På februar 4, 2004, en Harvard sophomore ved navn Mark Zuckerberg starte Facebook, en sosial media nettsted han hadde bygget for å koble Harvard-studenter med en annen. Ved den neste dag, over tusen mennesker hadde registrert, og det var bare begynnelsen. Nå er ganske enkelt kjent som Facebook, nettstedet raskt ballooned til en av de mest betydningsfulle sosiale medier selskaper i historien. I dag, Facebook er en av de mest verdifulle selskapene i verden, med over 2 milliard månedlige aktive brukere.,
opprinnelsen til Facebook har vært svært gransket (inkludert i den kritikerroste 2010 filmen The Social Network), men den eksakte kilden av ideen, er fortsatt uklart. Hva som er åpenbart er at Zuckerberg hadde twin gaver for koding og oppsikt, både som tjente ham vel på Harvard. Året før hadde han blitt en campus kjendis ved å opprette FaceMash, et nettsted hvor elevene kunne stemme på hvilken av to tilfeldig valgte Harvard kvinner var mer attraktive, og løper raskt på kant med både administrasjon og flere kvinner grupper., FaceMash var kortvarig, men populær, ledende Zuckerberg å vurdere verdien av å skape et campus-bredt sosialt nettverk.
i løpet av sin sophomore året, Zuckerberg bygget det ville bli Facebook. Da det ble lansert på februar 4, han og hans samboere var limt til sine skjermer, ser som en estimert 1,200-1,500 av sine medstudenter logget opp for deres nettsted i løpet av de første 24 timer i tilværelsen. Fra der, Facebook ekspandert raskt, flytting til andre Boston-området skoler og resten av Ivy League utover våren., Ved utgangen av året, nettstedet hadde 1 million brukere, angel investor Peter Thiel hadde investert $500 000, og Zuckerberg hadde forlatt Harvard til å kjøre Facebook fra sitt nye hovedkvarter i California.
Fra det, Facebook spredt seg over hele verden, og blir ikke bare en utrolig verdifulle selskap, men også en av de viktigste institusjonene i det tidlige 21. århundre., Den går til sosiale medier stedet for en generasjon av internett-brukere (og en som var lett vedtatt av eldre brukere som det forvandlet fra det eksklusive til det universelle), Facebook var en av de store krefter som førte internett i svært deltakende fase full av bruker-generert innhold, noen ganger referert til som «Web 2.0.»Det har også vært kontroversielt. I tillegg til at feilinformasjon og falske kontoer for å spre, Facebook har trukket kritikk både for å selge brukernes data og for ikke tilstrekkelig til å beskytte det., Likevel, Facebook fortsetter å dominere sosiale medier markedet, generere langt den mest annonseinntekter og vedlikeholde over halvparten av den totale markedsandel.