Early life and education
Milton ‘ s farfar, Richard, som var en trofast Romersk-Katolske hvem utvist hans sønn John, dikterens far, fra familiens hjem i Oxfordshire for å lese en engelsk (dvs., Protestantisk) Bibelen. Utstøtt og disinherited, Milton ‘ s far etablert i London en bedrift som scrivener, klargjøre dokumenter for juridiske transaksjoner. Han var også en moneylender, og han forhandlet med kreditorer for å tilrettelegge for lån på vegne av sine klienter., Han og hans kone, Sara Jeffrey, hvis far var kjøpmann skredder, hadde tre barn som overlevde sine tidlige år: Anne, den eldste, etterfulgt av John og Christopher. Selv om Christopher ble en advokat, en Royalist, og kanskje en Romersk-Katolsk, han vedlikeholdte i hele sitt liv et hjertelig forhold til sin eldre bror. Etter at Stuart monarkiet ble restaurert i 1660, Christopher, blant andre, kan ha tok styringen for å hindre utførelsen av sin bror.
Den eldste John Milton, som fostret kulturelle interesser som musiker og komponist, begynte hans sønn Johannes ved St., Paul ‘ s School, sannsynligvis i 1620, og ansatt veiledere for å supplere sin sønn i formell utdanning. Milton var privat undervist av Thomas Young, Skotske Presbyterianske som kan ha påvirket hans begavet student i religion og politikk, samtidig som de opprettholdt kontakt på tvers av påfølgende tiår. Ved St. Paul ‘ s Milton venn Charles Diodati, en medstudent som skulle bli hans fortrolige gjennom ung voksen alder. I løpet av sine første år, Milton har kanskje hørt prekener av poeten John Donne, dean av St. Paul ‘ s Cathedral, som var innenfor utsikt over skolen sin., Utdannet i Latin og gresk er det, Milton i grunn løpet ervervet ferdigheter i andre språk, spesielt italiensk, som han komponerte noen sonetter og som han snakket som kyndig som en innfødt italiensk, ifølge vitnesbyrd Florentines som han ble glad i i løpet av sin reise i utlandet i 1638-39.
Milton immatrikulert ved Christ ‘ s College, Cambridge, i 1625, antakelig for å bli utdannet for departementet., Et år senere var han «rusticated,» eller midlertidig utvist for en periode på grunn av en konflikt med en av sine lærere, de logician William Chappell. Han ble senere gjeninnsatt under en annen lærer, Nathaniel Tovey. I 1629 Milton ble tildelt en Bachelor of Arts grad, og i 1632 han fikk et Master of Arts-grad. Til tross for hans opprinnelige hensikt å angi departementet, Milton ikke gjorde så, en situasjon som ikke har blitt fullt ut forklart., Mulige årsaker er at Milton manglet respekt for sine medstudenter som hadde planer om å bli prester, men som han mente var dårlig utstyrt faglig eller at hans Puritanske tilbøyeligheter, som ble mer radikal som han modnet, fikk ham til å mislike hierarkiet av den etablerte kirken og dens insistering på ensartethet av tilbedelse; kanskje også hans selvinnlysende disaffection tvunget Kirken av England til å avvise ham for departementet.,
Samlet, Milton var misfornøyd med Cambridge, muligens fordi studien er det lagt vekt Scholasticism, som han fant stultifying til fantasien. Videre, i overensstemmelse med en tidligere lærer ved St. Paul Skole, Alexander Gill, Milton klaget over mangel på vennskap med andre studenter. De kalte ham «Lady of Christ’ s College,» kanskje på grunn av hans rettferdig hudfarge, delikat funksjoner, og rødbrune hår. Likevel, Milton utmerket seg faglig., Ved Cambridge han har komponert flere akademiske øvelser kalt prolusions, som ble presentert som oratorisk forestillinger i form av en debatt. I slike øvelser, studentene brukt deres læring i logikk og retorikk, blant andre disipliner. Milton autorisert utgivelsen av sju av hans prolusions, sammensatt og leste i Latin, i 1674, det året han døde.
I 1632, etter sju år i Cambridge, Milton tilbake til hans familie hjemme, nå i Hammersmith, i utkanten av London., Tre år senere, kanskje på grunn av et utbrudd av pest, familie flyttet til en mer pastoral innstillingen, Horton, julax, i Buckinghamshire. I disse to stedene, Milton brukt ca seks år i ivrig pensjonering, der han leste greske og latinske forfattere først og fremst. Uten lønnet arbeid, Milton ble støttet av sin far i denne perioden.