Når vi gikk for å søke om dørvakt jobb, min bror Frank og jeg ble raskt geleidet forbi linje av svarte menn og kvinner som var venter på å fylle ut søknader, og sendes direkte til leie manager ‘ s office. Alle union hotel arbeidere var i streik.
En helt hvit mann i glass pekte på oss og sa «leie dem.»
den dagen vi fikk en lys brun dørvakt passer med grønne striper og gikk ut for å møte spisser., Så snart vi svingte åpne den tunge glass dører av hotellet, vi ble møtt med skrål og publikum. Skrikene blandet med vindkast av varme, blanketing over oss, som suger til seg oksygen ut av luften.
De var bare rundt hundre meter unna på fortauet, chanting «Ansatt i dag, sparken i morgen» over og over. Det spisser vekslet sine sanger med «INGEN RENGJØRING, INGEN SIKKERHET.»
arbeiderne ristet tegn på oss som sa: «GÅ HJEM SCABBIES.»De var fra Karibien, fra Sør-Amerika, fra Afrika selv fra Bronx og Brooklyn., De var vedlikehold menn, husholderske, og sikkerhetsvakter. De var som mennesker jeg hadde vokst opp med — arbeidsom, med slag runde ansikter. Noen jobbet sent i natt-turnus, kommer hjem klokka seks i morgen. Noen jobbet i natt, etterlot på elleve i kveld.
Mine foreldre var steinhard om det: «Hvis du ønsker å gå til college du trenger å jobbe i løpet av streiken.»Jeg visste ikke engang forstår hva streiken var om.,
Det var 1986 og året før, under mitt andre år på college, Frank og jeg hadde jobbet i Berkshire Hotel ligger på Madison Avenue som dørvakter og heis operatører. Før hoteller, hadde jeg jobbet som en deli counterperson, oppvaskmaskin på en restaurant og et vedlikehold mann til en kvinne klesbutikk.
Men jeg ikke kjenner detaljene i union streik. Jeg leste om dem i avisene og i historiebøkene. Det er én ting å lese om en streik, det er en annen ting å være involvert i sentrum av sitt kaos. For å gjøre vondt verre, union ønsket dette strike mer enn arbeiderne., Jeg var på siden av arbeidstakere, som ønsket jobbene sine. Gå til streik ment å miste betale, men hvis de ikke gå i streik, sitt levebrød skulle settes på spill.
Til den dagen jeg møtte opp til å fungere som en skorpe, jeg visste ikke at folk ville være hylende på meg for åtte timer før de fikk tårer i øynene av avsky. En dørvakt ikke bare se spisser som han går inn og ut av et hotell; han er deres sparker post for åtte timer i døgnet. Ingen av oss visste at folk ville få så oppvarmet at de hadde selv kaste eksplosiver på oss.
Frank jobbet åtte om morgenen skift., Jeg startet min åtte-timers skift på elleve i morgen. For de to første timer, spisser var rolig, spiser frokost, montering. Da jeg ankom, gol hadde fortykket, pitch chants økt. Våre skift overlappende, og deretter Frank venstre et par timer før jeg gjorde.
Selv i de første dagene, de spisser sint skrek til oss, stanger gryter og panner som de ropte. Jeg så alle villskap på deres svette ansikter. De ønsket å henge oss for å være skorper., I et øyeblikk av frykt og raseri, jeg ønsket å kjøre på dem med kniver i begge hender og hacke min vei gjennom folkemengden. Så igjen, jeg hatet meg selv mer enn jeg kunne ikke fordra dem.
Etter den første uken, stanger og skriker var ikke nok. Det spisser ønsket å jage oss bort fra manning døren. De begynte belysning kirsebær bomber og kaste dem på oss. Politiet gjorde ikke stoppe dem, de var på siden av union spisser.
