Per un sex toy, le radici del vibratore sembrano incredibilmente antisettiche e cliniche. Prescritto come cura per la curiosa malattia isteria, il dispositivo per decenni ha trovato applicazione clinica come una presunta terapia medica.
Derivato dalla parola greca per “utero”, l’isteria si è verificata nelle donne con energia sessuale repressa-o almeno così credevano i guaritori e i primi medici. Suore, vedove e zitelle erano particolarmente sensibili, ma dall’epoca vittoriana molte donne sposate erano cadute preda pure., Alla fine del 19 ° secolo una coppia di medici di primo piano stimato che tre quarti delle donne americane erano a rischio.
La prescrizione dell’orgasmo clitorideo come trattamento per l’isteria risale a testi medici del primo secolo d.C. Le donne isteriche si rivolgevano tipicamente ai medici, che li curavano con le mani inducendo un “parossismo”—un termine che nasconde ciò che ora conosciamo come climax sessuale. Ma la stimolazione manuale richiedeva molto tempo e (almeno per i medici) era noiosa. Nella tecnologia dell’orgasmo: “Isteria”, il vibratore e la soddisfazione sessuale delle donne, la storica della scienza Rachel P., Maines riferisce che i medici spesso passavano il lavoro alle ostetriche.
L’invenzione dell’elettricità ha reso il compito più facile. Joseph Mortimer Granville brevettato un vibratore elettromeccanico nei primi anni 1880 per alleviare i dolori muscolari, e medici presto capito che potrebbe essere utilizzato su altre parti del corpo. Quell’innovazione ha ridotto i tempi di trattamento per l’isteria, ingrassando i portafogli dei medici.
Anche i pazienti erano felici., Il numero di centri benessere che offrono terapia di vibrazione moltiplicato, e il servizio è stato così popolare produttori di vibratore ha avvertito i medici a non esagerare con l’apparecchio moderno: se hanno incontrato implacabile richiesta del paziente, anche le vibrazioni meccaniche potrebbero essere faticoso. All’inizio del secolo i cataloghi di cucito pubblicizzavano modelli per donne che volevano provare il trattamento a casa, rendendo il vibratore il quinto apparecchio elettrico ad arrivare in casa—dopo la macchina da cucire, il ventilatore, la teiera e il tostapane.,
La legittimità del vibratore come dispositivo medico declinò dopo il 1920, quando Sigmund Freud identificò correttamente il parossismo come sessuale. Nel 1952 l’American Psychiatric Association lasciò cadere l’isteria dalla sua lista di condizioni riconosciute. Quando il vibratore fu di nuovo reso popolare anni dopo, le donne non avevano più bisogno della finzione della malattia per giustificare un acquisto.