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PECHINO (10 settembre 1998) BEIJING Secondo la Croce Rossa cinese, ci sono focolai di una serie di malattie tra cui la febbre da lumaca nella vasta area allagata lungo il fiume Yangtze. Quasi 10.000 squadre mediche stanno distribuendo compresse per la purificazione dell’acqua e curando le persone che hanno avuto contatti con l’acqua inquinata delle inondazioni e quindi sono a rischio di contrarre la febbre delle lumache o la schistosomiasi.
La febbre della lumaca, o schistosomiasi, è una malattia parassitaria del fegato, del tratto gastrointestinale e della vescica., La malattia è causata da un verme specifico che entra nel corpo di una persona da acqua inquinata infestata.
Ci sono tre specie principali di questi vermi (trematodi) – Schistosoma haematobium, S. japonicum e S. mansoni-che causano malattie negli esseri umani. Le forme larvali (giovani) del verme parassita vivono nelle lumache d’acqua dolce. Da qui, il nome ” lumaca febbre.”
Il ciclo di vita di questi vermi parassiti è complesso. Una forma del parassita (la forma cercaria) viene liberata dalla lumaca. Si scava nella pelle di una persona. Lì si trasforma in un altro stadio (chiamato stadio schistosomulum)., Poi migra in un’altra posizione – il tratto urinario (S. haematobium), il fegato o l’intestino (S. japonicum, S. mansoni) – dove si sviluppano i vermi adulti.
Le uova vengono versate dai vermi adulti nel tratto urinario o nell’intestino e si schiudono per formare miracidia (un’altra forma del parassita). Quando questi vengono eliminati al di fuori del corpo umano, infettano nuovamente le lumache, completando il ciclo di vita del parassita.
I vermi schistosomi adulti causano danni tissutali molto gravi all’interno del corpo umano., Altre specie di schistosomi che non possono vivere all’interno dell’uomo causano ancora una condizione della pelle nota come prurito del nuotatore.
La schistosomiasi è anche chiamata “bilharzia” dopo il medico tedesco del 19 ° secolo Theodor Bilharz (1825-1862).
Il termine “schistosomiasi” deriva dalle radici greche sch “schisto-“, diviso o scisso + “soma”, corpo = corpo schiso. Il corpo della fenditura si riferisce alla fenditura profonda che percorre la lunghezza del corpo del verme maschio. È in questo solco che il verme femminile snello viene tenuto durante la copulazione.,
Le inondazioni in Cina quest’anno hanno ucciso più di 3.000 persone e ora minacciano di ammalarne molte di più con la febbre delle lumache.