Første regjeringen etter selvstyre ble etablert i 1923
Rhodesia beholdt Cape Colony system, som ga stemmerett til svarte og hvite som eide eiendommen med en minimum verdi av £150 eller hadde en årlig inntekt på minst kr 100. Begge betyr testene ble ledsaget av et enkelt språk test i engelsk., Disse stemmegivning kvalifikasjoner som sikret rettslig likestilling (minste i teorien) blant de løp ble opprettholdt helt til 1951, da den økonomiske kvalifikasjoner ble reist. Den Sørlige Rhodesia valget av 29. April 1924, var det første valget til den Lovgivende Forsamling av Sør-Rhodesia følgende tildeling av en ansvarlig regjering til koloni. Det var en omfattende seier for Rhodesia Partiet, som hadde blitt dannet av tilhengerne av en ansvarlig regjering.,
Fra September 1953 til 1963, Sør-Rhodesia var en del av multietnisk Central African Federation, også kjent som the Federation of Rhodesia og Nyasaland. Føderasjonen ble satt opp i et forsøk på å samle ressurser og markeder. Økonomien var velstående på den tiden på grunn av en post-World War II boom. Den Afrikanske befolkningen er imot det fordi de fryktet at de ikke ville være i stand til å oppnå selvstyre med den føderale strukturen dominert av hvite Sør-Rhodesians.,
føderasjonen falt fra hverandre i 1963 etter mye krise og uro, og Nord-Rhodesia og Nyasaland ble den uavhengige stater i Zambia og Malawi i 1964. Sør-Rhodesia tilbake til sin status som en Krone koloni av Storbritannia, men var nå kjent som Rhodesia. Fra 1957 til 1960, Sør-Rhodesia African National Congress, en svart led-organisasjon, forsøkte å få politisk kontroll for den svarte Afrikanske majoriteten.,
Den Sørlige Rhodesisk regjeringen i Garfield Todd forsøkt å introdusere liberale reformer fra 1953 til 1958 for å øke velferden til den svarte befolkningen ved å øke pedagogisk tilgang til det svarte flertallet, samt ved å gi bedre bolig og helsetjenester. Todd, men ble tvunget fra makten da han forsøkte å utvide antall svarte kvalifisert til å stemme fra 2% til 16%. Planer ble laget for å kvitte seg med noen av apartheid bestemmelser, sørge for mer likestilling mellom rasene.,
Svart misnøye hadde vært økende i de rurale områdene i stor grad på grunn av den nedbrytende virkningen av 1951-Land Reindrift Handle. Den ble designet for å håndheve privat eierskap av land og forbedre den rurale økonomien i den Afrikanske reserver, som opplevde presset fra en voksende befolkning innen faste områder. Imidlertid, dens bestemmelser brutt tradisjonell praksis., Snarere enn å utvide størrelsen på reservene, act begrenset kyr som beiter i angitte områder og sørget for at de-strømpe av Afrikanske flokker; det gjorde det mulig for myndighetene å diktere mønstre av dyrking og beskjære vekst og for å løse bolig-områder på gården lande; det forbudt å dyrke eller beite uten tillatelse og pålagt tvangsarbeid arbeidsledige landlige Afrikanere. Gjennomføring av loven innebar en reduksjon av høyt verdsatt storfe, reduksjon av landet under dyrking, og tvunget landsforvisning av familier og hele landsbyer., Misnøye med sosioøkonomiske forhold er økende blant urbane Afrikanere som godt. En resesjon i 1957-1958 hit svarte hardt, stigende arbeidsledighet og manglende township bolig bidratt til deres følelse av savn og gitt klar-laget problemer for ANC arrangørene.
Forstyrrelser i det som var Nord-Rhodesia i 1959 og vold mot hvite i Belgisk Kongo og fransk Kongo i begynnelsen av 1959 opprettet et klima av frykt blant den hvite befolkningen., Som en konsekvens, en sikkerhet aksjon i Rhodesia oppstått, som i stor grad var en preemptive strike mot ytterligere nasjonalistiske organisering av svarte og mot potensielle Afrikanske uro.
nødnumre episode vist seg mot sin hensikt i flere henseender. Det ødela mulighetene for ekte rase partnerskap, laget helter ut av den innsatte, og fremmedgjort moderat Afrikanere fra Regjeringen. Faktisk, svart motstand på dette tidspunktet begynte å bli voldelig., Undertrykkelse av de svarte flertallet av den hvite minoriteten hadde bidratt til å skape den terrorisme som ville hjemsøke landet i flere tiår. For å deflatere krisen atmosfære av unntakstilstanden og likevel bevare sin feiende krefter som forsikring mot fremtiden, regimet forsøkte å normalisere seg for den ekstraordinære tiltak, ved å innlemme dem i lov. Dermed institusjonalisert, den offisielt kom til en slutt.