Tick (Italiano)

Tassonomia e filogeniaEdit

Le zecche fossilizzate sono state scoperte dal Tardo Cretaceo in poi, più comunemente nell’ambra. Le zecche sembrano derivare dal Tardo Cretaceo (146-66 milioni di anni fa), con la maggior parte dell’evoluzione e della dispersione che si verificano durante il Terziario (65-5 milioni di anni fa). Il più antico fossile di zecca scoperto era una zecca di uccello argaside dal Cretaceo New Jersey ambra., Anche le ambre baltiche e dominicane più giovani hanno prodotto esempi che possono essere collocati in generi viventi. La zecca Deinocroton draculi è stata trovata con piume di dinosauro conservate nell’ambra birmana del Cretaceo da 99 milioni di anni fa.

Le zecche appartengono a tre diverse famiglie. La maggior parte delle specie di zecche appartengono alle due famiglie: Ixodidae (zecche dure) e Argasidae (zecche molli). La terza famiglia è Nuttalliellidae, dal nome del batteriologo George Nuttall. Comprende una singola specie, Nuttalliella namaqua, ed è un taxon monotipico., Nuttalliella namaqua si trova in Africa meridionale che vanno dalla Tanzania alla Namibia e Sud Africa. Zecche, acari e loro parenti compongono la sottoclasse aracnide Acari. L’analisi di rDNA suggerisce che gli Ixodidae sono un clade, ma che gli Argasidae possono essere parafiletici.

Gli Ixodidae contengono oltre 700 specie di zecche dure con uno scutum o scudo duro, che gli Argasidae mancano. Gli Argasidae contengono circa 200 specie; i generi accettati a partire dal 2010 sono Antricola, Argas, Nothoaspis, Ornithodoros e Otobius., Non hanno scutum e il capitulum (bocca e parti di alimentazione) è nascosto sotto il corpo. La filogenesi dell’Ixodida all’interno dell’Acari è mostrata nel cladogramma, basato su uno studio di massima parsimonia del 2014 su sequenze di amminoacidi di 12 proteine mitocondriali. Gli Argasidae appaiono monofiletici in questo studio.,

Anatomia e physiologyEdit

le Zecche, come acari, appartengono alla sottoclasse Acari che, in mancanza di primaria somatiche segmentazione dell’addome (o opisthosoma), piuttosto questi aracnidi parassiti presenti una successiva fusione dell’addome con la cephalothorax (o prosoma)., I tagmata tipici di altri Chelicerati si sono sviluppati nello gnathosoma (testa), che è retrattile e contiene le parti della bocca, e nell’idiosoma (corpo)- che contiene le gambe, il tratto digestivo e gli organi riproduttivi. Lo gnathosoma è una struttura di alimentazione con bocche adattate per perforare la pelle e succhiare il sangue; è la parte anteriore della testa e non contiene né il cervello né gli occhi. Le caratteristiche dello gnathosoma includono due palpi, due cheliceri e ipostomi. L’ipostoma funge da stabilizzatore e aiuta ad ancorare le parti della bocca del segno di spunta all’ospite., I cheliceri sono appendici specializzate utilizzate per il taglio e piercing nella pelle dell’ospite, mentre i palpi sono appendici leglike che sono sensoriali in funzione.

Il lato ventrale dell’idiosoma porta scleriti e il gonoporo si trova tra il quarto paio di zampe. In assenza di segmentazione, il posizionamento degli occhi, degli arti e del gonopore sull’idiosoma fornisce l’unica guida locazionale.