En morgen jeg kom og mobben hadde allerede nådd en vanvittig extracts, som Djevelen hadde blitt sluppet løs.,
«Du motherfucking scabbie,» en høy Hispanic mann skrek, så han kjørte fra venstre til høyre, opp og ned gaten. Han var nær nok for meg å se at øynene hans var røde, ansiktet hans ubarbert. Tykke sorte krøller sammenfiltret hodet, gjennomvåt av svette. Jeg så rett på ham da han ropte, men det føltes som jeg drømte. Jeg ønsket å gå til ham og be om unnskyldning og ennå jeg ville ha ham til å stoppe. Jeg ville ha bashed hodet med en murstein til å få ham til å stoppe.
«ikke hør på ham,» sa Frank.
«jeg prøver ikke å gjøre det, men jeg kan ikke ikke høre på ham.,»
«Bare snu seg bort,» sa Frank, vandre mot en nærmer taxi som kjørte opp til hotellet.
Plutselig, ut av intet, hørte vi en høy, smellende lyd, så røyk fra et kirsebær bombe eksploderte et par meter fra oss. Gjestene å tre ut av en taxi vek tilbake i avsky, hendene sine for å ivareta deres ansikter. Jeg så røyken fra den eksplosive krøller og vri i lys sommer vind. Jeg så på politiet i det fjerne, står nær spisser. De gjorde ikke noe. De vendte seg bort, hendene i lommene, på walkie-talkies.,
«De kommer til å knulle drepe oss,» sa jeg til Frank.
«jeg vet,» sa han. «Bare hold deg i bevegelse. Hvis vi bevege seg, de kan ikke få med oss.»
den dagen, spisser kastet et par mer kirsebær bomber. Noen kom veldig nær.
neste morgen, bråket fra mengden plukket opp kort tid etter at jeg ankom. Solen var hamring ned på oss alle, som det ble sint. Det var noe i luften, noe skummel.
Så, kirsebær bomber i gang igjen.
Vi forsøkt å fokusere på oppgaver, hjelpe folk fra drosjer, tar bagasjen inn i lobbyen., Men vi så over skuldrene og bak hverandre, bekymret for et plutselig angrep. Nakken min rykket. I mellomtiden, solen strømmet ned i avsky, dens stråler som brennende pigger.
Plutselig var det en annen kirsebær bombe eksplosjon, da et opprør. Folk hadde samlet seg rundt en politimann rullet inn i en fosterstilling på bakken. Et kirsebær bombe hadde blåst opp i ansiktet hans. Den andre politiet var på desperat rundt for å hjelpe den skadde kapteinen. Hans politiet cap satt et par meter fra ham.
Nå har politiet flyttet mot angripere. Jeg kunne ikke høre hva de sa., Politiet signalisert til spisser som de trengte for å flytte tilbake. Plutselig en ambulanse kom, sin sirener overdrevet og freidig, som såret trompeter. EMT sette såret cop på en båre. En EMT arbeidstaker grep cop ‘ s hat og plassert den oppå hans kropp på båre. Politimannen ble vred hendene på ansiktet hans. Jeg fikk ikke se blod. Sollyset jaget ambulanse ned gaten som det venstre, som reflekterer lys voldsomt flimring ut av sin tilbake windows.
Som var den siste av kirsebær bomber.
Et par dager gikk., Den skrikende og støy hadde blitt normalt for oss. Frank og jeg snakket høyt over mengden når vi snakket. Det var krig. Som skulle komme ut av dette i live?
Deretter en taxi trukket opp, men det var ikke min tur til å hjelpe gjestene. Det var Jerome, doorman som hadde bare to dager siden erstattet de første to dørvakter som hadde sluttet eller ble avfyrt. Det var nye dørvakter ansatt og skjøt hver dag. Hotellet trengte en stabil på om lag seks til åtte for å dekke de tre daglige skift.
Jerome gikk mot taxi, åpnet døren. Jeg kunne kjenne at det var noe å nøle på en del av gjestene., Da Jerome nikket i avtalen med gjest. Han gikk mot Frank og meg.
«de sa at De ikke vil ha meg. De vil ha deg til å komme over.»
«Hva vil de si?»Spurte jeg.
