- Hvis du er saksøkt, den første tingen du trenger å gjøre er å kontakte en forretnings-advokat.
- Det er normalt å føle seg overveldet, urolig og opprørt, men hvis du ønsker å holde din virksomhet og dens omdømme intakt i løpet av denne tiden, det er viktig å følge hvert trinn av prosessen nøye.
- Vanlige typer virksomhet søksmål inkluderer mislighold, slip-og-fall-ulykker og andre lokaler ansvar, og diskriminering.,
- Denne artikkelen er for små bedrifter som har blitt saksøkt, eller som er bekymret for å bli saksøkt.
en liten bedrift er saksøkt. Hva nå? Søksmål kan anlegges ved ansatte, kunder, leverandører eller annen virksomhet, men uansett hvem som har arkivert det, eller om du vinner eller taper en rettssak mot selskapet kan koste deg mye penger. Nyheter Daglig snakket med juridiske, menneskelige ressurser og forsikring eksperter for å lage en steg-for-steg guide for å hjelpe deg gjennom din sak, så vel som feiltrinn du bør unngå.
Vær oppmerksom på at denne artikkelen ikke erstatte juridiske rådgiver., Hvis din bedrift er saksøkt, oppfordrer vi deg til å ta kontakt med en advokat før du tar noen form for handling.
Trinn 1: gå gjennom saken med en advokat
Det aller første du bør gjøre når du får passe papirer anmeldelse dem forsiktig med en erfaren forretnings-advokat. Asian homofil tenåring Perry, en partner og advokat med Kennyhertz Perry, anbefales å sjekke tekst-og service informasjon om søksmål for å sikre at det inneholder riktig enhet eller person som er forbundet med problemene.
Hvis informasjonen er feil på noen måte, kan du flytte for å avbryte handlingen i sin helhet, Perry sa., Hvis det er riktig, bør du gå videre med å gjennomgå påstandene og sette en rettslig sperre, eller bevaring for, i stedet. Dette krever at selskapet til å bevare alle data som kan relatere seg til den rettslige tiltak.
«Det er svært viktig at du beholder alle postene som har noe forhold til saken, uansett hvor tangentielle,» sa Krishna Narine, partner og advokat i Lauletta Birnbaum. «Slike dokumenter er dokumenter og elektronisk materiale, for eksempel e-post og web-sider, bilder, videoer og talemeldinger., Hvis du har et dokument ødeleggelse politikk, utsette det til du har konsultert med din advokat. I tillegg, hvis det er hensiktsmessig, ta bilder og/eller video, og sørg for å inkludere identifikasjon av tid og dato for disse bildene.»
IKKE: Kommunisere direkte med saksøker
Mange av våre eksperter minnet bedriftseiere som noe de sier om søksmål kan bli brukt mot dem, så bør du ikke ta kontakt med saksøker i det hele tatt.
«Når en sak har vært arkivert, bør du ikke kan kommunisere med saksøker i det hele tatt,» sa John R., O ‘Brien, en pensjonert Chicago-basert advokat av O’ Brien Watters & Davis. «Det tid for å snakke ut ting og løse saker i minnelighet avsluttet når de arkivert sort, så all kommunikasjon bør være gjennom bedriftens advokat. Hvis saksøker er noen som du må kommunisere med – en aktuell ansatt eller en annen bedrift du har et forhold – bør du gjøre det klart at du ikke vil diskutere at søksmål med dem.»
– Tasten takeaway: Hvis din bedrift er saksøkt, ta kontakt med en bedrift advokat å vurdere saken., Ikke ta kontakt med saksøker til å forsøke å løse problemet på egen hånd.
Trinn 2: Informere din forsikring leverandør av klagen
En rekke bedrift forsikringer eksisterer for å dekke selskaper i tilfelle en rettssak. Ted Devine, administrerende DIREKTØR ved 771 Rådgivere, sa tredjeparts skade påstander og beskyldninger av nedsettende bemerkninger om en konkurrent er vanligvis dekket av generell ansvarsforsikring. Klienten påstander om at arbeidet forårsaket dem et økonomisk tap er ofte dekket av en profesjonell ansvarsforsikring., Passer fra ansatte kan være dekket av sysselsetting praksis ansvarsforsikring eller arbeidsgivers ansvar forsikring, som er inkludert i noen workers’ kompensasjon politikk.
