Cerio
Il cerio è un metallo malleabile, morbido, duttile, grigio ferro, leggermente più duro del piombo. È molto reattivo: si appanna facilmente nell’aria, si ossida lentamente in acqua fredda e rapidamente in acqua calda. Si dissolve negli acidi. Può bruciare quando riscaldato o graffiato con un coltello.
Applicazioni
Il metallo viene utilizzato come nucleo per gli elettrodi di carbonio delle lampade ad arco, per i mantelli ad incandescenza per l’illuminazione a gas., Il cerio è utilizzato in leghe di alluminio e ferro, in acciaio inossidabile come agente indurente per precipitazione, per produrre magneti permanenti. L’ossido di cerio fa parte del catalizzatore dei convertitori catalitici utilizzati per pulire i veicoli di scarico, catalizza anche la riduzione degli ossidi di azoto (NOx) in gas azoto. Tutte le nuove auto sono ora dotate di convettori catalitici che consistono in un substrato ceramico o metallico, un rivestimento di ossidi di alluminio e cerio e uno strato di metallo finemente disperso come platino o rodio, che è la superficie attiva.,
È probabile che il solfuro di cerio (Ce2S3) sostituisca il cadmio nei pigmenti rossi per contenitori, giocattoli, articoli per la casa e casse, poiché il cadmio è ora considerato indesiderabile dal punto di vista ambientale.
Altri usi del cerio sono in televisori a schermo piatto, lampadine a basso consumo energetico e compact disc magnetico-ottici, in cromatura. L’uso del cerio è ancora in crescita, grazie al fatto che è adatto per produrre catalizzatori e lucidare il vetro.
Cerio nell’ambiente
Il cerio è il più abbondante degli elementi delle terre rare. Costituisce circa lo 0,0046% della crosta terrestre in peso., Il cerio proviene principalmente dai principali minerali di lantanidi, ma alcuni sono ottenuti dalla perovskite, un minerale di titanio e allanite, entrambi i quali possono avere abbastanza cerio per renderli fonti vitali. La produzione ammonta a 23.000 tonnellate all’anno, ma questa quantità è destinata ad aumentare poiché al giorno d’oggi viene utilizzato sempre più cerio.
Effetti sulla salute del cerio
Il cerio è una delle sostanze chimiche rare, che si possono trovare nelle case in apparecchiature come televisori a colori, lampade fluorescenti, lampade a risparmio energetico e occhiali. Tutte le sostanze chimiche rare hanno proprietà comparabili.,
Il cerio è per lo più pericoloso nell’ambiente di lavoro, a causa del fatto che smorzatori e gas possono essere inalati con l’aria. Ciò può causare embolie polmonari, specialmente durante l’esposizione a lungo termine. Il cerio può essere una minaccia per il fegato quando si accumula nel corpo umano.
Il cerio non ha alcun ruolo biologico, ma è stato notato che i sali di cerio stimolano il metabolismo.
Effetti ambientali del cerio
Il cerio viene scaricato nell’ambiente in molti luoghi diversi, principalmente dalle industrie produttrici di benzina., Può anche entrare nell’ambiente quando le attrezzature domestiche vengono gettate via. Il cerio si accumulerà gradualmente nei suoli e nei suoli idrici e questo alla fine porterà ad aumentare le concentrazioni negli esseri umani, negli animali e nelle particelle del suolo.
Con gli animali acquatici il cerio provoca danni alle membrane cellulari, che ha diverse influenze negative sulla riproduzione e sulle funzioni del sistema nervoso.
Grazie al suo utilizzo in convertitori catalitici cerio sta lentamente migliorando l’atmosfera delle città, o ovunque motori diesel opera., Motori diesel emette particolato, particelle di carbonio solo pochi micrometri di diametro. Un modo per ridurre le emissioni di particolato è intrappolarli in un filtro ceramico e poi bruciarli. Se un po ‘ di ossido di cerio viene aggiunto al carburante stesso, catalizzerà la combustione del particolato e li eliminerà.
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