1. Han var en ungdom kriminelle.
Født i januar 1917 til italiensk innvandrer foreldre, Zamperini tilbrakte sin ungdom som en av Torrance, California er mest beryktede bråkmakere. En røyker på 5 år og en som drikker av 8, bygde han en ungdom kriminelle imperium basert rundt stjele noe som ikke var spikret ned fra naboer og lokale bedrifter., Zamperini svarte øynene av alle barn som våget å utfordre ham, deflatert læreren bildekk etter at hun disiplinert ham og en gang selv lobbed tomater på en politimann. Familiemedlemmer var overbevist om at han var på vei til fengsel eller gaten, men han endelig forlatt sitt liv av smålig kriminalitet i videregående skole, når en gruppe med jenter sjarmert ham til å bli med skolen friidrettslag. Oppmuntret av sin eldre bror, Petter, han ble snart en av sør-Californias toppidrettsutøvere, og oppnådde en nasjonal high school-post etter at lynrask gjennom en mil å kjøre i bare 4 minutter, 21 sekunder.,
Zamperini som konkurrerer i et 1939 stevnet (Kredittkort/AP Bilder)
2. Han møtte Adolf Hitler i Ol 1936.
Etter avsluttet videregående skole, Zamperini satt sine øyne på konkurrerer i Ol 1936. Bytte fra hans foretrukne 1500 meter til de 5000 meter, «Torrance Tornado» gjort en god viser i AMERIKANSKE studier og ble den yngste maratonløper å noensinne gjøre Ol-laget., 19 år gammel var han fortsatt for uerfarne til å montere en utfordring for gull, men i en Berlin Olympiad holdt i skyggen av den gryende Nazistiske imperiet, og han endte på åttende i sitt løp, og vant over mengden ved å legge ned en av de raskest siste runde i historien av hendelsen. Blant de imponerte tilskuere var ingen ringere enn Adolf Hitler, som ristet Zamperini hånd fra sin boks, og sa: «Ah, du er gutt med fast overflate.»Til tross for å vinne gratulerer fra det tyske «Führer,» Zamperini var ikke over å komme i trøbbel under Ol., Før du forlater Berlin, han var nær ved å bli skutt mens han prøver å dra en Nazi-flagg fra Reich Kansellisjef som en suvenir.
3. Han var en ledende kandidat til å bryte 4-minutters barriere i mil å kjøre.
Etter hans sterke viser i Ol 1936, Zamperini knust kollegialt poster ved University of Southern California og ble en sin mest berømte student idrettsutøvere. På den tiden, en sub-4-minutters kilometer ble ansett som en nesten umulig prestasjon, men som Zamperini profilen vokste, mange begynte å hviske at han kan være mannen til å dra den av., Tidligere verdens rekorden Glenn Cunningham tappet ham for å være «det neste mile champion» i 1938, og Zamperini svarte med å gå ubeseiret i løpet av sin 1939 spor sesongen. Han planlagt på gunning for gull og en potensiell miracle mile på 1940-Ol, men konkurransen ble avblåst etter starten av andre Verdenskrig. Med sin Ol-drømmen midlertidig stiplede, Zamperini vervet i Army Air Corps i 1941.
Zamperini inspiserer sitt skadet B-24 bombefly
4., Han snytt døden flere ganger mens han virket som en B-24 bombardier.
Under andre Verdenskrig, Zamperini serveres som en B-24 Liberator bombardier i Army Air Corps’ 372nd Bombe Skvadron. Fra hans abbor i nesen av en craft tilnavnet «Super Mann,» han fløy flere oppdrag, inkludert en berømt desember 1942 air raid på Wake Island, etter at flyet hans nesten gikk tom for drivstoff før haltende tilbake til Midway Atoll. I løpet av en påfølgende bombingen kjøre over den lille øya Nauru, Japansk Null jagerfly angrep Zamperini ‘ s B-24, alvorlig skade flere mannskaper og drepte en., Lekker hydraulisk væske, strimlet B-24 bare såvidt unngått katastrofen under en nødlanding på øya Funafuti. Zamperini og hans crewmates senere vite at flyet deres hadde blitt pepret med nesten 600 hull fra fiendens skudd, og shrapnel.