La maggior parte delle zecche sono inornate e sembrano essere di colore marrone o marrone rossastro. Tuttavia, alcune specie sono ornate e hanno motivi bianchi distintivi sullo scutum.,

Le zecche larvali si schiudono con sei zampe, acquisendo le altre due dopo un pasto di sangue e facendo la muta nello stadio di ninfa. Nelle fasi ninfale e adulta, le zecche hanno otto zampe, ognuna delle quali ha sette segmenti ed è dotata di un paio di artigli. Le zampe sono talvolta ornate e di solito portano peli sensoriali o tattili. Oltre ad essere utilizzato per la locomozione, il tarso della gamba I contiene una struttura sensoriale unica, l’organo di Haller, in grado di rilevare odori e sostanze chimiche provenienti dall’ospite, oltre a rilevare i cambiamenti di temperatura e le correnti d’aria., Le zecche possono anche utilizzare gli organi di Haller per percepire la luce infrarossa che emana da un ospite. Quando sono fermi, le loro gambe rimangono strettamente piegate contro il corpo.

IxodidaeEdit

Nelle ninfe e negli adulti, il capitulum è prominente e proietta in avanti dal corpo. Gli occhi sono vicini ai lati dello scutum e i grandi spiracoli si trovano appena dietro le coxae del quarto paio di zampe., Il duro scutello protettivo, una caratteristica di questa famiglia, copre quasi tutta la superficie dorsale nei maschi, ma è limitato a una piccola struttura a scudo dietro il capitulum nelle femmine e nelle ninfe. Quando un ixodid si attacca a un host, il morso è tipicamente indolore e generalmente passa inosservato. Rimangono sul posto fino a quando non engorge e sono pronti a muta; questo processo può richiedere giorni o settimane. Alcune specie lasciano l’ospite per fare la muta in un luogo sicuro, mentre altre rimangono sullo stesso ospite e cadono solo quando sono pronte a deporre le uova.,

Argasidae

Il corpo di una zecca morbida è a forma di pera o ovale con una porzione anteriore arrotondata. Le bocche non possono essere viste dall’alto, in quanto si trovano sulla superficie ventrale. Una piastra dorsale posizionata centralmente con creste sporgenti leggermente sopra la superficie circostante, ma senza decorazione sono spesso presenti. Le zecche morbide possiedono anche una cuticola coriacea., Un modello di piccole depressioni circolari espone dove i muscoli sono attaccati all’interno del tegumento. Gli occhi sono ai lati del corpo, gli spiracoli si aprono tra le gambe 3 e 4, ei maschi e le femmine differiscono solo nella struttura del poro genitale.

NuttalliellidaeEdit

Nuttalliellidae può essere distinto da entrambi ixodidi e argasidi zecche da una combinazione di uno gnathosoma sporgente e una pelle morbida coriacea., Altre caratteristiche distintive includono la posizione delle stimmate, la mancanza di setole, il tegumento fortemente ondulato e la forma delle placche fenestrate.

Le zecche sono animali estremamente duri, resistenti e resilienti. Possono sopravvivere in un vuoto vicino per mezz’ora. Il loro metabolismo lento durante i loro periodi dormienti permette loro di andare durate prolungate tra i pasti. Durante la siccità, possono sopportare la disidratazione senza nutrirsi per ben diciotto settimane, tuttavia, le zecche con riserve energetiche limitate possono soccombere all’essiccamento dopo trentasei settimane., Per evitare di disidratarsi, le zecche si nascondono in punti umidi sul pavimento della foresta o assorbono l’acqua dall’aria subsatura secernendo il fluido igroscopico prodotto dalle ghiandole salivari sulle bocche esterne e quindi reingestando il fluido arricchito con acqua.

Le zecche possono resistere a temperature appena superiori a 0 °F (-18 °C) per più di due ore e possono sopravvivere a temperature nell’intervallo 20-29 °F (-7 – -2 °C) per almeno due settimane. Le zecche sono state trovate anche in Antartide, dove si nutrono di pinguini.,

Dieta e alimentazionemodifica

Le zecche sono ectoparassiti e consumano sangue per soddisfare tutte le loro esigenze nutrizionali. Sono ematofagi obbligati e richiedono sangue per sopravvivere e passare da una fase all’altra della vita. Le zecche possono digiunare per lunghi periodi di tempo, ma alla fine muoiono se non riescono a trovare un host., L’ematofagia si è evoluta indipendentemente almeno sei volte negli artropodi che vivevano durante il tardo Cretaceo; nelle zecche si pensa che si sia evoluta 120 milioni di anni fa attraverso l’adattamento all’alimentazione del sangue. Questo comportamento si è evoluto indipendentemente all’interno delle famiglie di zecche separate, con diverse interazioni host-tick che guidano il cambiamento evolutivo.