«De hadde ikke si noe».
jeg gikk over til førerhuset, åpnet døren og sa: «Kan jeg hjelpe deg?»
«Ja, ta bagasjen vår vær. Vi ønsker ikke en svarting som berører våre poser.»
Sjokkert, jeg holdt døren av førerhuset åpne, og deretter gikk til trunk.
en mann og en kvinne dukket opp fra taxi. De var kledd frodig., Kvinnen var lang og slank, iført lange bukser og høye hæler. Mannen hadde på seg solbriller, håret hans var helt quaffed, slicked ned med fett.
jeg tok sine kofferter fra stammen av taxi og lagt dem til handlevognen. Etter at jeg gikk av vognen over til piccolo, mannen sa: «Ta dette.»Skyve opp sine solbriller, så jeg de blå øynene hans, som miniatyr paradiser. Han ga meg en kjekk tips. «Jeg er glad for at du står opp mot disse delene av dritt.»Han vingeslagene, deretter presset sine solbriller ned over øynene hans., Solen raskt strålte av brillene, noe som gjorde ham umulig å se på. Jeg tok pengene og gikk tilbake til min bror.
«Han ga meg ti dollar,» sa jeg.
«Se på deg. Du var heldig, du fikk Hollywood-stjerner. Jeg fikk cheapies,» sa han, og viser meg to kroner og femti cent han hadde mottatt.
«Ja, men du alltid gjøre mer,» jeg motvirkes, fortsatt ør fra mannens ord.
«Det er skiftet,» han motvirkes. Det var ikke bare skiftet. Frank tok aldri en pause. Han holdt det gående, han holdt hustling., Jeg tok min tilmålte femten minutters pause til å røyke pot, et par kvartaler nedover gaten. Jeg kunne gjøre dette steinet, kanskje. Frank visste ikke engang ta lunsj.
Frank viste meg hvordan du kunne få en fem-dollar tips fra en cabbie hvis du er regissert en flyplass mat til dem. Han hadde lært det fra en dørvakt. Limo drivere kan gi deg ti dollar hvis du ga dem flere priser. Dette ville piss av de andre cabbies som står i kø i kø for å få en flyplass mat. Det backfired på oss igjen.
jeg rettet en gjest til en av cabbies ikke i kø., Som jeg lastet inn bagasjen i bagasjerommet på bilen, jeg sikret seg fem dollar bill, som sat på vegg-til-vegg røde overflaten av stammen. Førerhuset trakk unna. En av førerne som hadde vært i kø hoppet foran andre drosje i linjen.
spisser jublet cab driver seier.
«Komme tilbake i linjen,» sa jeg.
«Hva er det du kommer til å gjøre med det,» driveren skutt tilbake.
«Fuck deg er hva jeg skal gjøre med det,» sa jeg, banking på taket av bilen sin.
publikum klappet. Min bror kom til meg, så sjåføren kom seg ut av bilen., Han var en hengslete Afrikansk mann, kanskje to meter større enn meg. Hvis vi hadde alle knivstukket hverandre til døden, spisser ville ha applaudert.
«jeg vil ødelegge din jævla ansiktet, rasshøl,» sa jeg, nesten ved siden av meg med raseri. Min bror og jeg sto som to vaktposter, unmoving. Sjåføren så på ansiktene våre. Han visste at vi var ikke kommer til å flytte.
«Tøff fyr, eh?»sa sjåføren med en aksent, nå sprekker et smil. «Du er en tøff jævel. Jeg vil ikke kødde med deg. Hvis du gal nok til å bekjempe disse menneskene, som vet hva du kan gjøre?,»fortsatte han, og pekte på spisser, nå vanvittige, roping, stanger potter og bukser. Han kom tilbake i bilen hans, ler og kjørte bort.
Vi hadde fått respekt blant de cab drivere, blant andre dørvakter og selv blant de spisser. Selv om de ønsket å drepe oss, fiendskap vi oppnådde var som respekt demonene i helvete gi hverandre.
