scuola superiore rispetto a quelli ad alto reddito e 13 volte meno probabilità di diplomarsi in tempo.
Per molti di questi giovani, sia la situazione finanziaria delle loro famiglie che la loro esperienza nelle scuole K-12 con risorse insufficienti hanno effetti a lungo termine sulla loro capacità di entrare e avere successo nell’istruzione post-secondaria, secondo Watson Scott Swail, EdD, presidente e CEO dell’Educational Policy Institute (EPI)., EPI è un’organizzazione internazionale dedicata all’espansione delle opportunità educative per studenti a basso reddito e altri storicamente sottorappresentati attraverso la ricerca e l’analisi.
” non possiedono una buona base di capacità educativa, e il college, per la maggior parte, non è all’ordine del giorno”, dice Swail. “Per coloro che riescono ad andare al college, sono, in media, mal preparati per il viaggio. La loro scarsa preparazione accademica li ostacola l’intero percorso, così come le scarse capacità di gestione del tempo e di studio.,”
” Non si possono respingere anche le pressioni finanziarie che devono affrontare questi studenti”, aggiunge. “Anche per coloro che ricevono sovvenzioni Pell complete e qualche aiuto istituzionale, che raramente fornisce abbastanza per coprire i loro bisogni, e le loro famiglie in genere non hanno i mezzi per aiutare.”
La capacità di guadagnare una laurea conta perché, negli Stati Uniti, l’istruzione è legata ai guadagni futuri. L’Istituto Pioneer riferisce che due terzi di coloro che non hanno un diploma di scuola superiore hanno un reddito annuo inferiore a $25.000., E in un momento in cui la domanda da parte dei datori di lavoro per un’istruzione universitaria è più grande che mai, secondo La Century Foundation, anche gli studenti a basso reddito che si diplomano al liceo hanno bassi tassi di iscrizione e completamento del college.
” C’è di più da preparare per il college che completare la scuola superiore”, dice Swail, aggiungendo che molti studenti provenienti da distretti scolastici con risorse insufficienti vengono lasciati indietro. “Le strade dell’istruzione superiore sono disseminate di cadaveri di studenti a basso reddito e di altri che sono mal preparati per i rigori dell’istruzione superiore, anche se diminuiti nel tempo., E ‘ una situazione triste.”
Eppure alcuni distretti scolastici e organizzazioni stanno lavorando per migliorare il sistema per garantire risultati migliori per gli studenti meno abbienti e a basso reddito.
“Per affrontare la miriade di problemi che possono accompagnare la povertà, dobbiamo investire in un’istruzione precoce di alta qualità e nei necessari supporti nel sistema K-12 pubblico”, afferma Edelman, che sta lavorando a questo scopo attraverso Stand for Children., Lavorando in 21 stati, Stand for Children sforzi concentrarsi sulla promozione di alta qualità universale pre-asilo per tutti i bambini e garantire che quelli nella scuola materna attraverso terza elementare in grado di leggere bene. L ” organizzazione coppie questi primi interventi con gli sforzi di prevenzione abbandono, percorsi di carriera, e programmi di accelerazione accademici per assicurarsi che gli studenti fanno attraverso la scuola superiore.,
Disparità di Equazioni
Kati Haycock, presidente e CEO di Education Trust, una nazionale senza scopo di lucro formazione organizzazione di difesa, concorda sul fatto che “unconscionably alti tassi di povertà infantile negli stati UNITI pongono sfide significative per gli educatori.”Tuttavia, ritiene che l’attuale sistema educativo aggravi molti di questi problemi. “Prendiamo gli stessi bambini che entrano a scuola con meno e diamo loro meno anche a scuola”, spiega Haycock. “Spendiamo meno per la loro educazione., Ci aspettiamo meno di loro. , assegniamo loro i nostri insegnanti meno efficaci e meno esperti.”
Il Dipartimento dell’Istruzione degli Stati Uniti ha riferito nel 2011 che oltre il 40 per cento delle scuole a basso reddito non ottiene una giusta quota di fondi statali e locali. A quel tempo, l’ex segretario alla Pubblica istruzione Arne Duncan ha riconosciuto che “in troppi posti, le politiche per l’assegnazione di sostegno extra, risorse e insegnanti a studenti a basso reddito bisognosi hanno perpetuato il problema piuttosto che risolverlo.,”
Charles Best accetta; egli è il fondatore e CEO di DonorsChoose.org un sito web di crowdfunding che collega insegnanti di alta bisogno di comunità con i donatori a fornire vitali risorse per la classe., Come nazione, non finanziiamo le nostre scuole in modo completo ed equo, e in alcuni distretti, tali carenze sono aggravate da “budget e appalti inefficienti”, dice, aggiungendo che troppe aule mancano ancora di materiali fondamentali critici come libri, carta, matite e tecnologia di base. “Questo è l’equivalente di presentarsi per un lavoro d’ufficio e non avere un computer, un telefono e una copia della carta.”
