Fra døtre til soldater, fra hustruer til våpen, de forblir den eneste dokumentert frontline-kvinnelige soldater i moderne krigføring historie. En sub-sahara-band-kvinnelige terminators som forlot sine Europeiske koloniherrer risting i sine støvler, utenlandske observatører kalte dem Dahomey Amasonene mens de kalte seg selv N’Nonmiton, som betyr «våre mødre»., For å beskytte deres konge på den blodigste av slagmarker, de dukket opp som en elite kamp kraft i Riket av Dahomey i, dagens Republikken Benin. Beskrevet som urørt, tatt i ed som jomfruer, swift decapitation var deres varemerke.
Dette er ikke mytiske figurer. Den siste gjenlevende av Amazon Dahomey døde i en alder av 100 i 1979, en kvinne som het Nawi som ble oppdaget lever i en avsidesliggende landsby., På sin høyde, gjorde de opp rundt en tredjedel av hele Dahomey hær; 6,000 sterk, men i henhold til Eu-poster, de ble gjennomgående vurdert til å være overlegen i forhold til de mannlige soldater i effektivitet og tapperhet.
Deres historie spor så langt tilbake som det 17. århundre, og teorier foreslår at de startet som et korps av elephant jegere som imponerte Dahomey Kongen med sine ferdigheter, mens deres menn ble borte kampene andre stammer., En annen teori foreslår at fordi kvinner var det eneste folk er tillatt i Kongens palass med ham når det er mørkt, de naturligvis ble hans livvakter. Avhengig av hva som er sant, bare de sterkeste, sunneste og mest modige kvinner ble rekruttert til grundig opplæring som ville slå dem i kamp-sulten å drepe maskiner, fryktet hele Afrikanske for mer enn to hundre år.
De var bevæpnet med nederlandske musketter og machetes og ved begynnelsen av det 19. århundre, hadde de blitt stadig mer militaristisk og sterkt viet til sin Konge., Jentene ble rekruttert og gitt våpen så unge som åtte år gammel, og mens noen kvinner i samfunnet ble soldater frivillig, andre ble også registrert av ektemenn som klaget over uregjerlige hustruer de ikke kunne kontrollere.
Fra starten av, de var opplært til å være sterk, rask, hensynsløs og i stand til å tåle store smerter. Øvelser som lignet en form for gymnastikk inkludert hoppe over vegger dekket med vanskelige acacia grener., Sendt på lang 10-dagers «Hunger Games» – stil ekspedisjoner i jungelen uten rekvisita, bare deres machete, ble de fanatiske om kampen. For å bevise seg selv, de måtte være dobbelt så tøff som menn. Ofte sett på som den siste (wo)menn står i slaget, med mindre det uttrykkelig er beordret til å trekke seg ved sin Konge, Dahomey kvinner kjempet til døden– nederlag var aldri et alternativ.,
N’Nonmiton kvinner fikk ikke lov til å gifte seg eller få barn mens han som soldater og ble betraktet som gift med Kongen i et løfte om kyskhet, fokuserte utelukkende på deres semi-hellig status som elite warriors. Ikke engang Kongen våget å bryte med sine sølibat løfter, og hvis du ikke var Kongen selv berører disse kvinnene mente den visse død.,
I løpet av Våren 1863, den Britiske utforskeren Richard Burton kom i den vestafrikanske kysten nasjonen Dahomey på et oppdrag for den Britiske regjeringen, som prøver å slutte fred med Dahomey folk. Den Dahomey var en krigførende nasjon som deltok aktivt i slavehandelen, snu det til sin fordel som de fanget og solgt sine fiender. Men det var eliten rekkene av Dahomey kvinnelige krigere som overrasket Burton.,
«Slik var størrelsen av den kvinnelige skjelett og muskulær utvikling av rammen som i mange tilfeller, femininitet kunne oppdages bare ved barmen.»
Den kvinnelige soldater ble sagt å være strukturert i parallell med den hæren som en helhet, med en sentral elite vingen opptrer som kongens livvakter, flankert på begge sider, hver under separate kvinnelige sjefer. Noen kontoer selv si at hver mannlig soldat i hæren hadde en N’Nonmiton motstykke., Burton ga hæren kallenavnet «Svart Sparta».
kvinnene lærte overlevelse ferdigheter, disiplin og mercilessness. Insensitivitet trening var en viktig del av å bli en soldat til Konge. Som vist ovenfor, er ett rekruttering seremoni involvert testing hvis potensielle soldater var tøffe nok til å kaste bundet menneskelige krigsfanger til deres død fra en fatal høyde.
En fransk delegasjon på besøk Dahomey i 1880-årene rapportert å være vitne til en Amazon jente på omtrent seksten under trening., Postene oppmerksom på at hun tok med seg tre svinger av machete før helt fjerne hodet til en fange. Hun tørket blodet fra sitt sverd og svelget det. Hennes andre Amasonene skrek i vanvittige godkjenning. Det var vanlig i regionen som krigere av tid til å returnere hjem med hodet og kjønnsorganer av motstanderne.
til Tross for den brutale trening de var til å holde ut som Kongens soldater, for mange kvinner, det var en sjanse til å unnslippe liv av tvang innenlandske slitet., Servering i N’Nonmiton tilbys kvinner mulighet til å «stige til posisjoner kommando og innflytelse», og ta fremtredende roller i det store Råd, diskutere politikken til de rike. De kunne til og med bli rik som eneste uavhengige kvinner, som bor i King ‘ s sammensatt av kurset, men omgitt med forsyninger, tobakk og alkohol i deres disposisjon. De alle hadde slaver for. Stanley Alpern, forfatteren av de eneste full-lengde engelskspråklig studium av dem, skrev «når Amasonene gikk ut av palasset, de ble innledet med en slave jente bærer en bjelle., Lyden minnet på det hver mann for å komme ut av sin bane, pensjonere en viss avstand, og ser den andre veien.»
Selv etter fransk ekspansjon i afrika i 1890-årene dempet Dahomey mennesker, deres styre av frykt fortsatte. Uniformerte franske soldater som tok Dahomey kvinner til sengs ble ofte funnet død i morgen, deres strupen slit åpne. Under Franco-Dahomean Wars, mange av de franske soldatene kjemper i Dahomey hadde nølt før opptak eller bayoneting N’Nonmiton., Underslår sine kvinnelige motstandere førte til mange av de franske tapene som spesielle enheter av den kvinnelige Amasonene ble bedt om spesielt å målrette franske offiserer.
Ved slutten av den Andre Franco-Dahomean Krigen, den franske seiret, men bare etter å få i fremmedlegionen, bevæpnet med maskingevær. Den siste av Kongens makt til å overgi seg, de fleste av Amasonene døde i 23 kamper kjempet under andre verdenskrig. Den legionærer senere skrev om «utrolig mot og dristighet» av Amasonene.,
I 2015, en fransk street artist, YZ, startet sin egen kampanje for å betale hyllest til den voldsomme kvinnelige krigere av det 19. århundre. Arbeider i Senegal, sør for Dakar, hun limer stort format fotografi skrives ut, fant hun i lokale arkiver av warrior kvinner. Du kan se flere av hennes installasjoner her.
Mens de var også sies å være en av de mest fryktede kvinner til å gå på jorden, ville de også endre hvordan kvinner ble sett og respektert i og utenfor Afrika.,