Un altro senso molto meno comune del termine terapia empirica coinvolge ciarlataneria, e empirico come sostantivo è stato usato come sinonimo di ciarlatano.
Questo senso si applica quando la quantità di indovinare coinvolti dal clinico trascende così ben oltre la scienza che lo standard di cura non è sostenuta. Mentre prescrivere un antibiotico ad ampio spettro per combattere un’infezione clinicamente apparente il più presto possibile è del tutto prudente e scientifico nonostante l’assenza di colture di conferma, prescrivere rituali magici o schemi pseudoscientifici non lo è.,
Il fatto che “agire sull’esperienza pratica in assenza di teoria o conoscenza completa” può avere sia forme legittime che illegittime risale a molto prima che la scienza esistesse. Ad esempio, nell’era dell’antica Grecia, quando la scienza medica come ora la conosciamo non esisteva ancora, tutta la medicina era non scientifica e tradizionale; le teorie dell’eziologia, del meccanismo patogenetico e del meccanismo d’azione terapeutico erano basate su idee religiose, mitologiche o cosmologiche., Ad esempio, l’umorismo potrebbe dettare che il salasso è stato indicato per un certo disturbo perché un presunto eccesso di acqua potrebbe essere riequilibrato. Tuttavia, poiché tali teorie implicavano una grande quantità di nozioni fantasiose, la loro sicurezza ed efficacia potevano essere ridotte al negativo. Nell’esempio del salasso per correggere l’acqua in eccesso, il fatto che l’equilibrio dei liquidi sia una legittima preoccupazione fisiologica non significa che la “comprensione” all’avanguardia della causalità fosse ben fondata nel complesso., In questo ambiente in cui la medicina tradizionale era non scientifica, sorse una scuola di pensiero in cui la teoria sarebbe stata ignorata e solo i risultati pratici sarebbero stati considerati. Questa fu l’introduzione originale dell’empirismo in medicina, molto prima che la scienza medica lo estendesse notevolmente.,
Tuttavia, entro la fine del 19esimo e 20esimo, biologiche e la scienza medica ha sviluppato, la situazione si era invertita: perché lo stato dell’arte, in medicina, è stata ora la medicina scientifica, quei medici che ha ignorato tutti eziologico teoria in favore solo con la loro esperienza sono ora sempre più quackish, anche se in epoca basata sulla religione o la mitologia-based medicine (era della medicina uomini) avrebbero potuto, come visto oggi il senno di poi, mirabilmente razionale e infatti proto scientifica., Così come la scienza divenne la norma, approcci non scientifici e pseudoscientifici qualificati come ciarlataneria.
Nel 21 ° secolo, è in corso la prossima fase di differenziazione su questo argomento. tutta la pratica clinica basata sulla scienza medica si basa quindi su prove empiriche in larga misura, ma gli sforzi sono in corso per assicurarsi che tutta la scienza su un dato argomento medico sia applicata in modo coerente nella clinica, con le migliori porzioni di essa classificate e ponderate più pesantemente., Questo è l’ultimo ciclo in cui l’esperienza personale (anche l’opinione di esperti con basi scientifiche) non è considerata abbastanza buona da sola. Pertanto, nella medicina basata sull’evidenza, l’obiettivo è che ogni clinico prenda decisioni per ogni paziente con una padronanza totale e un’analisi critica dell’intera letteratura scientifica a portata di mano., Questo è un obiettivo formidabilmente vasto da implementare operativamente (perché non è nemmeno possibile per una persona padroneggiare tutte le conoscenze biomediche esistenti sulla base dell’educazione individuale), ma lo sviluppo della tecnologia dell’informazione sanitaria come sistemi esperti e altre intelligenze artificiali in medicina è in corso per perseguirlo.