L’unione cristiana della temperanza della donna (WCTU) è stata fondata nel novembre 1874 a Cleveland, Ohio. Dopo che Frances Willard ha assunto la leadership nel 1879, il WCTU è diventato uno dei gruppi femminili più grandi e influenti del 19 ° secolo espandendo la sua piattaforma per fare campagna per le leggi sul lavoro, la riforma carceraria e il suffragio. Con la morte di Willard nel 1898, la WCTU cominciò a prendere le distanze dai gruppi femministi, concentrandosi invece principalmente sul proibizionismo., Anche se i suoi membri sono costantemente diminuiti dopo il passaggio del Diciottesimo emendamento nel 1919, la WCTU ha continuato ad operare attraverso il 20 ° secolo.
Annie Wittenmyer, un’esperta raccolta fondi in tempo di guerra e amministratrice, fu eletta presidente alla fondazione della WCTU nel 1874. Durante il suo mandato quinquennale la WCTU ha sviluppato una rete di oltre 1.000 affiliati locali e ha iniziato a pubblicare la rivista Our Union. Il dissenso, tuttavia, sorse come un segmento del WCTU guidato da Frances Willard ha chiesto l’aggiunta del suffragio alla piattaforma del gruppo che ingiunge l’astinenza dall’alcol., Nel 1879 Wittenmyer, che si oppose a tale mossa, fu sostituito da Willard.
Per i successivi due decenni Willard guidò il movimento della temperanza mentre il WCTU divenne uno dei gruppi femminili più grandi e influenti del 19 ° secolo. Ampliò la piattaforma dell’organizzazione per includere questioni come le leggi sul lavoro e la riforma carceraria, e nel 1891 divenne presidente del World WCTU (fondato nel 1883). Il WCTU anche una campagna per il diritto di voto delle donne, anche se il suo sostegno ha posto problemi per suffragisti come l “industria dell” alcol è diventato un potente avversario del movimento.,
Con la morte di Willard nel 1898, la WCTU cominciò a prendere le distanze dai gruppi femministi, concentrandosi invece principalmente sul proibizionismo. Anche se i suoi membri sono costantemente diminuiti dopo il passaggio del Diciottesimo emendamento (Proibizione) nel 1919, la WCTU ha continuato ad operare attraverso il 20 ° secolo. Contrario all’uso di tabacco, alcol e droghe illegali, gestiva una casa editrice ed era attiva nelle scuole.