«Bør passe faller under paraplyen av hva retningslinjene dekker, er det vanlig for dine fordeler med å betale for advokatutgifter, saksomkostninger og forlik eller dom du blir funnet ansvarlig for å betale,» Devine sa.
Hvis du tror en av gjeldende retningslinjer dekker de passer, ta kontakt med din forsikring leverandøren så snart som mulig.,
«de Fleste forsikringer krever som passer for papers bli umiddelbart sendt til assurandøren … for å bevare noen forsikring dekning,» sa David Turner, en partner på Schulten, Menigheten, Turner & Weiss. «Hvis drakten er dekket, selskapet eller råd beholdes av selskapet vil forsvare søksmål.»
Turner bemerket at bedrifter skal holde sin generelle råd oppmerksom på ethvert krav mot dem, selv om et forsikringsselskap er involvert i å forsvare saken.,
IKKE: Anta at din forsikring vil dekke dress
Visse typer søksmål kan faktisk være dekket av en generell ansvarsforsikring, men ikke anta at dette er tilfelle. Turner sa at bedriftseiere bør konsultere med sin forsikring leverandør for å bekrefte om søksmålet er dekket, så de spesifikke omstendighetene i drakten kan ekskludere det fra politikken.
– Tasten takeaway: Hvis du har en generell ansvarsforsikring for din bedrift, kan det dekke saksomkostninger., Kontakt forsikringen leverandøren for å informere dem om søksmål, og finn ut om din konkrete sak er dekket.
Trinn 3: Bestem deg for hvordan du skal gå frem og svare på klagen
Når du mottar en rettssak, du er gitt en frist for å sende inn et skriftlig svar til det, vanligvis i løpet av 30 dager, men dette kan variere fra stat til stat., Ifølge et blogginnlegg på Foster Swift advokatfirma nettstedet, svaret bør inneholde følgende elementer:
- Innleggelse eller fornektelse av hver av saksøkers påstander
- Ditt forsvar og motangrep/cross krav mot saksøkeren eller andre saksøkte
- Om du vil ha en rettssak eller en alternativ oppløsning (for eksempel, en ut-av-rettsforlik)
Før du svarer, er det noen viktige ting du må vurdere.,
«Du trenger for å forstå arten av de krav mot deg og den potensielle ansvar og eksponering for din virksomhet slik at du kan gjøre en forretningsmessig beslutning om hvordan å gå videre med saken,» sa Jessica Grå Kelly, en partner på Sherin og Lodgen. «Saksomkostninger kan stige raskt, så hvis kravet er bare for korte penger, eller det er et ikke-monetære måte å avgjøre konflikten, som kan være en bedre business alternativ for selskapet.»
Kelly anbefalt å spørre din advokat for å forklare søksmål plan, potensielle exit strategier og estimerte kostnader på ulike stadier av rettssaken., Du bør også diskutere om det er fornuftig å foreslå alternative dispute resolution til saksøker.
» de fordeler og ulemper til å fortsette med søksmål,» lagt Merlyne Jean-Louis, et forretnings-og underholdning advokat på Jean-Louis Loven. «Selv om du kanskje ikke være på feil, eller har brutt noen lover, er det noen ganger i beste interesse av virksomheten til å bosette seg.»
Ditt nivå av forsikring kan ha betydning for valg til vedtak., Dersom kravet ikke dekkes, O ‘ Brien rådet til å finne ut omtrent hvor mye det vil koste deg å både forsvare deg selv og betale den endelige dom skal du miste saken. Han sa også at motkrav kunne fungere i din favør.
«Spør advokat hvis det er grunnlag for et motkrav mot saksøker eller en tredje part som kan bære noen eller alle av ansvar,» sa O ‘ Brien., «For eksempel, hvis en kunde er saksøke fordi et produkt som ikke ble levert i tide, eller var defekt, kan det være en leverandør som forsinkelse i levering av materialer eller defekte materialer, som forårsaket problemet. Eller saksøker kan være innlevering som en defensiv mål, å vite at de har noen feil … og kanskje rett og slett prøver å vinne race to the courthouse.»
