Che cos’è l’ammoniaca?
L’ammoniaca anidra (NH3) è la base per tutti i fertilizzanti azotati (N). Anche se quasi l ‘ 80 per cento dell’atmosfera terrestre è costituito da azoto, non è in una forma chimicamente e biologicamente inutilizzabile per le piante., Utilizzando un metodo complesso chiamato processo Haber-Bosch, l’azoto viene catturato dall’aria, combinato con una fonte di idrogeno e convertito in una forma che può essere utilizzata dalle piante in crescita. L’ammoniaca in questa forma è anche conosciuta come ammoniaca gassosa o anidra (“senza acqua”) ammoniaca. A temperatura ambiente, l’ammoniaca è un gas incolore dall’odore pungente ed è più leggera dell’aria. A meno 28 gradi Fahrenheit, l’ammoniaca viene immagazzinata come liquido. L’ammoniaca si dissolve facilmente in acqua.
Perché è importante?
I fertilizzanti rappresentano il 50% della produzione alimentare globale., L’azoto è un elemento essenziale per la vita vegetale, animale e umana. Si trova nell’acqua, nel suolo e nell’aria ed è una fonte di azoto molto necessario per piante e animali.
Come viene applicata l’ammoniaca come fertilizzante?
Quando l’ammoniaca anidra viene applicata direttamente nel terreno, è un liquido pressurizzato che diventa immediatamente un vapore dopo aver lasciato il serbatoio di stoccaggio. L’ammoniaca anidra è iniettata sempre almeno 10-20 cm sotto la superficie del suolo per impedire la sua perdita come vapore di nuovo all’atmosfera., I vari tipi di applicatori trattore-disegnati sono usati per disporre il nh₃ nella posizione corretta.
Come è regolato?
• L’ammoniaca anidra detenuta presso le strutture di vendita al dettaglio è regolamentata sia a livello federale che statale. I rivenditori agricoli che gestiscono, trasferiscono, trasportano o lavorano in altro modo con l’ammoniaca devono essere in possesso di patenti di guida commerciali, essere addestrati a comprendere le proprietà dell’ammoniaca, diventare competenti in pratiche operative sicure ed essere in grado di intraprendere le azioni appropriate in caso di perdita o emergenza. La formazione di aggiornamento dovrebbe essere completata almeno ogni tre anni., Il governo federale e alcuni stati hanno un’esenzione regolamentare da queste regole per le attrezzature agricole gestite dai coltivatori.
• Il Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti (DOT) richiede che ogni nave pressurizzata che trasporta un materiale pericoloso in commercio su un’autostrada pubblica sia dotata di una targa dati leggibile dell’American Society of Mechanical Engineers (ASME). DOT consente serbatoi con piastre dati mancanti o illeggibili, a condizione che vengano ispezionati una volta ogni 5 anni e sottoposti a test visivi, di spessore e di pressione.,
• Ogni infermiere serbatoio deve essere dotato dei seguenti dispositivi di sicurezza e caratteristiche:
- Per il primo soccorso, almeno 5 litri di acqua pulita in un contenitore progettato per fornire un facile accesso all’acqua per il risciacquo di qualsiasi area del corpo contattato da ammoniaca;
Alcuni stati richiedono anche l’infermiera serbatoi per essere equipaggiato con il seguente:
- leggibile adesivo raffigurante step-by-step di ammoniaca istruzioni di trasferimento; e
- leggibile decalcomania elenco procedure di primo soccorso a seguire, se ferito da ammoniaca.,
• Impianti che immagazzinano ammoniaca anidra in quantità di 10.000 libbre. o più sono tenuti ad avere un piano di programma di gestione del rischio Clean Air Act approvato dall’EPA per affrontare i rilasci accidentali di ammoniaca. Ogni impianto coperto dalla legge è tenuto a condurre un’analisi delle conseguenze fuori sede per un incidente nel peggiore dei casi, una valutazione dei pericoli e un programma di prevenzione degli incidenti.
Sicurezza dell’ammoniaca
La manipolazione dell’ammoniaca anidra richiede un’attenzione particolare alla sicurezza., Negli impianti di stoccaggio, prima del transito e durante l’applicazione sul campo, devono essere utilizzati dispositivi di protezione individuale appropriati. Poiché è solubile in acqua, l’ammoniaca libera reagirà rapidamente con l’umidità del corpo come i polmoni e gli occhi per causare gravi danni.
- I rivenditori di fertilizzanti prestano particolare attenzione nella gestione dell’ammoniaca utilizzando attrezzature specializzate ispezionate e certificate, assicurando che il personale sia ampiamente addestrato e fornendo dispositivi di protezione individuale specializzati per i dipendenti.,
- L’industria dei fertilizzanti è impegnata nella sicurezza dei suoi dipendenti e membri delle comunità in cui opera. La formazione per i soccorritori di emergenza è condotta da associazioni di fertilizzanti statali, singole aziende e TRANSCAER® (Transportation Community Awareness and Emergency Response), uno sforzo di sensibilizzazione nazionale sostenuto dall’industria che aiuta le comunità a prepararsi e rispondere a un incidente di trasporto di ammoniaca.,
• Linee guida ATSDR per la gestione medica dell’esposizione acuta all’ammoniaca
• TRANSCAER® emergency responder training for ammonia releases
• ResponsibleAg un’iniziativa guidata dall’industria che fornisce ai rivenditori strumenti per valutare la loro conformità alle relazioni federali applicabili