5. Han tilbrakte 47 dager forsvant på sjøen.
27. Mai 1943, Zamperini og hans mannskap fikk delta i en søke-og redningsaksjon over Stillehavet når flyet deres plutselig mistet makt til to av sine motorer og skjente ut i havet., Bare tre av skipets 11 mannskapet overlevde: Zamperini, pilot Russell Allen Phillips og hale gunner Francis McNamara. Omkring på et par av redningsflåter med bare mager bestemmelser, trioen tilbrakte de neste ukene trosset blemmer hete, sult, dehydrering og sirkle pakker på haier. Ved en anledning, maskin gunners fra en passerende Japanske bombefly strafed den flyvere, deflating en av sine flåter og la de andre på randen av ruin., Zamperini og hans andre utstøtte overlevde på regnvann og sporadisk fanget fugl eller fisk, men alle snart så vekten faller under 100 kilo, og McNamara omkom etter 33 dager på sjøen. Zamperini og Phillips vært i drift i minst to uker før du blir tatt av den Japanske Marinen i nærheten av Marshall-Øyene. Da hadde mennene drev en utrolig 2,000 km.
Tidligere vakter i Ofuna krigsfangeleiren i Japan farvel til frigjort USA, fangene (Credit: Fox Bilder/Getty Images)
6. Han holdt en daglig pine som en krigsfange.
Etter å ha blitt holdt for rundt seks uker på øya Kwajalein, Zamperini ble sendt til den Japanske fastlandet og til slutt begrenset til tre forskjellige avhør sentre og fangeleire. I løpet av de neste to årene, han led av sykdom, kulde, sult, og nesten daglig slag fra vaktene. Japansk korporal Mutsuhiro Watanabe, med kallenavnet «Fugl» av POWs, tok særlig glede i å torturere løperen., Under stints på Omori og Naoetsu fengsel leire, Mutsuhiro pummeled Zamperini med klubber, belter og never og regelmessig truet med å drepe ham. Ved en anledning, han hadde Zamperini holde en tung trebjelker over hodet hans og truet med å skyte ham, hvis han droppet det, på en annen, han tvunget Zamperini og andre Amerikanske fanger å slå hverandre før de ble nesten alle slått bevisstløs. Snakker av Mutsuhiro, Zamperini skulle senere si at han holdt en se opp for ham «som jeg var på jakt etter en løve løs i jungelen.»
7. Den Japanske prøvd å bruke ham som et propagandaverktøy.,
Zamperini rykte som en tidligere Olympiske reddet ham fra kjøring i hendene på Japansk, men det så også han blinket ut for spesielle straff. Vaktene ved Ofuna avhør center tvunget en svak og sultet Zamperini foten til å kjøre løp mot Japanske konkurrenter, og deretter slo ham med stokker når han hadde den frekkhet å vinne. Senere, Japanske tjenestemenn på Radio Tokyo dratt ham inn i deres studio og prøvde å overtale ham til å lese propaganda meldinger over nettet., Zamperini hadde gitt opp for døde hjemme, og den Japanske håpet å bruke ham som et verktøy for å senke Amerikanske moral og male den AMERIKANSKE regjeringen for å være inkompetent. Zamperini avtalt å lese en melding som forteller sine foreldre at han var i live, men til tross for advarsler om at han ville bli dømt til en straff leiren, han nektet å samarbeide videre.
Credit: John Heller/WireImage
8. Han gjenforent med sin tidligere fangevoktere etter krigen.,
Zamperini og hans andre POWs ble frigjort etter Japansk kapitulasjon i September 1945, men hans krigstidens erfaringer ville fortsette å hjemsøke ham. Hans mange år av underernæring og tortur gjorde ham ute av stand til å gjenoppta sin karriere som en løper, og han ble avhengig av alkohol for å avverge mareritt og flashbacks. Zamperini senere hevdet at han var frelst fra sine posttraumatic stress etter vitne til en preken av den evangelisk predikanten Billy Graham i 1949. Han gikk videre til å diskutere sin konvertering til Kristendommen på landsbasis snakker turer og startet en villmarksleir for urolige unge., I 1950, Zamperini returnert til Japan for første gang siden hans frigjøring til å ta den Japanske krigsforbrytere holdt på Sugamo Fengsel i Tokyo. Mens det, han håndhilste og omfavnet mange av hans gamle camp vakter. Mutsuhiro Watanabe hadde unngått å ta opp, men Zamperini senere skrev et brev tilgi hans tidligere piner og til og med forsøkt å møte med ham mens du er i Japan for 1998 Vinter-Ol i Nagano.