C’è solo un ritratto noto della sposa bambina dell’autore Edgar Allan Poe, ed è un dipinto del suo cadavere. Si chiamava Virginia Clemm ed era sua cugina. Quando Poe, 27 anni, l’ha sposata, aveva solo 13 anni.
Uno dei dettagli più scandalosi della biografia di Edgar Allan Poe, autore di storie dell’orrore e poesia gotica oscura, era il suo matrimonio. Sposare il tuo cugino di primo grado appena adolescente è roba di battute crude oggi. Ma era questo il caso ai tempi di Poe?,
Per rispondere a questo, nello spirito del relativismo culturale, dobbiamo porre due domande molto basilari.
Domanda #1: Perché Edgar Allan Poe ha sposato Virginia Clemm?
Poe non è cresciuto con i suoi parenti di sangue. Ha perso entrambi i genitori per il momento aveva tre anni, e lui ei suoi fratelli sono stati separati. Poe è stato sollevato come il figlio adottivo ufficiosamente di un ricco mercante che era stato precedentemente scollegato con la famiglia Poe.,
Da adolescente e giovane adulto, Poe frequentò brevemente l’Università della Virginia, si arruolò brevemente nell’esercito e si arruolò brevemente a West Point.
Il suo fallimento a West Point fu l’ultima goccia per il padre adottivo, che interruppe ogni supporto, sia finanziario che emotivo. Senza un soldo e senza casa, Poe si trasferì con il fratello maggiore nel 1831. Suo fratello viveva a Baltimora con la nonna di Poe, sua zia e il suo giovane cugino, Virginia.
Virginia Clemm nacque nel 1822., Quando incontrò Poe per la prima volta, dopo il suo tentativo abortito di carriera militare, aveva solo sette anni. Aveva nove anni quando si è trasferito con la madre e la nonna.
La biografa di Poe Karen E. Lange scrive: “Poe è venuto a dipendere dalla sua nuova famiglia. La cugina di Poe, Virginia, aveva 14 anni più giovane di lui e non era stata a scuola, anche se le era stato insegnato a cantare e suonare il pianoforte. Nonostante questo i due hanno sviluppato una stretta amicizia. Poe ha chiamato la femminuccia di Virginia. Lo chiamava Eddie. Virginia ammirava Poe e lui la istruiva. Sono andati a fare passeggiate insieme., Dopo un po’, la madre di Virginia cominciò a trattare Poe come un figlio, e Poe iniziò a comportarsi nei confronti di sua zia come se fosse sua madre, chiamandola ‘Fangosa.'”
Poe ha anche usato la giovane Virginia come corriere di note d’amore durante il suo infruttuoso tentativo di colpire un vicino.
I giorni spensierati di tutoraggio e note-passing presto finito, però. Prima il fratello di Poe, poi sua nonna, morì. Con la morte di sua nonna nel 1835, la famiglia perse una fonte essenziale di reddito (la pensione del suo defunto marito).,
All’inizio di agosto 1835, Poe si allontanò dalla zia e dal cugino per prendere un lavoro a Richmond, in Virginia. Ma poche settimane dopo, alla fine di agosto, Poe ricevette una lettera che lo scosse fino al midollo.
“Neilson Poe, un cugino benestante di Poe e Virginia, ha invitato Virginia a rimanere nella sua casa di Baltimora e frequentare la scuola”, spiega Lange.
A differenza di Edgar Allen Poe, le intenzioni dell’avvocato e redattore di giornali Nielson Poe nei confronti della Virginia sembrano essere state di natura puramente protettiva.,
“Presumibilmente Neilson intendeva salvare Muddy dalla sua povertà, ma secondo quanto riferito sperava anche di impedire a Virginia di sposarsi in così giovane età, mantenendo aperta la possibilità del suo matrimonio con Poe pochi anni dopo, se entrambi lo desideravano ancora”, ipotizza il biografo di Poe Kenneth Silverman.
Poe rispose immediatamente e completamente impazzendo, bevendo pesantemente e sparando missive isteriche a Muddy e Virginia.
“Sono accecato dalle lacrime mentre scrivo questa lettera — non ho voglia di vivere un’altra ora. love Amo, sai che amo Virginia con passione e devozione., Non posso esprimere a parole la fervida devozione che provo verso il mio caro cuginetto-il mio tesoro”, disse a sua zia. “Il tono della tua lettera mi ferisce all’anima-Oh Zia, zia mi hai amato una volta-come puoi essere così crudele ora? Si parla di Virginia acquisendo realizzazioni, e di entrare nella società-si parla in modo mondano un tono. Sei sicuro che sarebbe più felice. Pensi che qualcuno possa amarla piu ‘ di me?,”
E al suo cugino giovanile, scrisse: “Amore mio, mia dolce femminuccia, mia cara mogliettina, pensa bene prima di spezzare il cuore di tuo cugino, Eddy.”
In breve tempo, si è dimesso o è stato licenziato dal suo nuovo lavoro e si è affrettato a tornare a Baltimora.
“Il 22 settembre, lui e Virginia hanno preso una licenza di matrimonio, e forse erano sposati privatamente. Su questo punto i record non sono chiari, e gli account successivi differiscono, anche se la probabilità è che si sposino”, scrive Silverman.,
Per ricapitolare: nel corso di un solo mese, Poe si tuffò a capofitto in un serio alcolismo, perse il lavoro e sposò il cugino di 13 anni. E ‘ stato un mese infernale, non importa in che secolo vivi.
