1. November 1999, Walter «Sødme» Payton, Chicago Bears’ Hall of Fame for å kjøre tilbake og NFL ‘ s karriere rushing leder, døde av kreft, som ble en komplikasjon av hans sjelden leversykdom. Payton ble 45 år gammel. Payton hadde blitt diagnostisert med primær skleroserende kolangitt (PSC) i 1998, en sjelden og ødeleggende sykdom som rammer bare tre i 100 000 mennesker og fører til skrumplever og leversvikt., På et følelsesmessig pressekonferanse på februar 2, 1999, en skrøpelig og jaundiced Payton annonsert tilstanden hans, sier at den eneste kuren ville være en levertransplantasjon.
«jeg Er redd? Hell yeah, jeg er redd. Ville ikke du være redd?»spurte han. «Men det er ikke i mine hender lenger. Det er i Guds hender.»
«jeg ser på det som en forstuet ankel eller en vridd kne,» sa han. «Jeg nødt til å bli positiv. Ingen andre kan få meg til å holde positiv. Jeg har til å gjøre det. Så uansett hva som skjer, skjer. Hvis du er i 2 år skjer det noe, og jeg får en transplantasjon, og kroppen min godtar det, og jeg går på, er det fint., Og hvis du er i 2 år har jeg ikke, så det er slik livet var ment å være for meg.»
Dessverre, Payton ville ikke selv leve ut året. Han utviklet galle duct kreft, en kjent komplikasjon av PSC, og avslutter sine sjanser for en levertransplantasjon. Når en PSC pasienten har kreft, en levertransplantasjon er ikke lenger et alternativ, siden de stoffene som trengs for å holde kroppen fra avvise den nye leveren gjøre svulster vokser raskere.
Payton tilnærming til sin sykdom viste den samme styrken, slåss og nåde som preget hans blåmerker kjører stil., «Hvis jeg kommer til å komme hit,» Payton sa, «hvorfor la fyr som kommer til å treffe meg med å få den enkleste og beste sjanse? Jeg eksploderer i fyr som prøver å takle meg.»På feltet, Payton tok treff, dratt tacklers ned i feltet, og stiv-væpnede sin konkurranse som han var for en oversikt innstillingen 16,726 yards i sin 13-årige karriere. «Aldri i evighet dø enkelt,» en som sa til en av sine gamle trenere, kom til å betegne hans kjører stil, sin vilje til å holde det gående til tross for hindringer kastet i hans vei, og, til slutt, hans holdning mot slutten av sitt liv., Payton minnet lever videre gjennom arbeidet med Walter Payton Foundation & Alliansen for Barn og Walter Payton Cancer Fund.
- Interessekonflikter/Militær lege