Alcune zecche si attaccano rapidamente al loro ospite, mentre altre vagano in cerca di pelle più sottile, come quella nelle orecchie dei mammiferi. A seconda della specie e della fase di vita, la preparazione all’alimentazione può richiedere da dieci minuti a due ore., Individuando un punto di alimentazione adatto, il segno di spunta afferra la pelle dell’ospite e taglia la superficie. Estrae il sangue tagliando un foro nell’epidermide dell’ospite, in cui inserisce il suo ipostoma e impedisce al sangue di coagularsi espellendo un anticoagulante o un inibitore dell’aggregazione piastrinica.

Le zecche trovano i loro ospiti rilevando il respiro e gli odori del corpo di un animale, percependo il calore del corpo, l’umidità o le vibrazioni. Un malinteso comune sulle zecche è che saltano sul loro ospite o cadono dagli alberi, tuttavia, sono incapaci di volare o saltare., Molte specie di zecche, in particolare Ixodidae, si trovano in agguato in una posizione nota come “questing”. Durante la ricerca, le zecche si aggrappano alle foglie e alle erbe con la terza e la quarta coppia di zampe. Tengono il primo paio di gambe distese, in attesa di afferrare e salire su qualsiasi ospite di passaggio. Tick quest altezze tendono ad essere correlati con la dimensione dell’ospite desiderato; ninfe e piccole specie tendono a quest vicino al suolo, dove possono incontrare piccoli mammiferi o uccelli ospiti; adulti salire più in alto nella vegetazione, dove si possono incontrare ospiti più grandi., Alcune specie sono cacciatori e si nascondono vicino a luoghi dove gli ospiti possono riposare. Dopo aver ricevuto uno stimolo olfattivo o altra indicazione ambientale, strisciano o corrono attraverso la superficie intermedia.

Altre zecche, principalmente gli Argasidae, sono nidicole, trovando ospiti nei loro nidi, tane o caverne. Usano gli stessi stimoli delle specie non nidicole per identificare gli ospiti, con il calore corporeo e gli odori che spesso sono i fattori principali. Molti di loro si nutrono principalmente di uccelli, anche se alcune specie di Ornithodoros, ad esempio, si nutrono di piccoli mammiferi., Entrambi i gruppi di zecche morbide si nutrono rapidamente, tipicamente mordendo dolorosamente e bevendo il loro riempimento in pochi minuti. A differenza degli Ixodidae che non hanno dimora fissa se non sull’ospite, vivono nella sabbia, in fessure vicino a tane o nidi di animali, o in abitazioni umane, dove escono di notte per attaccare uccelli appollaiati o emergono quando rilevano anidride carbonica nel respiro dei loro ospiti.

Ixodidae rimangono al loro posto fino a quando non sono completamente gonfiati. Il loro peso può aumentare da 200 a 600 volte rispetto al loro peso prefeeding., Per accogliere questa espansione, la divisione cellulare avviene per facilitare l’allargamento della cuticola. Negli Argasidae, la cuticola della zecca si estende per accogliere il fluido ingerito, ma non fa crescere nuove cellule, con il peso della zecca che aumenta da cinque a dieci volte rispetto allo stato non fecondato. Il segno di spunta poi scende l’ospite e in genere rimane nel nido o tana fino a quando il suo ospite ritorna a fornire il suo prossimo pasto.

