åtte timers arbeidsdag har en historisk – og tragisk – link til Chicago historie.
I 1886, arbeidere ble slite 10 til 12 timer en dag i stockyards, jernbane meter, og fabrikkene i Chicago. En rekke streiker og protester over hele byen i begynnelsen av Mai samme år laget åtte timers arbeidsdag deres fokus og sentrale etterspørsel.
Mai 4, 1886, i Haymarket på Randolph Street, i nærheten Halsted Street, noen kastet en dynamitt bombe etter en ellers fredelig arbeidskraft rally., I den resulterende opprør, sju politimenn ble drept og et ukjent antall demonstranter mistet livet.
Politiet arrestert hundrevis av arbeidskraft aktivister, og til slutt belastet åtte menn. Selv om de fleste av de tiltalte ikke engang hadde deltatt på rally, med oppfordringer fra Chicago, næringslivsledere og aviser, alle åtte «anarkister» ble dømt uten juridisk presedens, av en konspirasjon. Syv ble dømt til døden.
Fire av mennene ble senere hengt i smuget bak det som da var den Cook County Courthouse (historisk bygning) på 54 Vest Hubbard Street., Saken regnes som en av de mest beryktede spontanaborter av rettferdighet i Amerikansk historie.