Alternativt, kan du ønsker å sende inn en bevegelse for å søke en umiddelbar oppsigelse av hele eller deler av klagen i stedet for et svar. En dommer skal innvilge eller avslå begjæringen.,
Uansett hva du bestemmer deg for, har en advokat sjekk dine svar eller bevegelse før du sender den til å sørge for at du har adressert alt riktig.
IKKE: Ignorere dress
Feil å svare på en sak innenfor den tildelte tidsrammen som gir saksøker rett til å sende inn en Forespørsel til Standard etter en 30-dagers periode. Dette betyr at saksøker vil vinne saken, og hva dom domstolen gjør mot deg vil bli håndhevet.
– Tasten takeaway: Arbeid med advokaten din til å svare på søksmålet innenfor den tildelte tidsrammen., Hvis du ikke klarer å svare i tide, saksøker vil automatisk vinne saken.
Trinn 4: Finn en forsvarsadvokat (hvis du ikke har en)
Hvis din bedrift har en advokat på retainer, eller din forsikring carrier er å gi en advokat, trenger du ikke å ta denne ekstra trinn for å finne noen å forsvare din sak. Imidlertid, avhengig av kompleksiteten i saken, kan det hende du ønsker å oppsøke en advokat som spesialiserer seg i den type sak du ble servert.,
«vil Du ønsker å få råd som er kjent med den typen av påstandene i klagen, og hvis det er mulig, som er kjent med den domstol som har saken blitt arkivert,» Narine sa. «For eksempel, For å forsvare en slip-og-fall-saken brakt av en kunde er vesentlig forskjellig fra å forsvare et defekt produkt tilfelle. Dette kan være særlig viktig hvis en sak er brakt av en ansatt, som det finnes et bredt utvalg av arbeidsgiver-arbeidstaker tvister, noen som krever svært spesifikke kunnskaper, som for eksempel diskriminering tilfeller.,»
Charles Krugel, en management-siden arbeids-og ansettelsesvilkår advokat, anbefales grundig forarbeid advokater og få anbefalinger fra betrodde kolleger. Derfra, du kan vurdere kvaliteten av advokat ved å stille spørsmål som for eksempel:
- Har du noen gang behandlet et tilfelle som dette før?
- Hvor mye kan jeg forvente å betale i utgangspunktet, og hvor skal pengene gå til: skader, tilbake betale, foran betale saksomkostninger?
- Hvor er dette tilfellet overskriften, eller der kan det gå?
- har du referanser fra tidligere kunder?,
IKKE: Stokk med en dårlig communicator
Som med alle viktige forretnings-saken, klar og konsistent kommunikasjon er nøkkelen til å sikre rettssaker går så glatt som mulig. Juridisk forsvar er dyrt, derfor, ønsker du en kunnskapsrik, liketil advokat. Krugel sies å være på vakt mot advokater som ikke vil gi deg et klart svar på, eller forsøke å holde tilbake informasjon fra deg.
«Hvis en advokat kan ikke forklare noe til deg i vanlig engelsk, løpe vekk,» sa han.,
Keith Dennen, en advokat med Farris Bobango, lagt som en god advokat burde gi deg med hyppige status rapporter i tillegg til kopier av alle viktige innlegg og korrespondanse om saken.
– Tasten takeaway: Leie en advokat som er kjent med den typen krav som blir arkivert mot deg. Velge en advokat som er åpen med deg og gir deg jevnlige oppdateringer om saken.
