Topo canguro, (genere Microdipodops), una delle due specie di roditori bipedi saltellanti presenti solo in alcuni deserti degli Stati Uniti occidentali. Hanno grandi orecchie e una grande testa con tasche esterne foderate di pelliccia. Gli arti anteriori sono corti, ma gli arti posteriori e i piedi sono lunghi. I peli rigidi frange i piedi posteriori e le suole sono densamente pelose. Il pelo morbido e setoso è lungo e morbido.,
Il topo canguro scuro (Microdipodops megacephalus) ha le parti superiori o brunastre colorate di nero e ha le parti inferiori grigie o biancastre con una coda dalla punta nera, mentre le parti superiori e l’intera coda del topo canguro pallido (M. pallidus) sono cremose e le parti inferiori sono bianche. I topi canguro pesano da 10 a 17 grammi (da 0,4 a 0,6 once) e hanno una lunghezza del corpo da 7 a 8 cm (circa 3 pollici) e una coda lunga da 6 a 10 cm. La coda viene utilizzata per l’equilibrio mentre i topi si muovono attraverso il terreno a passi da gigante., La metà della coda si gonfia leggermente a causa del suo deposito di grasso immagazzinato, una caratteristica unica di piccoli mammiferi nativi del Nord America. Il deposito si ingrandisce durante l’estate e viene utilizzato come fonte di energia durante il letargo.
I topi canguri vivono nei fondovalle e nei fan alluvionali del Grande Bacino, dove sono comuni dune stabilizzate di sabbia fine soffiata dal vento e altri terreni sabbiosi. Dove le gamme delle due specie si sovrappongono in Nevada, il topo canguro scuro preferisce terreno ghiaioso fine. Le semplici tane dei topi canguro vengono solitamente scavate con l’ingresso vicino a un arbusto., Quando si foraggiano in piena terra lontano da qualsiasi tettoia arbustiva, portano il cibo nei loro sacchetti di guancia alla tana per la conservazione. I topi sono attivi solo durante le fresche notti del deserto e riducono ulteriormente il loro fabbisogno idrico producendo urina concentrata e feci secche. I topi canguro non hanno bisogno di bere acqua; invece, ottengono ciò di cui hanno bisogno da una dieta di semi e dall’insetto occasionale. L’inverno è freddo e duro nel grande bacino alto, e topi canguro sopravvivere in letargo da circa novembre fino a marzo., Riproducendosi per tutta l’estate, possono produrre più cucciolate da due a sette giovani a testa.
I topi canguro sono pensati come versioni più piccole di ratti canguro. Possono essere distinti dalla coda, che, a differenza di quella dei ratti canguro più grandi, non è né crestata né trapuntata. Entrambi i gruppi appartengono alla famiglia Heteromyidae (greco: “altri topi “o” topi diversi”) e non sono classificati con i topi” veri ” (famiglia Muridae). I topi tascabili sono imparentati con i topi canguro e appartengono anche alla famiglia Heteromyidae, che è imparentata con la famiglia dei gopher tascabili (Geomyidae) all’interno dell’ordine Rodentia.,