En av de viktigste måter å feire Jul i Italia er Fødselskirken sengen scene. Ved hjelp av en julekrybbe for å fortelle juleevangeliet ble gjort svært populære av St. Francis av Assisi i 1223 (Assisi er i midt-Italia). Året før hadde han besøkte Betlehem og så hvor det ble antatt at Jesus ble født. Mange italienske familier har en julekrybbe i sine hjem.
byen Napoli i Italia er verdenskjent for sin julekrybben., Disse er kjent som ‘Presepe Napoletano» (som betyr Napolitansk Fødsel/vugger scener). Den første julekrybbe i Napoli er tenkt å gå tilbake til 1025 og var i Kirken S. Maria del presepe (Saint Mary of the Nativity), dette var like før St. Frans av Assisi hadde gjort julekrybben veldig populært!
etter å Ha julekrybben i ditt eget hjem ble populært i det 16. århundre, og det er fortsatt populære i dag (før bare kirker og klostre hadde scener). Julekrybben er tradisjonelt sett ut på den 8. desember., Men figuren av Jesus er ikke satt i sengen/manger til kvelden/natt til 24. desember!
noen Ganger julekrybbe vises i form av pyramiden som kan være meter høy! Den er laget av flere lag av hyllene og er dekorert med farget papir, gull dekket kongler og lite lys. En liten stjerne er ofte hengt opp inne i toppen av pyramiden/trekant. Hyllene over krybben scene kan også inneholde frukt, godteri og gaver.,
En spesiell ting om Napolitansk julekrybben, er at de alltid har ekstra ‘hver dag’ folk og objekter (for eksempel hus, fossefall, mat, dyr og til og med figurer av kjente personer og politikere!). Napoli er også hjem til den største julekrybbe i verden, som har over 600 gjenstander på det!
I Napoli, det er fortsatt en gate av julekrybbe beslutningstakere kalt «Via San Gregorio Armeno’. I den gaten du kan kjøpe fantastiske håndlaget julekrybbe dekorasjoner og tall – og selvfølgelig hele scener!,
Du kan se noen bilder av julekrybben og tall fra Napoli på denne siden: www.foto.portanapoli.com/presepe.html
En gammel italiensk egendefinerte er at barn går ut Carol synge og spille av sanger på shepherds rør, iført gjetere sandaler og hatter.
På Julaften, er det vanlig at ingen kjøtt (og også noen ganger ikke melkeprodukter) er spist. Ofte et lett måltid sjømat er spist og så folk gå til midnattsmesse service. Hvilke typer fisk, og hvordan de skal serveres variere mellom ulike regioner i Italia.,
Når folk kommer tilbake fra Messe, hvis det er kaldt, kan du ha en bit av italiensk julekake kalt ‘Panettone», som er som en tørr og fruktig svamp kake og en kopp varm sjokolade! Her er en oppskrift for panettone. Du kan finne ut mer om Jul i Italia og italiensk Julen Oppskrifter på denne siden.
For mange italiensk-Amerikanske familier en stor Julaften måltid av ulike fiskeretter er nå en svært populær tradisjon! Det er kjent som Festen for de Syv Fisk (‘Esta dei Sette Pesci» på italiensk)., Festen ser ut til å ha sin rot i sør-Italia, og ble kjøpt til USA med de italienske immigranter på 1800-tallet. Det synes nå mer populær i amerika enn det er i Italia!
Vanlige typer fisk spist i festen inkluderer Baccala (saltet Torsk), Muslinger, Calamari, Sardiner og Ål.
Det er ulike teorier om hvorfor det er syv fiskeretter spist. Noen tror at syv representerer sju dager av skapelsen i Bibelen, andre sier at det representerer de syv hellige sakramenter i den Katolske Kirke. Men noen familier har mer enn syv retter!, Du kan ha ni (til å representere den Kristne treenighet ganger tre), 13 (for å representere Jesus og hans 12 disipler) eller 11 (for 11 disipler uten Jesus eller Judas!)!
Christmas feiringen starter åtte dager før Jul med spesielle ‘Novenaer’ eller en serie av bønner og kirkens tjenester.
Noen familier har en ‘Ceppo’ eller Yule Logg som er brent gjennom Jula.
I italiensk Glad/Merry Christmas er «Buon Natale’, i Siciliansk det er «Bon Natali’ og i Ladin (som snakkes i noen deler av den nordlige italienske regionen i Sør-Tyrol) det er «Bon/Bun Nadèl’., Glad/Merry Christmas på mange flere språk.
Epiphany er også viktig i Italia. På Epiphany natt, barn tror at en gammel dame som heter ‘Henne’ bringer presenterer for dem. Historien om Henne bringe presenterer er svært lik historien om Babushka. Barn satt strømper opp ved peisen for Henne å fylle. I deler av nord-Italia, de Tre Kongene som kan bringe deg til stede snarere enn Henne. På Christmas day ‘Babbo Natale’ (Santa Claus) kan bringe dem noen små gaver, men den viktigste dagen for nåværende gir er på Epiphany.