Europa er den nest minste kontinentet. Bare Oseania har mindre landområder. Europa strekker seg fra øya nasjonen Island i vest til Ural-Fjellene i Russland i øst. Europas nordligste punkt er Svalbard i Norge, og det har nådd så langt sør som til øyene i Hellas og Malta.
Europa er noen ganger beskrevet som en halvøy av halvøyer. En halvøy som er et stykke land som er omgitt av vann på tre sider., Europa er en halvøy i den Eurasiske supercontinent og er avgrenset av nordishavet i nord, Atlanterhavet i vest og Middelhavet, Svartehavet og Kaspiske Hav i sør.
Europas viktigste halvøyer er den Iberiske, italiensk og Balkan, som ligger i det sørlige Europa, og de Skandinaviske og Jylland, som ligger i nord-Europa. Koblingen mellom disse halvøyer har gjort Europa en dominerende økonomiske, sosiale og kulturelle kraft i hele nedtegnet historie.
Europas naturgeografi, miljø og ressurser, og menneskelige geografi kan bli vurdert separat.,
Europa kan deles inn i fire store fysiske områder, som går fra nord til sør: Vest-Heiene, Nord-Europeiske Vanlig, Sentralt i Heiene, og Alpine Fjell.
Western Heiene
Den Vestlige Åser, også kjent som den Nordlige Høylandet, kurve opp den vestlige utkanten av Europa, og definerer det fysiske landskapet av Skandinavia (Norge, Sverige, og Danmark), Finland, Island, Skottland, Irland, Bretagne-regionen i Frankrike, Spania og Portugal.
Den Vestlige Heiene er definert ved hardt, gammel rock som var formet av istid., Istid er prosessen med land blir forvandlet av isbreer eller isdekket. Som isbreene forsvant fra området, de har etterlatt seg en rekke forskjellige fysiske funksjoner, inkludert rikelig myrområder, innsjøer og fjorder. En fjord er en lang og smal vik i havet som er omgitt av høye, forrevne klipper. Mange av Europas fjordene ligger i Island og Skandinavia.
Nord-Europeiske Vanlig
North European Vanlig strekker seg fra den sørlige Storbritannia øst til Russland., Det omfatter deler av Frankrike, Belgia, Nederland, Tyskland, Danmark, Polen, de Baltiske landene (Estland, Latvia og Litauen), og Hviterussland.
de Fleste av de Store Europeiske Vanlig ligger under 152 meter (500 fot) i høyde. Det er hjem til mange farbare elver, inkludert Rhinen, Weser, Elbe, Oder, og Vistula. Klimaet støtter et bredt utvalg av sesongens avlinger. Disse fysiske funksjoner tillatt for tidlig kommunikasjon, reise, og jordbruksutvikling. Den Nord-Europeiske Vanlig er fortsatt den mest folkerike regionen i Europa.,
Sentral-Heiene
Det Sentrale Heiene utvide øst-vest over sentral-Europa og inkluderer vest-Frankrike og Belgia, sør-Tyskland, tsjekkia, og deler av nord-Sveits og Østerrike.
Det Sentrale Heiene er lavere i høyde og mindre robust enn den Alpine regionen og er tungt skogkledde. Viktig høylandet i denne regionen er Massif Central og Vosges i Frankrike, Ardennene i Belgia, den Svarte Skogen og på Taunus i Tyskland, og Malmen og Sudeten i den tsjekkiske Republikk., Dette området er tynt befolket, bortsett fra i Rhinen, Rhne, Elbe, og Donau daler.
Alpine Fjell
Alpine Fjell inkluderer områder i italiensk på Balkan og halvøyer, nord-Spania og sør-Frankrike. Regionen omfatter fjellene i Alpene, Pyreneene, Apenninene, Dinaric Alpene, Balkan, og Karpatene.
Høye høyder, robust platåer, og bratt skrånende land definere regionen. Europas høyeste fjell, Mount Elbrus (5,642 meter/18,510 fot), er i Kaukasus-fjellene i Russland., Den Alpine regionen omfatter også aktive vulkaner, for eksempel Etna og Vesuv i Italia.
Flora & Fauna
Mye som sin fysiske områder, Europas plante-og dyresamfunnene følger en generell nord-sør retning. Tundraen, funnet på Island og i de nordlige delene av Skandinavia og Russland, er en naken regionen hvor små moser, lav, og bregner vokser. Enorme flokker av rein beiter på disse små planter.,
taigaen, som strekker seg over nord-Europa, like sør for tundraen, består av barskog, med trær som gran, furu og gran. Elg, bjørn og elg er innfødt til den Europeiske taigaen.
Like sør for taiga er en blanding av bar-og løvtrær, blant annet bøk, ask, poppel, og willow. Selv om dette området er fortsatt skogrike, kontinenter skog ble drastisk redusert som et resultat av intens urbanisering gjennom hele menneskehetens historie. Intens handel innført mange arter, som ofte overtok innfødte planter., Den skoger og gressletter av vest-og sentral-Europa har blitt nesten helt tamme, med avlinger og husdyr dominerende.
til Slutt, små, tørke-resistente planter grensen Middelhavet, Europas sørlige kanten. Trær vokser også i det sørligste regionen, inkludert Aleppo furu, sypress, og korkeik. Den eneste primat innfødt til Europa, Barbary macaque, bor dette Middelhavet. En liten flokk av Barbary aper bor på den lille øya Gibraltar, mellom Spania og den Afrikanske land i Marokko.,
farvannet rundt Europa er hjem til en rekke organismer, inkludert fisk, tang og tare, marine pattedyr, og krepsdyr. Det kalde vannet rundt nordlige Storbritannia og Skandinavia er hjem til unike arter av kaldtvannskoraller. Alle de store vannmasser i Europa har blitt fisket i århundrer. Mange steder, inkludert Middelhavet og Nord-hav, vatn har vært utsatt for overfiske. Om lag en fjerdedel av marine pattedyr er truet.,
i Dag, rundt 15 prosent av Europas dyrearter er truet og hensynskrevende, hovedsakelig av habitat tap, forurensning, overutnyttelse, og konkurransen fra invaderende arter. Den Europeiske bison, den tyngste landet dyr på kontinentet, er en av de mest truede arter.
i Begynnelsen av det 20. århundre, mange regjeringer og ikke-statlige organisasjoner (Ngoer) har arbeidet med å gjenopprette noen av Europas rikt biologisk mangfold. Å etablere fiske grenser, beskytte truede naturtyper, og å oppmuntre til bærekraftig forbruk vaner er noen tiltak som støttes av Europeiske naturvernere.