Under og etter saken
rettssaker prosessen kan være lang og stressende, men her er noen råd for å følge hele saken og utover.,
- ikke prøv å dekke noe opp. «Vær helt ærlig med din advokat om fakta; de vil komme ut før eller senere, og det er bedre for din advokat for å være forberedt for dem enn å bli fanget av overraskelse.»– Jessica Kelly
- Være flittig og be. «Gjennomgang av advokat fakturaer raskt. Still spørsmål når du har spørsmål. Jo mer du utsetter å svare til advokat forespørsler, jo mer det koster deg.»– Keith Dennen
- Holde fokus på din bedrift., «Ikke miste av syne det faktum at du har en bedrift å kjøre og en bunnlinje å tenke på. Sette til side noen følelser av sinne eller stolthet. Ofte jeg hører folk sier: «Vi gjorde ikke noe galt, og hvorfor skal vi betale denne personen?’Svaret er at å vinne saken kan koste mye mer enn seg. Du må gjøre en beregning: Vil selskapet være bedre økonomisk, hvis det lønner saksøker $20,000 enn hvis den bruker $30,000 til å vinne saken? Som sier goes, » Et dårlig oppgjør er ofte bedre enn en god studie.'» – John R., O ‘ Brien
- Beskytte deg selv fra copycat passer. «I lys av alle de nyeste sysselsetting rettssak, bør du ta proaktive skritt for å opprette en HR fundament som omfatter å opprette eller oppdatere din håndbok; å levere anti-mobbing og anti-diskriminering opplæring til alle ansatte og ledelse; å skape en detaljert klage prosedyre som er publisert til alle ansatte, og gir management training på farlige områder, som for eksempel intervju, disiplin, og oppsigelser., Dette vil ikke bare gjøre inntrykk på det aktuelle tilfellet, men det kan også stoppe senere anklagere i deres spor.»– Joseph Campagna, eier av menneskelige ressurser rådgivning Min Virtuelle HR-Direktør
- Hold hodet holdes høyt. «Ikke la en sak rangle din gründer fjær. Forbli rolig og fortsetter å arbeide i bedriften din beste interesse.»– Merlyne Jean-Louis
– Tasten takeaway: ikke skjul opplysninger fra din advokat, og svare på dem så raskt som mulig., Også, ta forebyggende tiltak for å unngå copycat passer, for eksempel oppdatering av din bedrift håndbok eller å gi anti-trakassering opplæring til ansatte.
de Fleste vanlige typer virksomhet søksmål
Noen typer virksomhet søksmål er mer vanlige enn andre. Nedenfor er en kort oversikt over ni av dem.
Mislighold
Denne typen søksmål påstår at du ikke klarte å utføre form av en kontrakt. For eksempel, ved å unnlate å levere varer, unnlate å betale for varer etter at du har mottatt dem, levere skadet eller feil varer, å avsløre forretningshemmeligheter, etc.,
Slip-og-fall-ulykker
Hvis noen glipper faller på bedriftens eiendom, enten det er på is, en våt gulv, eller den person turer over noe, vil din bedrift kunne bli holdt ansvarlig.
Lokaler ansvar
Tina Willis, en personskade advokat og eier av Tina Willis Lov, sa at disse søksmålene spiller inn når noen er alvorlig skadet eller drept, vanligvis av en tredjepart, i et forretningslokale. Dette kan være på grunn av mangel på låser og/eller sikkerhet kameraer, ikke-tilklippet busker, eller ingen eller dårlig belysning.,
Auto ulykker
Hvis din bedrift bilen er involvert i en ulykke, spesielt hvis det er drevet av en av de ansatte, bedriften kan holdes ansvarlig. Dette kan være en sak for kommersiell auto forsikring, skjønt, og ikke rettstvister, Willis sa.
Diskriminering mot ansatte
Det er lover mot ansatte diskriminering, herunder funksjonshemning, rase, alder, kjønn, identitet, kjønn, graviditet, status og religion. Hvis en sak er brakt mot din bedrift påstås å være noen av disse tingene, du kan være på vei til retten.,
Diskriminering av kunder
Din bedrift kan ikke diskriminere eller nekte service til kunder for alle beskyttede kategorier som er nevnt ovenfor. Det har vært mye omtalte eksempler på dette i de senere år, slik som bakerier å nekte å gjøre bryllupet kaker for homofile par.
Trakassering
Tilfeller av mobbing, seksuell trakassering (inkludert upassende vitser eller forfølge en ansatt), fysiske angrep, psykisk forverring kan utgjøre trakassering. Det har vært flere høyprofilerte saker nylig som følge av #MeToo bevegelse.,
Ansatt skade eller sykdom
Workers’ kompensasjon dekker kostnadene til en ansatt skade eller sykdom hvis det skjer i arbeid eller på en eller annen måte knyttet til arbeid. Å ha riktig workers’ kompensasjon dekning er avgjørende for å beskytte din virksomhet videre rettslige skritt.
