Alla fine, però, la poesia che ha scritto nella sua camera da letto ha trovato la sua strada in canzoni, alcune delle quali sono diventate hit. Ha ottenuto un contratto discografico e si trasferì di nuovo in Tennessee quando sposò Crowell a 23. Nel corso degli anni 1980, ha avuto 11 No. 1 hits nella Billboard country singles chart. Ma il divorzio e il disincanto con la macchina star-making Nashville la spinse via dal Sud. Ha vissuto a Manhattan per più di due decenni.
In questi giorni, dice, Nashville si sente come un territorio straniero., Ha avuto un rapporto diffidente con l’establishment musicale della città sin dall’uscita di “Interiors”, nel 1990, un album altamente personale nato dal dolore del suo divorzio da Crowell che la sua etichetta ha fatto poco per promuovere. “Quello è stato il mio primo grande shock”, ha detto. “Avevo appena avuto quattro No. 1 singoli; Ho qualche leva. Poi è come l’etichetta discografica ha detto, ‘ Noi non vogliamo che. E ‘ stato molto doloroso.”
Suo padre aveva una relazione notoriamente diffidente con Nashville., Poi di nuovo, era un uomo di contraddizioni: religiosamente pio e un maniacale pillola-popper; un padre a volte assente, a volte affettuoso; un produttore di successo Nashville la cui politica di inclusione rankled molti in una città società conservatrice. Durante il pranzo in un ristorante nel Flatiron district di Manhattan, ho chiesto Leventhal circa l’onere di essere figlio di Johnny Cash-in-law. Lui e Rosanne sembravano momentaneamente sorpresi, poi ridevano. “Non penso che nessuno l’abbia mai chiesto!”Cash ha detto. Leventhal, con finta tristezza, aggiunse: “Non chiedono mai al genero., Ma poi è diventato serio: “Ci sono momenti, come mia moglie può dirti, in cui è invadente e folle, e sicuramente sembra più un peso che un dono. . . . Ho un profondo rispetto per John come artista e per ciò che ha realizzato, e che ci piaccia o no, John ha creato il mito di Johnny Cash. Voglio dire, questo, in sé e per sé, è uno straordinario atto d’arte. Non mi piace vedere mia moglie farsi male dagli elementi di esso che sono folli e invadenti-le persone proiettano alcune cose folli.,”
Cash ha aggiunto: “Mio padre è uno schermo per alcune persone per proiettare i propri ideali, i propri programmi, su. E i più pazzi di loro vogliono proteggerlo da me-da quello che immaginano che io sia. Qualcuno ha twittato proprio l’altro giorno: ‘Quando crederai in Gesù? Tuo padre vuole vederti in paradiso.’Come, prendono la sua voce. Questo succede tutto il tempo. A tuo padre non piacerebbe quello che stai facendo. Pensano di farlo uscire dalla tomba e sanno cosa pensa di me. Cioe’, e ‘ una forma di follia.,”
Cash è consapevole che l’onere si sta ora spostando sui suoi figli. Chelsea, ha detto, ” passa attraverso la stessa cosa che ho fatto, solo il doppio.”Ha trovato se stessa fatturata esclusivamente come nipote di Johnny Cash, o come Rosanne Cash e la figlia di Rodney Crowell. “E Jake è giovane, non conosce l’intera meshuga della mitologia, il film di Hollywood” – “Walk the Line”, un film che non piace a Cash per quella che considera la sua licenza artistica ribelle – ” o la tossicodipendenza di mio padre. Se Jake diventa un musicista, ha due generazioni con cui lottare., Per quanto l’eredità di mio padre sia qualcosa che apprezzo, è un peso con molte parti in movimento.”
A dicembre, Cash ha accettato un’offerta dalla Library of Congress per una” Rosanne Cash Residency ” di tre giorni, durante la quale ha tenuto due concerti, registrato una video intervista sulla sua vita per l’archivio della Library of Congress e condotto una conversazione serale con il poeta laureato, Natasha Tretheway, sulle differenze tra poesie e testi di canzoni.