Soul food è uno dei tipi più popolari e riconoscibili di cucina che esce dagli Stati Uniti. Per secoli, i neri americani hanno trasmesso ricette sostanziose e sontuose che hanno segnato molte occasioni speciali.
Se sei come me, sei una ventosa per il cibo dell’anima. La semplice idea di pollo fritto, cavolo verde e pane di mais è sufficiente per farmi venire l’acquolina in bocca. Ma la maggior parte di noi passa più tempo a sbavare sul cibo dell’anima che a pensarci.,
Il soul food trae le sue origini principalmente dalla Georgia, dal Mississippi e dall’Alabama, una raccolta di stati comunemente indicati come il Profondo Sud. Durante il commercio transatlantico degli schiavi, gli africani schiavizzati ricevevano scarse razioni alimentari di bassa qualità e valore nutrizionale. Con queste razioni, le persone schiavizzate hanno conservato le tradizioni alimentari africane e adattato le ricette tradizionali con le risorse disponibili. Nel corso del tempo, queste ricette e tecniche sono diventate i piatti soul food che conosciamo oggi., Questo genere alimentare, ora associato al comfort e alla decadenza, è nato dalla lotta e dalla sopravvivenza.
Soul food ha una storia ricca e importante che lega la cultura nera alle sue radici africane e che la storia si riflette profondamente nelle ricette e nelle tecniche di base. In soul food cooking, ci sono quattro ingredienti chiave che stabiliscono un legame storico con il passato oscuro della schiavitù americana e le culture africane che gli schiavi portavano con sé.
Riso
Potrebbe sorprenderti sapere che il riso non è indigeno delle Americhe., In effetti, molte colture che sono ingredienti chiave nella cottura del cibo dell’anima non si trovavano da nessuna parte nell’emisfero occidentale prima della tratta degli schiavi.
Durante il Passaggio centrale, i commercianti di schiavi hanno intenzionalmente preso diverse colture originarie dell’Africa e hanno reso disponibili porzioni limitate di questi alimenti sulle navi degli schiavi al fine di mantenere in vita gli schiavi. Una volta nelle Americhe, gli africani schiavizzati coltivavano queste colture nelle piantagioni come fonti di cibo che avrebbero mantenuto la loro energia durante i lunghi giorni di duro lavoro.,
Il trasporto della varietà africana di riso, in particolare attraverso il commercio degli schiavi, probabilmente pose le basi per le più importanti tradizioni culinarie del sud America. Poiché il riso è un alimento base in molti piatti africani, gli africani schiavizzati hanno adattato la loro cucina nelle Americhe con i prodotti alimentari più accessibili, creando alcuni dei più rinomati prodotti alimentari soul.
Oggi, possiamo ancora vedere chiare somiglianze tra ricette di riso a una pentola come jambalaya e Jollof, un piatto tradizionale molto popolare in molti paesi dell’Africa occidentale., Altri piatti, come Hoppin ‘ John, somigliano al waakye del Ghana e al thiebou niebe del Senegal.
Gombo
Che si tratti di stufato, fritto o cotto, gombo è cresciuto fino a diventare una pietra miliare della cucina del sud America, nonostante le sue radici africane. Il viscido vegetale verde ha una storia profonda, probabilmente proveniente dall’Etiopia. Nel corso dei secoli la verdura si è fatta strada attraverso il Medio Oriente, il Nord Africa e persino l’Asia meridionale. Non è stato fino al 18 ° secolo, quando Gombo ha fatto la sua strada verso le Americhe attraverso le navi slave., Storicamente, gombo è stato usato come addensante zuppa, un sostituto del caffè, e anche come materiale per la corda.
Gombo è ancora usato oggi in una varietà di zuppe africane, stufati, e piatti di riso, e le ricette variano ampiamente da paese a paese. Mentre di solito viene servito fritto nel profondo Sud, molti hanno più familiarità con il gombo come ingrediente del gumbo, uno stufato ricco e salato di solito costituito da una sorta di carne o pesce, verdure e servito con riso. Stranamente, la parola “gumbo” deriva da “ki ngombo”, la parola Bantu per Gombo.,
Pork
Il barbecue nel sud degli Stati Uniti non è solo riservato a celebrazioni casuali e raduni nel cortile; è una forma d’arte antica e sofisticata con origini molto umili.
La carne di maiale è stata la carne scelta nel Sud per secoli, e il metodo preferito per conservare la carne in passato era quello di salarla e fumarla. Durante la tratta atlantica degli schiavi, erano gli schiavi a cui veniva spesso affidato l’estenuante compito di conservare la carne., Di conseguenza, si dice che molte delle tecniche per curare la carne siano state sviluppate dagli afro-americani dell’epoca.
I tagli di maiale più economici e meno desiderati – come la testa, le costole, i piedi o gli organi interni – erano riservati alle razioni alimentari settimanali degli schiavi. Come ci si aspetterebbe, il gusto di questi tagli di carne non è dei migliori. Quindi, per mascherare il cattivo sapore della carne, le persone schiavizzate attingevano dalla loro cucina tradizionale africana e usavano combinazioni di condimenti sulla loro carne., Una miscela di peperoni rossi caldi e aceto era molto comune, e questo aroma è servito come base di molte salse barbecue differenti che sono ancora utilizzati nel Sud.
Verdi
Ultimo ma non meno importante, i verdi onnipresenti di soul food.
Non è un segreto che molte culture abbiano una pratica di bollire verdure a foglia verde. Da nessuna parte questa pratica è più comune che nei paesi africani, dove la selezione di verdure a foglia verde non ha eguali., Diversi piatti in tutto il continente africano, come il gomen wat dell’Etiopia e lo stufato kontomire del Ghana, sono paragonabili al piatto di verdure al cavolo nero che conosciamo in Occidente.
Come uno degli aspetti più riconoscibili della cucina soul food, è molto chiaro che la tecnica culinaria dei verdi bollenti ha un legame specifico con i metodi tradizionali africani di mangiare.
Durante la schiavitù, i verdi dell’era venivano bolliti nel grasso di maiale e conditi con una combinazione di qualsiasi verdura fosse disponibile all’epoca., I succhi rimasti dal processo di cottura, casualmente conosciuto come” potlikker”, è stato assorbito e mangiato con pane di mais. Questo stile di mangiare ricorda vari piatti tradizionali in Africa. Che si tratti di injera in Etiopia o fufu in Nigeria, molti paesi africani hanno la pratica di immergere un amido di base in un sugo di verdure e carne.