Negli Enchantments, la natura ha scolpito uno dei magnifici luoghi di questo mondo paradise un paradiso alpino di granito indossato liscio dai ghiacciai, larici curati dal vento e dal freddo, e laghi di cristallo blu infilati insieme da un torrente che cade e tuona tra di loro. Apparentemente ovunque, mandrie di capre di montagna vagano tranquillamente., I superlativi semplicemente non bastano e ti ritrovi rapidamente a ricorrere a paragoni ultraterreni, proprio come i primi visitatori che hanno conferito nomi di luoghi come Aasgard, Sprite e Leprechaun nei dintorni fiabeschi.
Ci sono tre modi per sperimentare gli incantesimi, nessuno facile. Il prezzo minimo assoluto di ammissione qui è un’escursione di non meno di sette miglia guadagnando almeno 4.400 piedi di altitudine al fine di rendere anche solo uno dei laghi negli Incantesimi superiori., Se siete abbastanza fortunati da ottenere un permesso durante la notte, si può zaino a vostro piacimento attraverso i laghi di neve o Stuart Lake trailheads. Se sei un escursionista molto forte, puoi entrare e uscire da entrambi i sentieri in un solo giorno, anche se vedere tutti i laghi in questo modo è così estenuante che rasenta l’impossibile. Con due auto (o un’auto e alcune biciclette), puoi fare escursioni punto a punto da un sentiero all’altro e transitare tra i due., Il thru-hike è tipicamente fatto dal Stuart Lake trailhead, perché riduce il guadagno totale di elevazione di 2.600 piedi rispetto ad andare nella direzione opposta (anche se ci vuole ancora la salita punitiva su Aasgard Pass, che sale 1.900 piedi in meno di un miglio). Scegli il tuo veleno; godere delle ricompense.
Questa guida utilizza il thru-hike come base per descrivere il percorso attraverso l’intero Incanto.
Partendo dalla Stuart Lake trailhead, seguire la strada per Colchuck Lake., Dalla fine del sentiero all’estremità del lago, attraversare massi intorno alla riva sotto la morena terminale del ghiacciaio Colchuck (il sentiero può scomparire a volte, ma cairns di solito segnano la strada). Dopo aver superato un masso particolarmente alto, il sentiero costeggia una spiaggia sabbiosa e inizia a serpeggiare tra abeti subalpini e letti di insenature. Poco dopo, il percorso inizia a salire ripidamente sopra talus confuso; questo è l’inizio del Passo Aasgard., Il” sentiero ” diventa ancora una volta difficile da seguire (cercare battistrada debole e ometti) in quanto si inclina verso l’alto e a sinistra di un grande e molto visibile larice circa a metà della salita. Non è raro per gli escursionisti seguire il flusso di deflusso a destra del boschetto, ma non andare in questo modo. Rimanere a sinistra per evitare molto più ripida, terreno impraticabile. Intorno al boschetto, il percorso abbraccia la roccia a picco di fronte a Dragontail Peak (l’imponente piramide scura che blocca la maggior parte del cielo alla tua destra quando guardi in salita), prima di attraversare un tratto di roccia sciolta e ghiaione., Le viste sono semplicemente impressionanti durante tutta la salita, che si estende dal vicino Colchuck Peak e dall’acquamarina del lago Colchuck fino al Glacier Peak e al Mount Baker in lontananza. Dopo aver attraversato un ramo del torrente, il percorso ripida di nuovo, diventando una corsa mani e piedi attraverso larici rachitici. L’ultimo terzo della salita è su grandi massi, infine topping fuori a 7.800 piedi. A seconda dell’età della tua mappa, ti trovi in Aasgard o Colchuck Pass, l’inizio (o la fine, se vai nella direzione opposta) degli Incantesimi.
Questi sono gli Incantesimi superiori., I laghi in questa sezione siedono in un paesaggio lunare di roccia, ghiaioni e ghiaccio sotto la lunga cresta che culmina nella vetta del Dragontail Peak, appena sopra il passo. Il sentiero si snoda attraverso rocce grigie ricoperte di licheni lungo le rive di laghi tranquilli e isolati prima di scendere costantemente nell’ampio altopiano sotto la piccola Annapurna (così chiamata per la sua somiglianza con il picco nepalese molto più alto).,
Sotto la piccola Annapurna, la roccia arida lascia il posto a un lussureggiante prato alpino, dove il torrente che collega i laghi si snoda dolcemente prima di gettarsi in un canale più profondo e accelerare in discesa. I primi larici appaiono come l ” altopiano termina bruscamente in ampie vedute su Crystal Lake e la valle Ingalls Creek sottostante. Il sentiero ora si dirige verso est e giù per un ripido sentiero fino al lago Inspiration.
Questa piscina azzurra nascosto in profondità in un bacino sotto Incanto picco segna l’inizio del Mezzo Incantesimi., L’ispirazione è forse il più drammatico dei laghi, con granito che sale ripidamente su tre lati e uno stand di larici sulla riva opposta. Il sentiero procede attraverso questi larici prima di scendere a breve distanza fino al lago Perfection.