Tick saliva contiene circa 1.500 a 3.000 proteine, a seconda della specie di zecca., Le proteine con proprietà antinfiammatorie, chiamate evasine, consentono alle zecche di nutrirsi per otto-dieci giorni senza essere percepite dall’animale ospite. I ricercatori stanno studiando queste evasine con l’obiettivo di sviluppare farmaci per neutralizzare le chemochine che causano miocardite, infarto e ictus.

Le zecche non usano altra fonte di cibo rispetto al sangue dei vertebrati e quindi ingeriscono alti livelli di proteine, ferro e sale, ma pochi carboidrati, lipidi o vitamine. I genomi di Tick hanno evoluto ampi repertori di geni legati a questa sfida nutrizionale, ma essi stessi non possono sintetizzare le vitamine essenziali che mancano nel pasto di sangue. Per superare queste carenze nutrizionali, le zecche si sono evolute obbligano interazioni con endosimbionti nutrizionali., La prima comparsa delle zecche e la loro successiva diversificazione sono state in gran parte condizionate da questa endosimbiosi nutrizionale che dura per milioni di anni. Il più comune di questi endosimbionti nutrizionali appartiene ai generi batterici Coxiella e Francisella. Questi microrganismi simbiotici intracellulari sono specificamente associati alle zecche e utilizzano la trasmissione transovariale per garantire la loro persistenza. Sebbene Coxiella e Francisella endosymbionts siano batteri lontanamente correlati, hanno converguto verso un mutualismo nutrizionale analogo a base di vitamina B con le zecche., La loro eliminazione sperimentale in genere si traduce in una diminuzione della sopravvivenza delle zecche, muta, fecondità e vitalità delle uova, così come in anomalie fisiche, che tutti sono completamente ripristinati con un integratore orale di vitamine del gruppo B. Il sequenziamento del genoma degli endosimbionti di Coxiella e Francisella ha confermato che producono costantemente tre tipi di vitamina B, biotina (vitamina B7), riboflavina (B2) e folato (B9)., Poiché sono necessari per il ciclo di vita delle zecche, questi endosimbionti obbligati sono presenti in tutti gli individui delle specie di zecche che infettano, almeno nelle prime fasi dello sviluppo poiché possono essere persi secondariamente nei maschi durante lo sviluppo ninfale. Poiché gli endosimbionti di Coxiella e Francisella sono strettamente correlati agli agenti patogeni, esiste un rischio sostanziale di errata identificazione tra endosimbionti e agenti patogeni, che porta a una sovrastima dei rischi di infezione associati alle zecche.,

Gamma e habitatEdit

Le specie di zecche sono ampiamente distribuite in tutto il mondo, tendono a prosperare di più nei paesi con climi caldi e umidi, perché richiedono una certa quantità di umidità nell’aria per subire metamorfosi e le basse temperature inibiscono il loro sviluppo di uova alle larve. Il parassitismo delle zecche è anche ampiamente distribuito tra i taxa ospiti, compresi i mammiferi marsupiali e placentari, gli uccelli, i rettili (serpenti, iguane e lucertole) e gli anfibi., Le zecche degli animali domestici causano notevoli danni al bestiame attraverso la trasmissione patogena, causando anemia attraverso la perdita di sangue e danneggiando lana e pelli. La zecca Bont tropicale provoca il caos sul bestiame e sulla fauna selvatica in Africa, nei Caraibi e in molti altri paesi attraverso la diffusione della malattia, in particolare la malattia di heartwater. La zecca dell’orecchio spinoso ha una distribuzione mondiale, il giovane mangime all’interno delle orecchie del bestiame e di vari animali selvatici.,

Un habitat preferito dalle zecche è l’interfaccia in cui un prato incontra la foresta, o più in generale, l’ecotone, che è un habitat di confine transitorio non mantenuto tra boschi e aree aperte. Pertanto, una strategia di gestione tick è quello di rimuovere lettiera foglia, pennello, ed erbacce ai margini del bosco. Zecche come ombroso, umido lettiera foglia con un overstory di alberi o arbusti e, in primavera, depositano le loro uova in tali luoghi permettendo larve di emergere in autunno e strisciare nella vegetazione bassa., Il limite di 3 metri più vicino al bordo del prato è una zona di migrazione delle zecche, dove si trova l ‘ 82% delle ninfe delle zecche nei prati.