Røyke pot gjorde dager smelte inn i hverandre. De var koblet sammen med skrik og plutselig ropte mengden. En natt hadde jeg en drøm som jeg kjørte i en svart Cadillac sedan gjennom en tom by., Min limo var aircondition, men jeg kunne se blanding av fuktighet og sol gjenskinn fra bilvinduet. I en brutt ned trehus, jeg så en dør på gløtt. Så vi kjørte av, jeg kikket inne og så en sverm av nakne villmenn å angripe hverandre, noe å bite, rive kjøtt av andre, noen døde. Så vi fortsatte å kjøre, bilen bremset ned og ble kontaktet av en gjeng zombie-lignende skapninger. De klorte på bilen, øynene er røde og bleary, tennene sine lange og skarpe. Da de smadret vinduet på bilen åpnes og en sprut av varm luft oversvømmet interiør., Solen var så sterkt at det smeltet på scenen som golden snø. I ytre frykt, jeg var svett, mitt hjerte thudding. Da våknet jeg.
Uker i streik nå, jeg hadde hørt at hotel union ble samle sine styrker til å marsjere opp Sixth Avenue. Jeg visste ikke hvor mange mennesker som ville marsjere, men jeg ble fortalt at det ville være mange tusen.
«Hvor går vi når demonstrantene kommer?»Jeg spurte Frank.
«Vi fortsette å gjøre jobben vår,» sa han. Dette er min eldre bror, Frank følte at han måtte roe meg og ikke gjøre mine nerver verre. Jeg vet at han var redd for., Jeg kunne fortelle ved å se på ansiktet hans. Vi hadde vokst opp i et tøft nabolag, stå sammen, rygg mot rygg. Forskjellen nå var at disse ikke var gatebarn. Dette var den større verden, fagforeninger, av folk som hadde barn og fullt liv.
Senere på dagen, rett før Franks skift avsluttet, ble vi fortalt mars var nå kommer opp Sixth Avenue.
«Hvor mange mennesker som marsjerer?»Frank spurte.
«Kanskje ti tusen,» sa Bell Kaptein, Tommy.
«Hva er det vi skal gjøre?»Frank spurte for oss begge.
«Du holder din posisjon, stående på døren.,»
«Vi kan ikke forlate?»
«Nei, du kan ikke forlate. Du tok denne jobben, sa Tommy. Han kunne vare mindre om vi levde eller døde, og han var ikke redd for å vise det.
Om to timer senere kunne vi se en massiv mengde av mennesker, og noen lager skilt, noen blåser i fløyter. Den kollektive lyden var tordendrønn, som jorden var å bryte åpne for å la en demon slange sluke det. Det var tusener på tusener av mennesker.
«La oss komme inn i meg,» erklærte min bror, du prøver å åpne den store glassdøren, lener hodet inne på hotellet.
«Nei, du er nødt til å bo der ute., I tillegg, du kan ikke dra nå,» sa Tommy, lukke døren. Han hadde rett. Det var ingen steder å gå.
Nå er mengden av demonstrantene var nærmere inngangen. For meg så ut som en stor skapning med tusenvis av små hoder. De så ut som en rosa, brun og svart-ormen, som var kronglete og vred seg som de trippet opp Sixth Avenue. De var ikke gå. De var slicking over bakken, ruller og bølgende som et langt tog av guts.
Som de kom mot Hilton, politiet dannet en barrikade. Som et virus, de presset mot membranen av barrikaden., Politiet trakk seg tilbake. Publikum oste ut og krympet tilbake. Det ble skriking og banning. Din var øredøvende.
Frank og jeg snakker ikke. Vi bare stod ved siden av hverandre i ærefrykt. Vi hadde ikke hater mennesker som marsjerte. Jeg følte meg ikke lenger frykt. Jeg følte meg utsatt. Masse guts som slicked opp i gaten var ikke der ut; det var ikke noe annet.
Frank og jeg visste at vårt blod og innvoller ble blandet i den kjøttfulle blodig haug.