Primi anni
Nato intorno al 470 a.C. ad Atene, in Grecia, la vita di Socrate è raccontata attraverso poche fonti: i dialoghi di Platone e Senofonte e le commedie di Aristofane.
Poiché questi scritti avevano altri scopi che riferire la sua vita, è probabile che nessuno presenti un’immagine completamente accurata. Tuttavia, collettivamente, forniscono un ritratto unico e vivido della filosofia e della personalità di Socrate.
Socrate era figlio di Sofronisco, scalpellino e scultore ateniese, e di Faenarete, ostetrica., Poiché non proveniva da una famiglia nobile, probabilmente ricevette un’educazione greca di base e imparò il mestiere di suo padre in giovane età. Si ritiene che Socrate abbia lavorato come muratore per molti anni prima di dedicare la sua vita alla filosofia.
I contemporanei differiscono nel loro resoconto di come Socrate si sosteneva come filosofo. Sia Senofonte che Aristofane affermano che Socrate ricevette il pagamento per l’insegnamento, mentre Platone scrive che Socrate negò esplicitamente di accettare il pagamento, citando la sua povertà come prova.,
Socrate sposò Xanthippe, una donna più giovane, che gli diede tre figli: Lamprocle, Sophroniscus e Menexenus. C “è poco conosciuto su di lei, tranne che per la caratterizzazione di Senofonte di Xanthippe come” indesiderabile.”
Scrive che non era felice con la seconda professione di Socrate e si lamentava che non stava sostenendo la famiglia come filosofo. Con le sue stesse parole, Socrate aveva poco a che fare con l’educazione dei suoi figli ed esprimeva molto più interesse per lo sviluppo intellettuale degli altri ragazzi di Atene.,
La vita ad Atene
La legge ateniese richiedeva che tutti i maschi normodotati servissero come soldati cittadini, su chiamata per servizio dai 18 ai 60 anni. Secondo Platone, Socrate servì nella fanteria corazzata-nota come oplita — con scudo, lancia lunga e maschera facciale.
Partecipò a tre campagne militari durante la guerra del Peloponneso, a Delio, Anfipoli e Potidea, dove salvò la vita ad Alcibiade, un popolare generale ateniese.,
Socrate era noto per la sua forza d’animo in battaglia e la sua impavidità, un tratto che rimase con lui per tutta la vita. Dopo il suo processo, paragonò il suo rifiuto di ritirarsi dai suoi problemi legali al rifiuto di un soldato di ritirarsi dalla battaglia quando minacciato di morte.
Il Simposio di Platone fornisce i migliori dettagli dell’aspetto fisico di Socrate. Non era l’ideale della mascolinità ateniese. Breve e tarchiato, con un naso camuso e gli occhi sporgenti, Socrate sembrava sempre a guardare.,
Tuttavia, Platone ha sottolineato che agli occhi dei suoi studenti, Socrate possedeva un diverso tipo di attrattiva, non basata su un ideale fisico, ma sui suoi brillanti dibattiti e penetrante pensiero.
Socrate ha sempre sottolineato l’importanza della mente rispetto alla relativa irrilevanza del corpo umano. Questo credo ispirò la filosofia di Platone di dividere la realtà in due regni separati, il mondo dei sensi e il mondo delle idee, dichiarando che quest’ultimo era l’unico importante.