Ecologiaedit

In generale, le zecche si trovano ovunque si trovino le loro specie ospiti. Gli uccelli migratori portano le zecche con loro attraverso le loro migrazioni; uno studio sugli uccelli migratori che passano attraverso l’Egitto ha scoperto che più della metà delle specie di uccelli esaminate trasportavano zecche., È stato anche osservato che le specie di zecche variavano a seconda della stagione della migrazione, in questo studio si tratta di migrazioni primaverili e autunnali, questo si pensa che si verifichi a causa delle periodicità stagionali delle diverse specie.

Affinché un ecosistema supporti le zecche, deve soddisfare due requisiti; la densità di popolazione delle specie ospiti nell’area deve essere abbastanza grande e deve essere abbastanza umida da rimanere idratata. A causa del loro ruolo nella trasmissione della malattia di Lyme, zecche Ixodid, in particolare il Nord America I., scapularis, sono stati studiati utilizzando sistemi informativi geografici per sviluppare modelli predittivi per habitat tick ideali. Secondo questi studi, alcune caratteristiche di un dato microclima – come il terreno sabbioso, alberi di latifoglie, fiumi e la presenza di cervi-sono stati determinati per essere buoni predittori di popolazioni di zecche dense.

Acari e nematodi si nutrono di zecche, che sono anche una risorsa nutrizionale minore per gli uccelli. Ancora più importante, le zecche agiscono come un vettore di malattia e si comportano come ospiti primari di molti patogeni diversi come le spirochete., Le zecche portano varie malattie debilitanti pertanto, le zecche possono aiutare a controllare le popolazioni animali e prevenire il pascolo eccessivo.

Le zecche possono trasmettere una serie di malattie infettive che colpiscono gli esseri umani e altri animali. Le zecche che trasportano agenti patogeni zoonotici spesso tendono ad avere una vasta gamma di ospiti. Gli agenti infettivi possono essere presenti non solo nella zecca adulta, ma anche nelle uova prodotte in abbondanza dalle femmine. Molte specie di zecche hanno esteso le loro gamme a seguito dei movimenti di persone, animali domestici e bestiame., Con la crescente partecipazione ad attività all’aperto come escursioni nel deserto, più persone e i loro cani possono trovarsi esposti alle zecche.

Ciclo di vitamodifica

Tutte e tre le famiglie di zecche hanno quattro fasi del ciclo di vita: uovo, larva, ninfa e adulto.

IxodidaeEdit

Le zecche Ixodidae hanno tre diversi cicli di vita. A seconda della specie, gli Ixodidi possono possedere un ciclo di vita a un ospite, un ciclo di vita a due ospiti o un ciclo di vita a tre ospiti.,

One-host ticksEdit

In one-host ticks il segno di spunta rimane sull’ospite attraverso gli stadi larvale, ninfale e adulto, solo per lasciare l’ospite a deporre le uova. Le uova deposte nell’ambiente si schiudono in larve, che cercano immediatamente un ospite in cui attaccarsi e nutrirsi. Le larve nutrite muta in ninfe non nutrite che rimangono sull’ospite. Dopo aver ingolfato il sangue dell’ospite, le ninfe muta in adulti sessualmente maturi che rimangono sull’ospite per nutrirsi e accoppiarsi., Una volta che una femmina è nutrita e pronta a deporre le uova, solo allora lascia l’ospite alla ricerca di un’area adatta per depositare le sue uova. Le zecche che seguono questo ciclo di vita sono chiamate zecche a un ospite. La zecca invernale Dermacentor albipictus e la zecca del bestiame Boophilus microplus sono esempi di zecche un ospite.

