Note dell’autore
Mi viene chiesto quasi ogni giorno perché ho scelto di trasferirmi a New Orleans, questa città caraibica più settentrionale, e le mie ragioni variano da comico a stravagante a introspettivo.
A seconda del giorno e del mio umore e di quanto mi sento di condividere, è stata la fresca brezza del fiume Mississippi in una giornata d’estate pungente; o le strade nascoste che si snodano attraverso il quartiere francese verso ristoranti ancora sconosciuti ma presto-to-be-preferiti; o la fede cieca; o semplicemente il destino., A seconda di chi sta chiedendo, non è nessuno dei precedenti—o tutto quanto sopra, e poi alcuni.
Tuttavia, ogni risposta è vera, e oggi, dico che è a causa di yakamein.
Di origine misteriosa e senza ricetta scritta da trovare, yakamein consiste di manzo caldo – o brodo a base di pollo che è vigorosamente speziato con condimento creolo (in genere, la miscela specifica è custodito dalla famiglia) e versato su qualsiasi noodle disponibile (di solito spaghetti) e carne cotta (manzo, pollo, maiale o frutti di mare), poi guarnito con un uovo sodo, cipolle verdi a fette, e coriandolo tritato o prezzemolo., A seconda delle preferenze, il tocco finale viene da ketchup, salsa piccante o salsa di soia.
Mentre la lista degli ingredienti è semplice, la zuppa è salata, speziata e fragrante dalla sua speciale miscela di condimenti (paprika, aglio in polvere e pepe di cayenna); le linee guida per farlo esistere nei ricordi e nelle tradizioni piuttosto che nei libri di cucina.
Yakamein è, per decenni, stato un fiocco in New Orleans’ mom-and-pop angolo negozi di alimentari e nelle sue cucine afro-americane., È il piatto di famiglia, con l’ingrediente segreto sussurrato, creato da nonne e madri e parenti due volte rimossi che vegliano su grandi vasi di brodo che ribollono sui fornelli, da servire a una folla di bocche affamate.
E ‘ il street 6 cibo di strada che si slurp cuore da un cucchiaio di plastica come si tiene cautamente la fumante-caldo Styrofoam tazza si tratta in. È il cibo di seconda linea che cerchi di evitare di versare mentre applaudi giubilante, bop e sashay per le strade traboccanti di festaioli che banchettano, a volte in lutto, al ritmo penetrante di una banda di ottoni., È il rimedio curativo che desideri al posto dei capelli del cane. È una buona notizia, una cattiva notizia, una giornata di sole, una giornata di pioggia, qualsiasi tipo di cibo per il giorno.
Come la maggior parte dei piatti di New Orleans, la ricetta per yakamein varia da cuoco a cuoco e, come la città stessa, è il risultato di diverse culture che si sono fuse per creare qualcosa di completamente nuovo., La sua origine è molto dibattuta: mentre una teoria sostiene che è stato introdotto da soldati afro-americani che hanno combattuto nella guerra di Corea e tornato a casa con il desiderio per i piatti di zuppa di noodle erano abituati a oltreoceano, un altro professa che il piatto ha avuto origine nella Chinatown di New Orleans, ora estinta (il prodotto di immigrati cinesi che hanno adattato la loro zuppa di noodle abituale per servire alla clientela creola locale).,
Una versione alternativa, yat gaw mein, si trova a Baltimora e Filadelfia, e consiste in spaghetti di grano denso in un sugo marrone, servito con carne, pollo o frutti di mare, cipolle a fette spesse e un uovo sodo. Yat, ancora un’altra versione—questa specifica per Virginia—consiste di noodles in una salsa a base di ketchup. Ma yakamein, per quanto torbido possa essere il nesso della sua creazione, è nato e cresciuto a New Orleans.
Il piatto è diventato sempre più difficile da trovare, in quanto molti dei negozi d’angolo che si sono specializzati in esso non hanno riaperto le loro porte dopo l’uragano Katrina., E al di fuori della popolazione locale, yakamein non è ben noto; i visitatori che cercano di mangiare la loro strada attraverso i soliti sospetti di cibo di New Orleans rintracciano invece gumbo, aragoste e po’boys. Con la diminuzione della domanda di yakamein, il piatto si avvicina all’estinzione.
Ma si può ancora trovare. Come a Eat Well Grocery, un edificio senza pretese su Broad Street che si apre presto e si chiude in ritardo e si rivolge principalmente ai lavoratori edili (ma chiama prima per assicurarti che lo stiano servendo quel giorno). O al Manchu Food Store, dipinto di viola brillante all’angolo tra Esplanade e North Claiborne., Se riesci a vedere oltre le file di auto parcheggiate illegalmente e ad alzare le spalle alla lunga fila, il loro yakamein vale la pena aspettare. E se sei davvero laboriosa e seria riguardo alla tua ricerca yakamein, puoi rintracciare la signorina Linda, la donna Yakamein. Con una ricetta tramandata dalla sua bisnonna, sta portando da sola yakamein alle nostre bocche desiderose.,
E un giorno, se sei davvero fortunato, quando meno te lo aspetti, l’aroma che si diffonde del brodo pepato raggiungerà il tuo naso ovunque ti trovi e ti porterà, correndo con i soldi in mano, a inseguire quello che ora è uno spettacolo raro per le strade di New Orleans: un venditore ambulante yakamein.
Non è ramen, non è pho, e non è solo una zuppa. Non è come niente che tu abbia mai avuto prima. È semplicemente yakamein, ed è semplicemente New Orleans.
E per quanto riguarda il nome, come uno dei miei cari amici recentemente istruito, “Non è Ya-ka-mein, è yaka-meiin. Dillo come se ci fosse della musica nella tua voce.,”
Mi sono trasferito a New Orleans in modo che potessi essere detto esattamente questo. – Martine Boyer