Nato il 19 settembre 1551, il futuro re Enrico III era il figlio preferito di Caterina de Médicis e re Enrico II di Francia. All’età di diciotto anni si era guadagnato la reputazione di eroe militare, sconfiggendo i protestanti in due battaglie chiave (Jarnac e Montcontour) delle Guerre di Religione (1562-1598). Non molto tempo dopo il Massacro di San Bartolomeo (1572), che si presume abbia parzialmente istigato, fu eletto re di Polonia., Ma nel 1574, alla morte di suo fratello, Carlo IX, tornò in Francia come erede al trono. La sua incoronazione e il suo matrimonio furono celebrati in tandem, e Henry entrò di nuovo nella mischia della lotta protestante-cattolica, questa volta come sovrano. Il re che tornò dalla Polonia fu notevolmente cambiato, preferendo la poesia al suo precedente interesse per le questioni militari. I cattolici divennero insoddisfatti di lui quando ottenne un trattato di pace con i protestanti nel 1576., Più tardi, nel 1589, quando riconobbe suo cugino, il protestante Enrico di Navarra, come erede al trono, Enrico incorse ulteriormente la loro ira, portando a una marea di opuscoli politici che lo attaccavano. La sodomia era l’accusa più frequente, facilitata dal fatto che il matrimonio di Enrico III non aveva prodotto un figlio. Paralleli sono stati anche più in generale tracciati tra il suo fallimento come marito e il fallimento del regime, sostenendo la sua debolezza politica il risultato di effeminatezza e la mancanza di forza maschile.
Enrico si era circondato di un gruppo di giovani cortigiani maschi, i suoi mignon., Molti degli attacchi furono riscossi contro i suoi quattordici favoriti, che furono divisi in due gruppi, i mignons d’état, quei giovani nobili che sostenevano le posizioni politiche di Enrico, e il più scandalosamente chiamato mignons de couchette, i suoi compagni di camera da letto. Enrico III prestò attenzione e denaro ai suoi preferiti, suscitando sospetti e malcontento tra i suoi nemici e persino alcuni dei suoi alleati., Anche se nessuna prova concreta esiste per stabilire che Enrico III ha avuto rapporti sessuali con i suoi mignons, è stato riferito che mentre in Polonia Henry ha avuto un rapporto omosessuale, avviato da un membro del suo entourage. Accuse di effeminatezza spesso applicate ai mignon, soprattutto a causa del loro abito elaborato e acconciature e l’uso di cosmetici, nonché la presunta moda di chausses à la bougrine—collant senza un codpiece.
Henry stesso spesso gettava palle stravaganti e altre feste, dove occasionalmente si vestiva da donna., Il suo abbigliamento femminile, tra cui due orecchini di perle (un orecchino era accettabile per gli uomini), compromise ulteriormente la sua autorità. Inoltre, i mignons erano i principali membri della Società Penitenziale per l’Annunciazione della Madonna, una società religiosa fondata da Enrico III nel 1583, così come i membri dell’Ordine dello Spirito Santo (1578)—dando origine a versi satirici.
Altri commenti politicamente motivati, come quelli che si trovano nelle opere di Agrippa d’Aubigné (1552-1630), dipingono il re come devoto alle pratiche sodomitiche e, più gravemente, come un ruolo passivo., L’isle des hermaphrodites, anche se non pubblicato fino al 1605, aggiunto al ritratto di Enrico III come genere deviante. Il frontespizio proviene da una precedente incisione raffigurante una figura il cui abito richiama le elaborate mode della corte di Enrico. Tuttavia, non tutti i conti della corte furono scritti da nemici del re. Le Mémoires-Journaux di Pierre de L’Estoile, che coprono il periodo prima e dopo il regno di Enrico, non solo includono le osservazioni di L’Estoile, ma raccolgono anche numerosi materiali che riguardano la corte e le critiche di Enrico e dei suoi mignons., Anche se un sostenitore di Enrico III, anche L’Estoile commenta che il comportamento di Enrico alla morte di Quélus (Caylus)—rimanendo al suo capezzale, baciandolo, recuperando gli orecchini Henry gli ha dato, e prendendo una ciocca di capelli-non era adatto per un re. L’Estoile identifica quell’incidente e atti simili come fonti parziali per molti degli attacchi contro Henry.
La corte di Enrico III portò così alla ribalta gli standard di genere che sconvolsero la mascolinità dominante., Che Enrico III è stato indicato come” buggerer ” e il termine Ganimede è stato sbandierato in relazione ai suoi preferiti indica che il comportamento sessuale era entrato nel discorso del malcontento politico. Le accuse si formarono un arsenale sfruttato ugualmente sul protestante e la parte cattolica del conflitto e potrebbe aver portato in parte all’assassinio di Enrico il 2 agosto 1589.
vedi anche Effeminacy; Homosexuality, Defined; Mignons.
BIBLIOGRAFIA
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