Domanda #2: Come ha fatto Edgar Allan Poe sposare Virginia Clemm?
Se vuoi sposare il tuo cugino di primo grado minorenne al giorno d’oggi, avrai difficoltà a tirarlo fuori. Almeno, a Richmond, Virginia, dove Poe e la sua sposa bambino presentato il loro certificato di matrimonio e sono stati ufficialmente sposati.,
Ai minori non è permesso sposarsi nello stato della Virginia in questi giorni perché non sono considerati in grado di dimostrare piena competenza e consenso: “Se sei un minore che non è stato emancipato, non dovresti essere in grado di ottenere una licenza di matrimonio in Virginia.”
È bello se tu e tuo cugino volete agganciare i vostri carri, tuttavia: “Sei libero di sposare il tuo primo cugino.”
Questa è la legge oggi. Ma che dire nel 1830?
“Si unirono come parenti di sangue, Virginia era la figlia della sorella di suo padre”, scrive Silverman., “I matrimoni di primo cugino non erano insoliti all’epoca; ma l’età di Virginia era. Opinione circa l ” età appropriata sposare per le donne differivano, e le donne del sud sposati più giovani di quelli in altre sezioni. Eppure sposarsi all’età di tredici anni era estremamente raro e, come Neilson Poe, la maggior parte delle persone avrebbe considerato Virginia troppo giovane. Per Poe, tuttavia, la sua età costituiva parte del suo appello. Ancora prima aveva flirtato con la cugina quattordicenne Elizabeth.”
Si ritiene che Poe abbia sposato Virginia segretamente a Baltimora, poi pubblicamente il 16 maggio 1836, a Richmond., “Un ministro presbiteriano lo sposò apertamente con sua cugina Virginia. Questa è stata probabilmente una seconda cerimonia, progettato per rendere pubblico a Richmond quando Sissy aveva quattordici anni quello che era già stato fatto a Baltimora quando aveva tredici anni, e troppo giovane,” conclude Silverman.
Tuttavia, questo non indica definitivamente che fosse considerato sbagliato, all’epoca, sposare il tuo cugino adolescente. Ma il certificato di matrimonio di Poe e Virginia si’.,
Guardate attentamente il testo standard in fondo e leggere:
è la piena età di ventuno anni
L’età della sposa era chiaramente una condizione di firmare il certificato di matrimonio, in quanto fa parte di standard stampato il testo, non è un’aggiunta fatta da Poe, ufficiante, o il notaio.
Non solo Poe mentì sull’età della sua sposa per iscritto, ma mentì anche di persona.
“Poe si preoccupava dell’impressione pubblica che avrebbe potuto creare sposando un bambino., A volte ha gestito il problema semplicemente travisando la sua età. Pochi mesi prima del matrimonio disse a Kennedy che la Virginia aveva quindici anni’”, afferma Silverman.
Aveva anche l’abitudine di invecchiare se stesso, secondo Silverman, facendo la differenza nella loro età sembra meno stark. “Poe piuttosto sperimentato se stesso anche da bambino. claims Nelle sue pretese di genio precoce ha anche sottolineato la sua immaturità. Nato nel 1809, ha più volte dato l’anno della sua nascita come 1811 o anche 1813, facendosi sembrare due o quattro anni più giovane di lui.,”
Poe potrebbe essere riuscito a radersi di qualche anno dalla sua vera età, ma non si nascondeva l’estrema giovinezza di Virginia. È stata descritta dai contemporanei come molto infantile nell’aspetto e nel comportamento.
“Dopo il matrimonio, la sorella di Poe, Rose, a volte la portava a scuola dove sembrava” tanto una bambina quanto uno qualsiasi degli alunni, unendosi ai loro sport di oscillare e saltare la corda”, scrive Silverman.
Persino Poe non poteva negare che la sua nuova moglie non fosse una donna adulta.
“L’immaturità di Virginia contava anche in un modo più personale”, osserva Silverman., “Secondo quanto riferito, Poe in seguito ha detto che per due anni ha occupato una stanza da solo e non ha ‘assumere la posizione di marito.”La dichiarazione è di seconda mano e abbastanza ambigua da lasciare incerto se abbia avuto rapporti sessuali con sua moglie anche dopo i due anni.”
Così ora, torniamo al ritratto di Virginia, morta all’età di 24 anni di tubercolosi che non è stata in alcun modo migliorata dall’estrema povertà in cui lei e suo marito hanno vissuto durante il loro breve matrimonio.
Come Michael J., Deas scrive nei Ritratti e dagherrotipi di Edgar Allan Poe ,” Il ritratto è reso con una semplicità struggente, la tavolozza composta in gran parte da colori della terra. … L’espressione vacua del viso e l’inclinazione svogliata della testa tradiscono le circostanze cupe in cui è stato dipinto il ritratto. Iniziata nelle ore successive alla morte di Virginia per tubercolosi il 30 gennaio 1847, la somiglianza si dice che sia stata commissionata solo quando è stato realizzato nessun ritratto di lei in vita esisteva.,”
In vero stile Poe, le scrisse, prima che il ritratto fosse dipinto, nel giugno 1846, “Mantieni il tuo cuore in tutta la speranza, e confida ancora un po’ — Nella mia ultima grande delusione, avrei dovuto perdere il mio coraggio, ma per te — mia piccola cara moglie sei il mio più grande e unico stimolo ora, per combattere con questa vita non geniale, insoddisfacente e ingrata.”
Meno di otto mesi dopo, era morta.