Det første spørsmålet er hvordan du definerer «største».
Supersaurus vivianae var en av de lengste dinosaurer. Forskere anslår den nådde opp til 34 meter (111 ft) fra nesen til tuppen av halen, basert på dens rygg bein.
uten tvil den høyeste dinosaur er Sauroposeidon proteles, en massiv plante-eater oppdaget i Nord-Amerika. Takket være en ludicrously lang hals, det sto 17m (55 ft) høy, men relativt få fossiler av det har blitt funnet., Estimert høyde er i stor grad basert på mer komplett restene av Giraffatitan brancai, som en gang holdt den «største dinosaur» – tittelen.
Den tyngste kjent dinosaur er for tiden Argentinosaurus, et dyr så massive det ristet tidligere dino størrelse tabeller når den ble beskrevet på 1990-tallet. Vekt anslag varierer fra 60 til 100 tonn: igjen, kan vi ikke være presis på grunn av fossiler er så begrenset.
Nå er det en annen utfordrer i dinosaur store ligaene. Det kan være den tyngste, høyeste og lengste likevel – og som er basert på de mest komplette bevis.,
Den nye kandidat er en titanosaur, som betyr at den tilhører samme gruppe som Argentinosaurus.Oppkalt etter den mytologiske gigantene i det Gamle Hellas, titanosaurs sannsynligvis bodde 70-100 millioner år siden.
lår bein utvinnes fra nettstedet, er høyere enn en mann
«Disse dyrene er svært utbredt det er mange ulike typer av dem,» sier palaeontologist Paul Barrett av Natural History Museum i London, UK. «Ikke alle av dem er enorme. Bare et svært lite antall nå disse svært store størrelser.,»
Så langt de fossile rekord for titanosaurs er ujevn, med en spredning av enorme fossiler å ymte om deres samlede størrelse. «Vi har visst om dem for en stund, men de har generelt ikke vært et svært godt forstått gruppe av dinosaurer, sier Barrett.
Nylig, Patagonia har blitt en hotspot for disse store dinosaurer. Den siste og kanskje største finne ennå var laget av en medarbeider, som snublet over toppen av en super-sized bein i ørkenen, i nærheten av La Flecha i 2014.
lår bein utvinnes fra nettstedet, er høyere enn en mann., Eksperter fra Museum of Paleontologi Egidio Feruglio, Argentina, sier dette tyder på skapningen var så høye som 5,8 m (19 fot) på skulderen.
Det kan være den tyngste, høyeste og lengste ennå
omkretsen på låret bein, og en forelimb, innebærer at det veide rundt 70 tonn. Det var sannsynlig å ha blitt 40 m (131 ft) lang.
skapningen enda ikke har et navn.
Dessverre, til tross for en imponerende hale av 223 bein fra sju dyr, eksperter har ikke funnet en hodeskalle., I stedet har de undersøkt hodeskaller andre titanosaurs, bare tre av disse har så langt blitt funnet å rekonstruere dyr.
Foreløpige anslag si det nyoppdagede titan er 10% større enn tidligere tungvekt. Men dimensjonering opp disse forhistoriske behemoths er en vanskelig oppgave.
I tilfelle av Argentinosaurus, alt vi har er et par fossilised ryggvirvler fra ryggraden, rib bein, en lavere ben bein og noen andre fragmenter.,
Brachiosaurus da jeg vokste opp ble sagt å være den største dinosaur av all tid
Noen av bein av Puertasaurus reuili beskrevet i 2005 er større enn de Argentinosaurus, så det kunne ha vært enda tyngre. Dessverre, det er bare kjent fra en delvis ryggsøylen slik at det er vanskelig å sammenligne.
Den mest komplette titanosaur skjelett for øyeblikket kjent for vitenskapen tilhører Dreadnoughtus schrani, som først ble beskrevet i 2014 av Kenneth Lacovara av Drexel University, Philadelphia og kolleger., 116 bein har blitt funnet, ut av en estimert 256.
Den opprinnelige estimater foreslått D. schrani kan veie opp til 60 tonn. Men en 2015 studie mindre det ved 20 til 25 tonn.
Det er ikke første gang en tilsynelatende giganten har krympet.
«Brachiosaurus da jeg vokste opp ble sagt å være den største dinosaur av all tid, sier Barrett. Disse lange-necked sauropods omtalt i den opprinnelige Jurassic Park, og en gang ble antatt å veie 80 tonn. «Men det har vist seg å være en stor overvurdere. De fleste estimater sette det ned på 50 tonn og nå, som en øvre grense.,»
– Vi får svært nær grensene for hvor stort et dyr kan være på land og være levedyktig
Estimater har blitt endret etter hvert som vi har lært mer om strukturer av bein og deres posisjoner innen skjeletter. Teknikker for å beregne størrelser fra delvis skjeletter har også blitt mer sofistikert.
«på Grunn av arten av fossiler, det er ingen one gold standard, sier Barrett.
Den tradisjonelle metoden er basert på å måle omkretsen på leggen bein., «Vi vet fra levende dyr det er et forhold mellom omkrets av bein og vekt, sier Barrett.
Den nyeste teknikken, kjent som «konveks hulling», baserer seg på computer modellering. Forskere skanne hvert bein for å skape en virtuell modell av dinosaur. Hvis skjelettet er ufullstendig, hullene er fylt med deler som er basert på i slekt dinosaurer.
modellen er så fylt med organer, innpakket i muskel og dekket av hud, som alle er basert på øgler, fugler og krokodiller som lever i dag. Eksperter kan da beregne vekten av dinosaur., Denne prosessen kan finjustere tidligere estimater, som er hvordan Dreadnoughtus hatt sin drastiske vekttap.
Diego Pol er medlem av teamet som er ansvarlig for å avdekke hemmelighetene av La Flecha titanosaur. Han forteller at de har 70% av skjelettet, noe som bør gjøre sine estimater ganske nøyaktig. Men før det er formelt beskrevet i et fagfellevurdert tidsskrift, navnløs titan kan ikke slå Argentinosaurus av topplasseringen.,
Foreløpige anslag si det nyoppdagede titan er 10% større enn tidligere tungvekt
«Disse virkelig store de ikke komme sammen veldig ofte, sier Barrett, så tittelen har bare endret seg en håndfull ganger i løpet av sin karriere. «Vi får svært nær grensene for hvor stort et dyr kan være på land og være levedyktig.»
Tantalisingly, Pol sier titanosaur han studerer ikke var fullvoksen når den døde.,
«Ved å analysere benvev, kan du anslå alder av dyr på tidspunktet for dødsfallet, sier han. «Dette er gjort ved å utføre histologiske tynne snitt på bein for bein.»Det er litt som å telle ringene i et tverrsnitt av en trestamme.
Pol er funnene tyder på anonym-giganten kan ha hatt en viss margin for å utvikle. Bare en voksen fossilt vil bekrefte dette, slik at vi kan se enda større titanosaurs i årene som kommer.