Stretto di Gibilterra, Latin Fretum Herculeum, canale che collega il Mar Mediterraneo con l’Oceano Atlantico, situato tra la Spagna più meridionale e l’Africa più settentrionale. È 36 miglia (58 km) di lunghezza e si restringe a 8 miglia (13 km) di larghezza tra Point Marroquí (Spagna) e Point Cires (Marocco)., Lo stretto dell’estremo occidentale è di 27 miglia (43 km) di larghezza tra i promontori di Trafalgar (nord) e spartel, punta (sud), e l’orientale estremo è di 14 miglia (23 km) di larghezza tra le Colonne d’Ercole—che sono stati identificati come la rocca di Gibilterra, a nord, e uno dei due picchi al sud: Monte Hacho (responsabile Spagna), vicino la città di Ceuta, in un enclave spagnola in Marocco; o Jebel Moussa (Musa), in Marocco. Lo stretto è un divario importante, in media 1.200 piedi (365 metri) di profondità nell’arco formato dalle montagne dell’Atlante del Nord Africa e dall’altopiano della Spagna.,
Hans Huber
I venti in stretto tendono ad essere verso est o verso ovest. Masse d’aria fredda poco profonde, che invadono il Mediterraneo occidentale da nord, spesso scorrono attraverso un vento orientale di basso livello e ad alta velocità, noto localmente come levanter. C’è anche un significativo scambio di acqua attraverso lo stretto. Una corrente superficiale scorre verso est attraverso il centro del canale, tranne quando influenzata da venti orientali., Questo movimento superficiale supera un flusso verso ovest di acqua più pesante, più fredda e più salina, che avviene al di sotto di una profondità di circa 400 piedi (120 metri). Pertanto, solo l’esistenza dello stretto impedisce al Mediterraneo di diventare un lago salato in contrazione.
Le Colonne di Eracle segnarono l’estremità occidentale del mondo classico. Di grande importanza strategica ed economica, lo stretto è stato utilizzato da molti primi viaggiatori atlantici e ha continuato ad essere vitale per l’Europa meridionale, l’Africa settentrionale e l’Asia occidentale come rotta marittima., Gran parte della storia della zona ha coinvolto rivalità per il controllo della Roccia di Gibilterra.