Immaterielle rettigheter
ved Hjelp av sanger, bilder, logoer, osv., som ikke hører til du kan resultere i en overtredelse sak mot deg av eieren av disse elementene. Du kan bli holdt juridisk ansvarlig for å stjele.,
– Tasten takeaway: de Fleste bedrifter er saksøkt for kontraktsbrudd, lokale ulykker eller skader, auto ulykker, diskriminering, trakassering, eller IP-krenkelse.
Forretnings-rettssak Faq
Hva er business søksmålet oppgjør?
For mange små bedrifter som er saksøkt, deres forsikringsselskap ofte kommer til et oppgjør, sier Willis. Dette er når saksøkeren, den parten som sendte inn den sivile søksmål, og samtykker i å akseptere en lavere sum penger enn hva de kunne komme seg i en rettssak., En bedrift kan avgjøre en bedrift søksmål for å unngå fare for at en jury kunne tildele penger erstatningskrav ovenfor forsikring beløp. Oppgjør skjer ofte i class action søksmål, hvor en hel klasse av mennesker har saksøkt en bedrift, ofte i federal court. Class action søksmål kan reises mot bedriftseier saksøkte i ansattes søksmål, eller selv for mislighold i sivile søksmål, Willis utarbeidet.
Hva slags domstoler høre business søksmål tilfeller?,
Willis sa at saksøkerne kan filen rettssaker i flere forskjellige typer baner, inkludert små krav domstol (selv om søksmål i forliksrådet er mye mindre om det er fordi det er et tak på erstatningsbeløp), de statlige og føderale domstolene. Federal søksmål er blant de dyreste, for bedriftseieren tiltalte på grunn føderale søksmål, og prosessuelle og bevis reglene i retten, er mer komplekse og tidkrevende (for advokat) enn sivile rettssaker i staten for retten.
Hva vil en bedrift søksmål koste meg?,
Hvis virksomheten eier har den riktige forsikring dekning, en sak vil koste virksomheten eier bare mengden av deres forsikring premie og egenandel, Willis er angitt. Imidlertid, dersom en sak går til rettssak, kan det koste en liten bedrift hvor som helst fra $50.000 til 100.000 dollar, ifølge Ian Kelly, vice president operations for NuLeaf Naturals, samt andre juridiske eksperter. Men, det kan være mye høyere enn det. Summen av penger en bedrift betaler avhenger av tvisten og alvorlighetsgraden av påstandene.,
– Tasten takeaway: Forretninger søksmål er dyre og kan koste en liten bedrift eier $50 000 eller mer. I mange tilfeller kan det være rimeligere for bedriften å betale et erstatningsbeløp enn å kjempe for det i retten, selv når virksomheten er uskyldig.
Reelle eksempler av virksomheten søksmål
Tvist over bildet bruk
noen Ganger, folk truer med å saksøke din bedrift til å få noe fra deg som de vil. I noen tilfeller er det legitimt, og i noen tilfeller er det ikke. Janice Wald, blogger og blogging trener kjørte inn trusselen om søksmål med bloggen hennes., Her er hennes historie:
«jeg har en ansvarsfraskrivelse på bloggen min at alt innhold, når du sendte til meg, er min. Jeg la en leser gjest innlegg. Vi hadde faktisk bli vennlige, så jeg var blindsided da hun antydet at hun var nødt til å saksøke meg. Hun har sendt meg henne innhold og bildet for innlegget, som hun hadde tatt selv. Jeg ble imponert over hennes bilde. Vi hadde hatt e-post korrespondanse om bildet. Jeg trakk den konklusjon at det hun skrev betydde at jeg kunne bruke bildet.
jeg brukte bildet mange ganger så bildet mitt blogginnlegg., Da hun kontaktet meg antyde var hun kommer til å saksøke meg hvis jeg tok bildet ned. Jeg leser om igjen, min ansvarsfraskrivelse å si alt innhold er min en gang sendt til meg. Men, min mann og jeg enige om å prøve å bekjempe det kan være en sak ikke var verdt bryet. Å søke et kompromiss, jeg spurte om jeg kunne link til hennes blogg fra innlegg der jeg brukte hennes bilde. Hun er avtalt.»