Un documento del 2016 del National Bureau of Economic Research (NBER) fornisce una logica per investire più denaro nei distretti a basso reddito., NBER ha scoperto che l’aumento della spesa per queste scuole ha portato a miglioramenti significativi nei risultati degli studenti in lettura e matematica, nonché a livelli più elevati di istruzione e reddito per quegli individui.
Best, che ha iniziato la sua carriera come insegnante di scuola pubblica nel Bronx, ha fondato DonorsChoose nel 2000 con la missione di fornire agli studenti di ogni comunità gli strumenti e le esperienze che rendono una buona educazione. Attraverso il DonorsChoose.org piattaforma, al di sopra di 2.,5 milioni di sostenitori hanno donato più di million 518 milioni per fornire forniture e risorse in aula a circa 22 milioni di studenti delle scuole pubbliche.
Best crede che le aule ben equipaggiate inviano un messaggio che gli studenti-specialmente quelli provenienti da comunità a basso reddito e sottoservite — hanno bisogno di sentire ogni giorno: “Sei importante. Abbiamo grandi aspettative per voi. Puoi farlo”, dice.
Al di là di soli soldi
Per Haycock, avere un effetto positivo sulla povertà e l’istruzione si riduce a più di finanziamenti., “Dobbiamo attaccare questioni come il rigore del corso e la qualità e la responsabilità degli insegnanti che sono presenti in tutte le scuole”, dice. “I bambini a basso reddito hanno bisogno dei nostri insegnanti più esperti. E, a meno che le nostre scuole non siano ritenute responsabili per il raggiungimento di tutti i gruppi di bambini, troppi continueranno a spazzare i risultati poveri sotto il tappeto.”
L’Education Trust estrae i dati, supporta gli educatori per migliorare i risultati e offre raccomandazioni politiche a livello federale e statale per far avanzare le opportunità per gli studenti., Si concentra sulla colmare le lacune in opportunità e realizzazione dalla scuola materna attraverso il college.
Questa attenzione a lungo termine è fondamentale in termini di istruzione e povertà. La ricerca indica che l’integrazione precoce di corsi rigorosi e un focus sulla preparazione universitaria nei programmi di scuola secondaria aumenta in parte la probabilità che gli studenti a basso reddito si diplomeranno al liceo e all’università. Inoltre, il Dipartimento dell’Istruzione sottolinea la connessione tra i risultati dell’istruzione superiore e le prospettive economiche future., Secondo il dipartimento, entro l’anno 2020, quasi due terzi delle aperture di lavoro negli Stati Uniti richiederanno istruzione o formazione post-secondaria.
Purtroppo, nell’ultimo decennio, la percentuale di studenti provenienti da famiglie a basso reddito che frequentano il college subito dopo il liceo è sceso a meno del 50 per cento, secondo il Census Bureau degli Stati Uniti. La povertà e altre questioni legate al basso reddito, tra cui la mancanza di preparazione all’università, sono tra le varie ragioni di questo declino.,
Mentre Swail ritiene che gli stati dovrebbero essere ritenuti più responsabili per la capacità di questi studenti di perseguire l’istruzione superiore, riconosce anche la necessità di tenere sia gli studenti che le loro famiglie responsabili dei risultati di apprendimento. Ma, dice Swail, è “molto difficile rompere il ciclo della mentalità povera, impoverita, non universitaria.”
Inoltre, sostiene il cambiamento strutturale a livello K-12 per coinvolgere meglio gli studenti. ” Le nostre scuole non sono impostate necessariamente per eccellere”, dice Swail. “Non sono divertenti. Non sono così eccitanti-e l’apprendimento deve essere.,”
Per Edelman, non esiste una soluzione rapida per una questione così complessa che coinvolge la povertà e l’istruzione. Ma, dice, ci sono fattori che possono aiutare.
“Sappiamo che avere un grande talento alla guida della scuola e un grande insegnamento in classe, una priorità di qualità e una reale responsabilità per l’apprendimento per tutti gli studenti, sono leve chiave”, spiega. Tuttavia, dice che il compito a portata di mano non è una decisione tra affrontare gli effetti della povertà e assicurarsi che le scuole pubbliche statunitensi siano di alta qualità. “Si tratta sempre di fare entrambe le cose ora”, dice Edelman.,
Sebbene Haycock esprima serie preoccupazioni per gli sfortunati effetti della povertà sulla capacità degli studenti di avere successo al college e oltre, vede anche il potenziale di cambiamento trasformativo in questo settore. “Non deve essere in questo modo . In tutto il paese, ci sono scuole che ci insegnano ogni giorno che questi bambini possono assolutamente raggiungere gli stessi alti livelli di chiunque altro”, dice, aggiungendo che per cambiare lo status quo, tuttavia, tutti i soggetti coinvolti “devono organizzarsi attorno a quella missione.”●
Kelley R. Taylor è uno scrittore che contribuisce alla COMPRENSIONE della diversità., Alexandra Vollman è l’editor di INSIGHT Into Diversity.