Da jeg var rundt ni år gammel, spurte jeg min mor om jeg kunne rett mine tykke naturlige hår med en perm. Jeg ble først fortalt at jeg var for ung til å gjøre det, og at vi vil gjøre en avtale på salongen når jeg begynte på ungdomsskolen. Jeg ivrig ventet på dette øyeblikket i mer enn to år, før jeg endelig fikk den lange, rettet hår som ni-åring meg hadde vært kjemper for. Unbeknownst til mitt unge sinn, jeg gjorde mitt første forsøk på å samsvare med hvit storsamfunnet.,
Denne ideen om assimilering over autentisitet er noe som Svarte kvinner (og menn) over hele verden har hatt å stri med som vi opplever fortsatt diskriminering av våre hair—en av mange taktikker som har lenge blitt brukt til å dehumanize Svarte mennesker. «I denne kulturen, håret vårt er ikke verdsatt eller elsket, og vi har blitt lært til å tro at våre håret var problematisk, sier Lori L. Tharps, hår historiker og medforfatter av Hår Historie: Untangling Røttene av Svart Hår i Amerika.,
I en alder av 23, etter 12 år perming, jeg begynte mitt naturlige hår reise. Men jeg fant meg selv sliter med å angre sosiale condition som hadde gjennomsyret min identitet. Før jeg låste håret mitt (prosessen av «permanent» vri håret i locs—ofte referert til som dreadlocks—det er vanligvis bare oppheves ved å klippe/barbere), jeg har tenkt å gå videre med prosessen for seks måneder., Jeg var mentalt forbereder seg på å bekjempe foraktelig arr som mange har forbundet med stil, enten ubevisst eller ikke. Jeg trodde ikke at jeg hadde det privilegium å bare veier på min avgjørelse for grunner som, «Vil det ser bra ut på meg?»eller «Kan jeg forplikte seg til sin permanency?»I stedet, min mest presserende spørsmålet var, «Vil samfunnet behandle meg annerledes?»
Locs er en naturlig frisyre som har historisk blitt slitt over flere sivilisasjoner og kulturer., I henhold til Tharps, «den moderne forståelse av dreadlocks er at den Britiske, som kjempet Kenyanske krigere (under kolonialisme i slutten av det 19. århundre), og kom over krigere’ locs og fant dem ‘forferdelige,’ altså coining begrepet » dreadlocks.'» Personlig, jeg henviser til min frisyre som locs, etter å ha droppet «gruer» helt gitt sin negativ konnotasjon. Selv om mange kanskje ikke kjenner til begrepet ‘ s mørke historie, frisyre er fortsatt mye omstridt i Amerika to århundrer senere.,
Etter Black Power-bevegelsen i ’60-og ’70-tallet, når den Afro ble et politisk statement, hair diskriminering ble kodifisert gjennom «grooming politikk» håndheves i skoler, på arbeidsplasser, og det militær—United States Army hadde utestengt dreadlocks for kvinnelige service medlemmer til 2017 når politikken ble veltet. I 2016, tre AMERIKANSKE, District Court of Appeals dommerne styrte mot Kyskhet Jones, en Svart kvinne i Alabama som har innlevert en Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) rase søksmål mot selskapet som opphevet sitt jobbtilbud fordi hun nektet å klippe av seg locs. I 2018, en seks år gammel gutt ble nektet adgang til sin skole i Florida for seg locs. I 2019, en Sort high school bryter ble utsatt for offentlig ydmykelse da hans trener hugget av hans locs for å unngå å miste retten en kamp. Historiene gå på., I 2020, delvis takket være KRONEN (Opprette en Respektfull og Åpen Verden for Naturlig Hår) Act, som forbyr diskriminering av naturlige hår på skoler og arbeidsplasser, og som syv landene som har undertegnet i loven, denne formen for rasisme er endelig blir tatt opp. Men 43 stater over hele landet kan fortsatt lovlig avvise et barn fra innleggelse på skolen eller trekke tilbake et tilbud om jobb på grunn av en persons frisyre. «Folk er fortsatt redd for locs og se på dem som noen form for trussel,» Tharps sier., «Den eneste grunnen til at denne stilen vil bli ansett som ulovlig er på grunn av et kontinuerlig samarbeid med aktiviteter eller countercultural bevegelser. Det er på grunn av den historiske arven av å være i stand til å diskriminere Svarte mennesker for en rekke grunner til at det er ansett som greit å lage en politikk som særlig påvirker Svart samfunnet mer enn noen andre.»
Men hva kan ha en gang følte meg som en oppoverbakke kamp er sakte snu i favør av det Svarte samfunnet som den naturlige hår bevegelse gjennomgår en 21. århundre renessansen., Jeg hadde nylig en samtale med min mor—som har permed håret hennes rett, siden hun bodde i Ghana, lenge før jeg ble født—om hennes vurderer å gå naturlig, noe som var en utrolig avgjørende øyeblikk. Millennials og Gen Z ‘ ers er å gjenvinne kontroll av fortellingen om håret vårt. Men som i triumf som denne globale bevegelsen er, det er uheldig at omfavne våre naturlige hår er fortsatt ansett som en handling av selvutvikling, i motsetning til et enkelt spørsmål om preferanser. Som vi har til å rehabilitere oss selv og samfunnet, vil det fortsatt være en bevegelse til det ikke lenger er nødvendig.,
«I orden for oss å være i stand til å utvikle, vi må avlære først, og deretter reeducate oss med sannheten. Min oppfatning er at utdanning fører til empati, noe som vil føre til handling. En del av utdanningen prosessen er fn-å utdanne oss selv. Vi må erkjenne at vi har alle blitt ledet til å tro at det er noe dårligere og usiviliserte om Svarte mennesker,» Tharps sier. «Jeg tror nå vi ser en mye mer folk omfavner håret som de har. Vi ser mer mainstream viser av naturlige hår, som på tv, selv om det er bare i reklamefilmer., Jeg tror vi ser flere ikke-Black folk betale mer oppmerksomhet til betydningen av vår frisyrer, noe som er viktig.»Det naturlige håret bevegelse er en viktig del av riving av eksisterende status quo, sammen med sin undertrykkende oppfatninger.
Med økt synlighet gjennom mote og film—inkludert den Academy Award–vinnende animerte filmen, Hår Kjærlighet og endring av lover som gjelder på arbeidsplassen og skoler, den naturlige hår bevegelse som kjemper for å gjøre verden mer rettferdig for fremtidige generasjoner., Som vi begynner denne nye tiåret, jeg håper at ni år gamle Svarte jenter rundt om i verden er ikke lenger internalizing systematisk undertrykkelse mot deres naturlige hår. Jeg håper at de vokser mer komfortabel i sin egen hud, og omfavne refleksjoner stirrer tilbake på dem i speilet.