IMPOLLINAZIONE
L’impollinazione si verifica quando un’ape trasporta il polline dall’antera di un fiore allo stigma di un fiore. Le api non effettuano intenzionalmente l’impollinazione; è il risultato involontario dei viaggi dell’ape. Il polline si aggrappa ai peli ramificati e appiccicosi del corpo dell’ape e viene sfregato mentre l’ape cammina o vola da un fiore all’altro.,
Le api trasportano il polline per trasportarlo ai loro nidi. Il polline viene immagazzinato in varie forme, di solito per l’alimentazione ai piccoli delle api dopo che si schiudono. Nella maggior parte delle specie di api selvatiche, le femmine sono responsabili del trasporto e della conservazione del polline. I maschi di molte specie bevono nettare dai fiori, ma mancano di attributi che consentano loro di trasportare il polline in modo efficiente.,
IDENTIFICARE LE API DAL MODO IN CUI IMPOLLINANO
Le api femmine di specie diverse hanno sviluppato metodi singolari di trasporto del polline. Le api da miele femminili e i bombi, ad esempio, trasportano il polline in cesti chiamati corbiculae. Una corbicula è costituita da peli mescolati insieme per formare una forma concava.
La maggior parte delle api selvatiche non ha cestini di polline., Invece, molte api femmine selvatiche hanno peli delle gambe specializzati chiamati scopae che sono particolarmente lunghi o appiccicosi. Spesso, i peli sulle gambe, sui corpi e sui volti delle api hanno una leggera carica elettrostatica positiva; il polline caricato negativamente viene quindi attratto dai peli.
Come mostrato nella galleria fotografica qui sotto, particolari famiglie e specie di api possono essere riconosciute dai modi distintivi in cui trasportano il polline., Si dice che le api minerarie Andrena femminili, per esempio, portino il polline “sotto le ascelle” stuffed cioè, imbottite contro le superfici superiori interne delle zampe posteriori.
Le api della famiglia Megachilidae, come le api tagliafoglia, muratore, resina e carder, trasportano il polline su lunghi peli scopali sull’addome. Questo tratto distintivo aiuta anche nell’identificazione di tali api.
Alcune varietà di api mancano di attributi visibili per trasportare il polline., Uno è api dalla faccia gialla, noto anche come api mascherate. Questi trasportano il polline internamente, in un organo speciale progettato per questo scopo. Così le api mancano i peli esterni caratteristici della maggior parte delle api.
NON TUTTE le SPECIE di APE RACCOGLIERE il POLLINE
Alcune api, come il cuculo api, non raccogliere il polline e quindi non hanno polline-raccolta di caratteristiche come scopal peli e cesti di polline. I corpi delle api cuculi sono spesso eleganti e simili a vespe invece che pelosi.