Da Charles Darwin gikk i land på Galapagos-Øyene i September 1835, det var starten på fem uker som ville forandre verden av vitenskap, selv om han ikke vet det på den tiden. Blant andre funn, han observerte og samlet en rekke små fugler som bebodde øyer, men han var ikke klar over deres betydning, og klarte ikke å holde god registreringer av hans prøver og der de var samlet., Det var ikke før han var tilbake i London, gåtefullt over fuglene, som den erkjennelse at de ble alle ulike, men nært beslektede arter av finch førte ham mot å formulere prinsippet om det naturlige utvalg.
I sine memoarer, The Voyage of The Beagle, Darwin påpekte, nesten som om i ærefrykt, «kan Man virkelig har lyst på det, fra en original paucity av fugler i denne øygruppen, en art hadde blitt tatt, og modifisert for forskjellige ender.»
Ja, Galapagos har blitt kalt et levende laboratorium hvor speciation kan bli sett på jobben., Et par millioner år siden, en art av finch overført til den steinete Galapagos fra fastlandet i Sentral-eller Sør-Amerika. Fra dette en migrerende arter ville komme mange — minst 13 arter av finch utvikler seg fra ett stamfar.
Denne prosessen der en art gir opphav til flere arter som utnytter ulike nisjer kalles adaptive stråling. Den økologiske nisjer utøve det utvalget trykk som presser bestander i ulike retninger., På ulike øyer, finch arter har blitt tilpasset for ulike dietter: frø, insekter, blomster, blodet av sjøfugl og blader.
forfedres finch var et første bolig, frø-å spise finch. Etter utbrudd av speciation i Galapagos, totalt 14 arter ville eksistere: tre arter av bakken-bolig frø-eaters; tre andre som lever på kaktuser og spise frø, som lever i trærne og spiser frø, og 7 arter av trær-bolig insekt-eaters.,
Forskere lenge etter Darwin brukt mange år på å prøve å forstå den prosessen som hadde skapt så mange typer av finker som skilte seg hovedsakelig i form og størrelse av sitt nebb.
sist, Peter og Rosmarin Grant har tilbrakt mange år i Galapagos, ser skiftende klimatiske forhold fra år til år dramatisk endring matforsyningen. Som et resultat, noen av de finker har levde eller døde, avhengig av hvilke arter som’ nebb struktur som var best tilpasset for de mest tallrike mat-akkurat som Darwin ville ha spådd.