Due-host ticksEdit

Il ciclo di vita di un due-host tick spesso si estende su due anni. Durante la caduta il segno di spunta femmina incinta scenderà il suo secondo ospite e deporrà le uova. Le uova si schiudono durante l’inverno, la primavera successiva le larve emergono e si attaccano al loro primo ospite., Le larve appena schiuse si attaccano a un ospite per ottenere un pasto di sangue. Rimangono sull’ospite poi si sviluppano in ninfe. Una volta gonfio, lasciano cadere l’ospite e trovano un’area sicura nell’ambiente naturale in cui muta negli adulti, questo si verifica in genere durante l’inverno. Sia maschi che femmine adulti cercano un ospite su cui attaccare, che può essere lo stesso corpo che ha servito come ospite durante il loro sviluppo iniziale, ma è spesso un mammifero più grande. Una volta attaccati, si nutrono e si accoppiano. Le femmine gravide cadono dall’ospite all’oviposito nell’ambiente., Le zecche che completano il loro ciclo di vita in questo modo sono chiamate zecche a due ospiti, come Hyalomma anatolicum excavatum.

Tre-host ticksEdit

La maggior parte dei tick ixodid richiede tre host e il loro ciclo di vita in genere dura tre anni. La zecca femmina lascia cadere il suo ospite, spesso, in autunno e depone migliaia di uova. Le larve si schiudono in inverno ed emergono in primavera. Quando le larve emergono, si attaccano e si nutrono principalmente di piccoli mammiferi e uccelli. Durante l’estate le larve si gonfiano e lasciano cadere il primo ospite per muta e diventare ninfe, questo spesso si verifica durante l’autunno., La primavera seguente le ninfe emergono e cercano un altro ospite, spesso un piccolo roditore. Le ninfe si gonfiano e lasciano cadere l’ospite in autunno per muta e diventare adulti. La primavera successiva le zecche adulte emergono e cercano un ospite più grande, spesso un grande mammifero come il bestiame o anche gli esseri umani. Le femmine si accoppiano sul loro terzo ospite. Le femmine adulte poi si ingorgano sul sangue e si preparano a scendere per deporre le uova a terra, mentre i maschi si nutrono molto poco e rimangono sull’ospite per continuare l’accoppiamento con altre femmine.,

ArgasidaeEdit

Le zecche argasidi, a differenza delle zecche ixodidi, possono attraversare fino a sette stadi ninfali (instars), richiedendo un pasto di sangue ogni volta. Spesso, la deposizione delle uova e l’accoppiamento avvengono staccati dall’ospite in un ambiente sicuro. Le uova si schiudono e le larve si nutrono di un ospite vicino da poche ore a diversi giorni, questo dipende dalla specie di zecca. Dopo aver nutrito le larve cadono e muta nei loro primi istars ninfali, poi la ninfa cerca e si nutre del suo secondo ospite, spesso questo è lo stesso del primo ospite, entro un’ora., Questo processo si verifica ripetutamente e fino a quando non si verifica l’ultimo instar ninfale, consentendo così al segno di spunta di muta in un adulto. Una volta che un adulto queste zecche si nutrono rapidamente e periodicamente il loro intero ciclo di vita. In alcune specie una femmina adulta può deporre le uova dopo ogni poppata. I loro cicli di vita vanno da mesi ad anni. La zecca argaside femmina adulta può deporre da poche centinaia a oltre mille uova nel corso della sua vita. Sia gli adulti maschi che le femmine si nutrono di sangue e si accoppiano con l’ospite. Durante l’alimentazione, qualsiasi liquido in eccesso viene escreto dalle ghiandole coxal, un processo che è unico per le zecche argaside.,

NuttalliellidaeEdit

Nuttalliellidae è una famiglia monotyphic sfuggente di zecca che possiede una singola specie: Nuttalliella namaqua. C’è poco o nulla conosciuto circa il ciclo di vita e le abitudini alimentari di N. namaqua, ma si ipotizza questa specie di zecca ha più host diversi.