Oppfinner rettigheter
historien ovenfor virker som den best case scenario, men Lori Kinn, grunnlegger og CEO av Cheekd, var ikke så heldig., Kinn sette varemerker, teknologi og patenter i stedet for henne virksomhet for å sikre at hun var beskyttet.
«En av de største muligheter i mitt liv kom da jeg hadde sjansen til å pitch min oppstart, Cheekd, på en episode av» Shark Tank.»Men den dagen også sette i trådkorset av noen som så en re-utsendelsen av at episoden i juli 2015.
To år senere, som enkelte kalte meg i en $1 million sak som hevdet at han «oppfunnet» ideen bak bedriften min samtidig beskylder sin tidligere terapeut i samme rettssak deling av hans påståtte oppfinnelse med meg.,
til Tross for dette faktum, det tok over 10 måneder og $50 000 for å få saken foran en dommer som avviste søksmål i en pretrial konferanse.»
Bare når Kinnet trodde det var slutten på det, de samme individuelle arkivert en ny sak med de samme påstandene, men søkte $5 millioner, og hevder oppfinner rett til sitt patent.
«Heldigvis, dommeren avviste $5 millioner hevder, men jeg var fortsatt tvunget til å kjempe oppfinneren rettigheter problemet,» sa Kinnet., «Jeg fant meg selv igjen kjemper for å beskytte alt det som jeg har laget i løpet av de siste 12 år ved forbruk over $114,000 å redde det som er mitt.»
Kinn overfor en tredje sak av samme individuelle for ærekrenkelse etter Kinn gikk til trykk. I dag, Kinn virksomhet er alt, men ødelagt og hennes midler utladet, resultat av å være et offer i det som blir sett på som en «epidemi» av fjollete søksmål.
forretningshemmeligheter
Jon Torres, grunnlegger av Helt Nydelig, ble saksøkt av sin tidligere samarbeidspartner for litt over et år siden., Dette er hans historie:
«Den søksmål hevdet at jeg» stjal intellektuell eiendom » til å starte min egen bedrift på siden. Immaterielle ble sagt å være » SEO hemmeligheter og digital markedsføring, know-how.»Mens jeg hadde andre bedrifter på siden, kravet var for svak til å holde seg i retten, og saken ble til slutt droppet av saksøker.
Den prosessen var krenkende, tok en del graving i gamle dokumenter og samtaler for å bygge en sterk sak, og min e-post var innkalt. Saken varte i ca seks måneder.,»
Den største takeaway Torres ville andre bedriftseiere å vite er at offentlig kunnskap, for eksempel markedsføring trakter og SEO kunnskap, kan brukes som et krav til intellektuell eiendom; fortsatt «søksmålet satt meg tilbake rundt $50k i saksomkostninger,» sa Torres.
Urettmessig oppsigelse
Yungi Chu, eier av HeadsetPlus.com relatert sin historie om å bli saksøkt av en tidligere ansatt:
«jeg var nylig saksøkt av en tidligere ansatt. Han ble sparket på grunn av gjennomgående mangler og som kommer for sent på jobb. Som en liten bedrift, kan jeg ikke råd til å ha en ansatt som er så upålitelig.,
Det var min første rettssak. Det var sjokkerende i begynnelsen. Etter at jeg snakket med min advokat, sa han at han har sett så mange av disse «ambulanse-jakte» på arbeidskraft advokater krevende stor summer av penger. De fleste av dem ikke har en sak eller svært liten sak å jobbe med. Mange vil strekke sannheten slik at det høres mye verre ut enn det er, og har lite bevis for å sikkerhetskopiere det. Det er nøyaktig hva som skjedde i mitt tilfelle., Min advokat svarte til den juridiske krav, som viser mitt bevis på hans arbeid atferd (tapte arbeidsdager, og antall tardies), og vi har aldri hørt tilbake igjen fra den ansatte eller hans advokat.»
– Tasten takeaway: eiere av Små bedrifter kan bli saksøkt av samarbeidspartnere, tidligere ansatte eller til og med tilfeldige personer. Ta kontakt med en advokat for hjelp til å løse ditt juridiske spørsmål.