Den gigantiske hjort levde mellom 400000 og 7000 år siden, fra Sibir til Irland. Stå på rundt 2m høy, menn vokste den største gevir av alle dyr, og nådde 3.6 m over. Som alle hjort, disse gevir, som veier opp til 45kg, var utgytt og vokst tilbake etter to uker hvert år for å sammenfalle med brunst – paringstiden når de viser sine imponerende gevir og kjempe rivaler for kvinner.,
Gigantiske Hjort og Gi Museum
Den store gigantiske hjort, skallen og gevir montert i nærheten av museets inngang har blitt sagt å være den største i Storbritannia av eminente biologen Stephen Jay Gould. De kom til Museet i 1961 når et medlem av den Avdeling som så dem i et hotell i County Kildare i Irland (denne arten er også kalt den Irske elg) og tilbød seg å kjøpe prøven.
Denne prøven, bedre kjent som Elkie, har forårsaket store problemer for Museet i det siste., Over en periode på et par år ble han flyttet mange ganger rundt Universitetet, mens bygningen arbeider ble utført i museets tidligere hjemmet til Darwin Bygningen. Det var ekstremt vanskelig å finne plass til et så stort prøven.
Han var den siste prøven for å komme i Museet før den åpnet igjen i vår nåværende plassering i Rockefeller Bygning, og det var noen alvorlig tvil om hvorvidt vi faktisk kunne passe ham gjennom døren.,
I 2005 UCL forskere, verdens fremste gigantiske hjort eksperter, hentet 11000 år gamle hjort DNA fra museum prøver. De viste at store hjorter var nært i slekt å brakk hjort. De viste også at utryddelse deres dato var rundt 7000 år siden, sette det i gjeldende varm periode. Tidligere var det antatt å ha dødd ut rundt 10000 år siden, da den siste is-alder avsluttet.,
I perioder da mye av Europa var glasiale, gigantiske hjort, trakk seg tilbake til områder hvor trær vedvarte, sprer seg ut igjen når klimaet varmes opp. Når arter er begrenset til små områder, som hjort var i løpet av disse kalde perioder, de er mer utsatt for utryddelse. Selv om de hadde overlevd mange overganger mellom kalde og varme perioder før, denne gangen mennesker hadde nådd Europa, og de fleste bestander forsvant
Les mer om den store hjorter på bloggen vår og på denne funksjonen ved å Londonist.