Una bella statua di Roger Conant, il fondatore di Salem, si trova fuori dal Museo delle streghe di Salem. A causa della vicinanza della statua al museo e per il suo mantello e cappello e aspetto generalmente impressionante, Roger Conant è spesso scambiato per un partecipante ai processi alle streghe di Salem. Niente potrebbe essere più lontano dalla verità.
Sappiamo che Roger Conant fu battezzato nella chiesa di Ognissanti nella parrocchia di East Budleigh, nel Devonshire, in Inghilterra, il 9 aprile 1592. Suo padre era il principale mercante di Clayton, una parrocchia vicina., La tradizione di famiglia dice che da ragazzo il giovane Roger incontrò Sir Walter Raleigh. Più tardi Conant e la sua giovane famiglia vennero nel New England probabilmente arrivando a Plymouth nel 1622.
La Dorchester Company stabilì un insediamento di pescatori a Cape Ann durante l’inverno del 1623-24 sotto una carta con l’Inghilterra. Situata a Stage Point, ora Gloucester, la compagnia invitò Roger Conant ad unirsi a loro nel 1625 come loro governatore “per la gestione e il governo di tutti i loro affari a Cape Ann”.,
Dopo un anno di residenza, Conant si convinse della necessità di un insediamento più permanente e trovò un sito ideale alla foce del fiume Naumkeag (ora la città di Salem). Lì l’insediamento prosperò e crebbe con l’agricoltura e la pesca. Quando il governatore Endicott arrivò nel 1628, incorporò Conant e i suoi uomini nel nuovo governo. (La Dorchester Company andò in bancarotta nel 1627 e divenne la Massachusetts Bay Colony nel 1629 sotto charter dall’Inghilterra)., Conosciuti come i vecchi piantatori, Conant e i suoi seguaci hanno prestato continuità al nuovo insediamento e possono essere considerati i padri fondatori di Naumkeag, ribattezzato Salem per