Considerato da molti come uno dei più grandi rapper di tutti i tempi, The Notorious B. I. G. era una figura importante sia nell’hardcore hip-hop che nella musica pop degli anni ‘ 90 fino al suo omicidio nel 1997 all’età di 24 anni. È meglio conosciuto per i suoi successi #1” Hypnotize “e” Mo’ Money, Mo’ Problems”, i suoi primi successi 10” One More Chance (Stay with Me Remix) “e” Big Poppa “e il suo iconico singolo” Juicy.,”
Oltre ai suoi successi crossover, Biggie è noto per l’innovativo lirismo multi-sillabico e le tecniche di narrazione creativa, ascoltate su preferiti critici come” Warning”,” Suicide Thoughts”,” Ten Crack Comandamenti”,” I Got A Story To Tell “e” Gimme The Loot.”
Da adolescente, Christopher Wallace, nativo di Brooklyn, iniziò a rappare come Biggie Smalls, il nome di un personaggio mafioso nella commedia d’azione del 1975 Let’s Do It Again. Ha registrato una demo con il DJ locale Bed-Stuy 50 Grand, che ha attirato l’attenzione di Mister Cee, che era ben noto come DJ di Big Daddy Kane., Cee ha introdotto la sua demo per l’industria, lo atterraggio un posto nella colonna ambita “Unsigned Hype” della fonte nel numero di marzo 1992 della rivista. Sean “Puffy” Combs, un successo A&R, anche sentito il demo e firmato Big per Uptown Records.
La prima registrazione commercialmente pubblicata di Biggie fu un verso non accreditato sul remix di Puffy della traccia giamaicana dancehall star Super Cat del 1992 “Dolly My Baby.”Ha seguito con apparizioni su tracce di artisti Uptown come Heavy D & The Boyz e Mary J. Blige., Il suo primo singolo da solista,”Party Bullshit” del 1993, è apparso nella colonna sonora di Uptown per la commedia Who’s The Man. La canzone è stata pubblicata sotto il nome di “Big” —un rapper di Los Angeles di nome “Biggy Smallz” era già firmato per la MCA Records, impedendo a Biggie di usare il suo nome originale.
A metà del 1993, Puffy lasciò Uptown e portò Biggie con sé come artista fondatore della sua nuova etichetta Bad Boy Records. Ha cambiato il suo nome ufficiale in “The Notorious B. I. G.” come ha iniziato a preparare il suo album di debutto., La sua apparizione su labelmate Craig Mack del 1994 ha colpito “Flavor In Ya Ear (Remix)” lo ha stabilito come una delle stelle nascenti più calde dell’hip-hop. Durante questo periodo, ha sposato la cantante Faith Evans, un ” altra stella aspirante Bad Boy. Il suo singolo di debutto del 1994 “Juicy” e l’album Ready To Die, pubblicato nell’autunno del 1994, hanno ricevuto il plauso della critica.
All’inizio del 1995, il secondo singolo Ready To Die di Biggie “Big Poppa” divenne un grande successo, ottenendo una forte rotazione su MTV e raggiungendo il numero 9 nella Billboard Hot 100. Il suo prossimo singolo, un remix di “One More Chance”, è andato a #2. La Fonte lo soprannominò ” Il re di New York.,”
Nei successivi tre anni, Biggie ha giocato un ruolo centrale nel rendere Bad Boy Records una forza dominante nella musica hip-hop e R&B, apparendo su hit con Total, 112, Ma$e, The Lox e Puff Daddy. Big ha anche sviluppato il suo gruppo di amici del suo quartiere, Junior M. A. F. I. A., che ha pubblicato due top 20 hits e un album d’oro nel 1995. Il gruppo ha generato hitmaker Lil ‘ Kim.
Nel 1996, l’ex amico e collaboratore 2Pac pubblicò “Hit Em Up”, una traccia di disss graffiante su Biggie., Pac credeva che Big e Bad Boy fossero responsabili della sua rapina e sparatoria del 1994 a New York, una teoria aiutata dal brano sospetto di Biggie ” Who Shot Ya?”Big non ha mai risposto esplicitamente, anche se molti fan credono che il suo ultimo lavoro sia pieno di subliminali su Pac, che è stato ucciso nel settembre 1996. Il suo omicidio rimane irrisolto.
Biggie trascorse la maggior parte del 1996 a registrare il suo secondo album e a riprendersi da un incidente d’auto che gli ferì gravemente una gamba. Biggie girò un video per il primo singolo dell’album, “Hypnotize”, a Los Angeles nel febbraio 1997., Un mese dopo, dopo aver partecipato a una festa dell’industria musicale a Los Angeles, Biggie è stato ucciso in un’auto con tre amici di lunga data mentre si fermava a un semaforo rosso. Fu ricoverato d’urgenza all’ospedale Cedars-Sinai, dove fu dichiarato morto 30 minuti dopo. Il suo omicidio rimane irrisolto.
Una settimana dopo la sua morte, “Hypnotize” divenne il primo successo pop #1 di Biggie, e il suo doppio album Life After Death fu pubblicato con grande successo e vendite di platino. Il secondo singolo dell’album, “Mo’ Money, Mo ‘Problems” è andato anche #1. Nell’anno 2000, Life After Death è stato certificato diamante dalla R. I. A. A., per aver venduto 10 milioni di copie. L’enorme successo critico e commerciale di Life After Death solidificò l’eredità di Biggie come icona.
Puff Daddy, che ha pubblicato il suo album di debutto No Way Out nell’estate del 1997, ha colpito #1 nelle classifiche pop con il suo tributo Biggie “I’ll Be Missing You.”Bad Boy ha continuato ad avere ondate di successo per oltre 20 anni, durante i quali hanno pubblicato diversi album postumi di Biggie, tra cui Born Again del 1999, Duets: The Final Chapter del 2005 e The King del 2017 & I (con Faith Evans)., Nel 2009, Fox ha pubblicato un biopic, Notorious, diretto da George Tillerson Jr, e prodotto dagli ex manager di Puff Daddy e Big.
Biggie è rimasto un appuntamento fisso nella cultura pop e un’influenza su generazioni di rapper e cantautori.