L’Étranger
Hans første roman, L’Étranger (Den Fremmede), utgitt i 1942, fokuserer på det negative aspektet av mannen. Temaet i romanen er nedfelt i «fremmede» av sin tittel, en ung medarbeider kalt Meursault, som er fortelleren, så vel som helt. Meursault er en fremmed for alle forventet menneskelige følelser. Han er en menneskelig søvngjengeri gjennom livet., Krisen i romanen finner sted på en strand, når Meursault, er involvert i en krangel ikke av hans forårsaker, skyter en Arabisk. Den andre delen av romanen handler med rettssaken etter drapet, og dommen til døden, som han forstår om så mye som grunnen til at han drepte den Arabiske. Meursault er helt ærlig i å beskrive sine følelser, og det er denne ærlighet som gjør ham til en «fremmed» i verden og sørger for den fellende dom. Den totale situasjonen symboliserer den absurde arten av livet, og denne effekten er økt ved bevisst flatskjerm og fargeløs stil av boken.,
i Stand til å finne arbeid i Frankrike under andre Verdenskrig (1939-45; en krig som Storbritannia, Frankrike, Sovjetunionen og Usa kjempet mot Tyskland, Italia og Japan), fordi Tyskland invaderte og okkuperte Frankrike, Camus tilbake til Algerie i 1941 og ferdig med sin neste bok, Le Mythe de Sisyphe (Myten om Sisyfos), også utgitt i 1942. Dette er et filosofisk essay om arten av meningsløshet i livet, noe som er vist i den mytiske figuren av Sisyfos, som er dømt for evigheten til å rulle en tung stein opp et fjell, bare for å ha den rulle ned igjen., Sisyfos blir et symbol på menneskeheten, og i hans stadige anstrengelser, oppnår en viss trist seier.
I 1942 Camus, tilbake i Frankrike, ble en Motstand gruppe og engasjert i t-journalistikk til Frigjøringen i 1944, da han ble redaktør av den tidligere Motstand avis Kamp for tre år. Også i denne perioden hans to første skuespill ble iscenesatt: Le Malentendu (Cross-Formål) i 1944 og Caligula i 1945. Her igjen er det sentrale temaet er meningsløshet i livet og den endelige død. Det var i playwriting at Camus følte mest vellykkede.,
I 1947 Camus publisert sin andre roman, La Over (Pesten). Her, Camus fokuserer på den positive siden av mannen. I beskriver en fiktiv angrep av bubonic plague (en svært smittsom utbrudd av sykdom som forårsaker mange dødsfall) i den Algeriske byen Oran, han igjen behandler temaet om det absurde, representert ved meningsløst og helt uopptjent lidelse og død forårsaket av pest. Men nå er temaet for opprør er sterkt utviklet. Man kan ikke akseptere denne lidelsen uten kamp. Fortelleren, Dr., Rieux, forklarer hans idealet om «ærlighet»—å bevare sin karakterstyrke ved sliter som best han kan, selv om uten hell, mot utbruddet av sykdommen. På ett nivå romanen kan tas som en fiktiv fremstilling av den tyske okkupasjon av Frankrike. Det har også en bredere appell, selv om, som et symbol på kampen mot ondskap og lidelse, de store moralske problem av den menneskelige erfaring.