” Perfezione ” non è esagerazione oziosa. Mentre si scende verso la riva, si passa attraverso alti larici le cui età sono molto probabilmente misurate in più secoli. La parte superiore del lago è poco profonda e perfettamente chiara., Il sentiero passa attraverso dolci prati di erba ed erica e sopra insenature scavate che portano dal Passo di Prusik (un sentiero laterale corre fino a questa sella sotto il picco di Prusik, offrendo viste ancora più sbalorditive) e prosegue lungo la riva orientale. La vista di nuovo attraverso l ” acqua rivela una parete scala-passo di granito su cui il torrente principale cascate fino al lago.
Poco dopo, il sentiero sale leggermente e arrotonda l’angolo fino al lago Sprite, collegato alla Perfezione da una stretta fessura di acqua bianca., La vista a monte, della piccola Annapurna che sovrasta una piccola isola nel lago Perfection, è una delle migliori negli incanti. Più avanti lungo il sentiero, una discesa lungo il torrente che scorre veloce ti porta fuori dagli incantesimi di mezzo.
Gli Incantesimi inferiori sono contrassegnati dalle altezze di McClellan Peak da un lato e Prusik Peak dall’altro. Sotto l’alto vertice di McClellan si trova Leprechaun Lake, uno stagno irregolare drappeggiato tra costole di granito sormontato da fitte tribune di larici. Una costola forma una penisola che quasi taglia in due il lago., Viaggia su strette sporgenze rocciose lungo la riva di Leprechaun prima di attraversare terreni aperti e poi arrampicarti su ripidi pendii lungo la sua strada tortuosa fino al lago Viviane, l’ultimo (o il primo) dei laghi.
Viviane rivali Ispirazione per il dramma della sua impostazione. Si trova in un bacino profondo sotto le dita lunghe e aggraziate di granito rovesciato che compongono il picco di Prusik. La riva lontana di Viviane è una parete di roccia; la sua riva vicina, un’onda levigata di granito dove i ghiacciai una volta uscivano da queste altezze e dove Snow Creek ora scorre da Viviane fino ai laghi di neve., Se questa è la tua introduzione agli Incantesimi o il tuo sguardo di separazione, le viste in ogni direzione da questo ripiano roccioso sono un saluto o un invio altrettanto appropriato.
Attraversando lo sbocco su un ponte di legni stagionati, si inizia la discesa verso il sentiero dei Laghi di neve. Il tratto tra il lago Viviane e la foce dell’Upper Snow Lake è a volte accidentato (comprese alcune sezioni di arrampicata) e incredibilmente bello. Snow Creek si snoda e ruggisce tra spalti di abeti subalpini (i larici terminano a poche centinaia di metri sotto il lago)., Fino a raggiungere la foresta oscura lungo la riva di Upper Snow Lake, vi sentirete ancora come se si sta vagando non attraverso la natura selvaggia, ma un giardino paesaggistico da qualche mano invisibile.
Ora segui il sentiero dei laghi di neve fino al suo inizio su Icicle Creek Road. Siate preparati che la discesa dai laghi di neve al sentiero può essere ancora più dolorosa della salita su Aasgard Pass–la percussione ripetuta di camminare ripidamente in discesa mentre si perde più di un miglio di altitudine prende il suo pedaggio., Molto prima di raggiungere il parcheggio, sarete mischiare svogliatamente, ogni passo una piccola vittoria della mente sulla materia. Tuttavia, l’alternativa-procedendo dalla Snow Lakes trailhead alla Stuart Lake trailhead-guadagna 7.000 piedi di altitudine, ammorbidendoti prima della discesa di Aasgard Pass, che è solo leggermente meno punitiva ai piedi e ancora più esigente dei tuoi quad e ginocchia.
Tutti quelli che vengono qui sarebbero d’accordo: il dolore è un piccolo, piccolo prezzo da pagare., La tua mente dimenticherà rapidamente le prove della via d’uscita (o in), ma sarà per sempre piena di visioni di ciò che può essere descritto solo-in un attacco finale di iperbole-come il cielo sulla terra.
WTA Pro Tip 1: Le capre che vivono negli Incanti si sono abituate a trovare il sale nelle urine degli escursionisti. Questo li induce a seguire i loro ospiti umani un po ‘troppo da vicino, il che è tanto inquietante quanto deludente (una capra di montagna che cerca di bere la tua urina perde un po’ del suo saggio, dignitoso mien)., Per aiutare a prevenire questa interazione troppo intima, utilizzare sempre le privies fornite, che mantengono i rifiuti completamente fuori dalla portata dei musi indiscreti. Il Servizio forestale ha pubblicato una guida video per escursioni in sicurezza con le capre.
WTA Pro Suggerimento 2: Campeggio negli Incantesimi, compresa l’intera area dalla cima dei tornanti sopra la neve Laghi trailhead fino alla Stuart Lake trailhead, è permesso solo dal 15 maggio-31 ottobre. I permessi sono assegnati dal Servizio forestale attraverso una lotteria che si apre nel mese di febbraio., Un numero limitato di permessi sono disponibili lo stesso giorno alla stazione ranger di Leavenworth.
WTA Pro Suggerimento 3: Cani e fuochi da campo sono severamente vietati negli Incantesimi. I cani sono stati vietati al fine di consentire il recupero delle popolazioni di pernice bianca che una volta disturbati. Gli incendi sono limitati non solo per prevenire gli incendi boschivi, ma per evitare lo spazzamento del legno morto. La decomposizione del legno fornisce scarso materiale organico ai terreni in aree alpine come gli Incanti. La restrizione include stufe da campo (come la BioLite) che bruciano piccoli ramoscelli.