Gilbert du Motier, Marquis de Lafayette, bedre kjent som bare Marquis de Lafayette, ble født inn i en svært adelig familie i Chavaniac, Frankrike i 1757. Ved 1770, han hadde samlet en stor arv etter drapet på sin mor, far og bestefar. Hans rikdom og prestisje gitt ham mange muligheter i livet, inkludert en kommisjon til graden av sous-løytnant i Musketerer i en alder av 14 og en kaptein i dragoner i en alder av 18, sistnevnte fikk han som en bryllupsgave.,
I sin ungdom, Lafayette utviklet en fascinasjon med den koloniale konflikter som ulmer i Amerika. I April 1777, Lafayette begitt seg ut på Victoire—et skip som er betalt for med sine personlige midler for Nord-Amerika desperat etter å tjene som en militær leder i Revolusjonen, til tross for en kongelig resolusjon som forbyr franske offiserer fra tjeneste i Amerika. Kort tid etter ankomst, den Kontinentale Kongressen ga ham en major general, og han ble medlem av George Washington ‘ s ansatte.
Lafayette deltok i sin første militære engasjement i Slaget av Brandywine i September 1777., Han ble såret i en av hans ben tidlig i kampen, men klarte å ro føre en Patriot retrett. På grunn av hans ro og mot i dette øyeblikk, Washington roste ham for «tapperhet og militære iveren etter» i kampen og anbefalte ham til Kongressen for ledelse av en avdeling.
Washington og Lafayette delte et nært fellesskap i løpet av hele krigen. Faktisk, Lafayette brukt den harde vinteren 1777-78 med Washington og hans menn Valley Forge, lider sammen med andre Kontinental soldater i den kalde, sykdom-ridd leiren., Han hjalp Washington i hans mørkeste time når han møtte en intern trussel fra Conway Cabal, en tomt å drive Washington fra sin kommando.
i løpet av det neste året, Lafayette mer intenst forfulgte den herlighet han så sårt ønsket. Den Kontinentale Kongressen siktet ham med å lede en invasjon av Canada. Men Lafayette møtt med mye skuffelse på å nå startpunktet i Albany, New York. Kontinental styrker det utgjorde mindre enn halvparten av antall Kongressen lovet., Skuffet, han kom sør, nesten rømmer fange av Britene at sommeren i Golde Hill, Pennsylvania og Delaware Bay.
For hans dyktige retrett fra Newport, Rhode Island, Lafayette opptjent annen commendation men denne gangen for «gallantry, dyktighet og forsiktighet» fra den Kontinentale Kongressen. Lafayette klart å sikre la og kom hjem til Frankrike på begynnelsen av 1779. Til tross motta en helten er velkommen fra folk, Kong Louis XVI prøvd og feilet for å sikre at han ble arrestert, lading ham med å adlyde hans ordre forbud mot franske soldater i Amerika., Under Lafayette tid i Frankrike, han spilte en svært viktig rolle i å sikre 6,000 franske tropper for den Amerikanske årsak.
Tilbake til koloniene i 1780, Lafayette nyheter på fransk bistand sterkt forbedret American moralsk. Siden hans avgang, er det avgjørende slagmarken hadde flyttet til sør. Tidligere Patriot og beryktede turncoat, Benedict Arnold, hadde begått forræderi og nå wreaked kaos på Virginia landskapet som en Britisk-sjef. Lafayette, i samarbeid med Baron von Stueben, jaktet Arnold, som Washington var dømt til å dø hvis de blir fanget., Ved fallet av 1781, Franskmannen fant seg selv i sentrum av handlingen og resultatet av en vellykket krigen for uavhengighet. Fra høyder av Malvern Hill, Lafayette og hans menn omringet Britisk styrke i Yorktown, er å holde dem inntil forsterket av Washington. Sammen, de startet beleiringen som til slutt førte til den Britiske surrender og en slutt på konflikten.
Etter Revolusjonen, Lafayette vendte hjem til Frankrike, hvor han fortsatte å kjempe for frihet og likeverd for alle mennesker, midt i den franske Revolusjonen., Han vitnet om Tennisbane Ed og Stormingen av Bastillen, hvor han klarte å få sine hender på en tast og send den til Washington ‘ s Mount Vernon hjem som en gave, der den ligger i dag, og selv bidro til å utvikle den moderne fransk tricolor flagg. Enda viktigere, Lafayette forfattet Declaration of the Rights of Man med Emmanuel Joseph Sieyès og noen innspill fra Thomas Jefferson, en av de viktigste dokumenter i verdens historie, og en direkte innflytelse på moderne demokratiske prinsipper over hele verden.,
selv Ikke Lafayette kunne unnslippe stormende av Revolusjonen, imidlertid, og selv om han selv unnslapp Reign of Terror, hans kone, Adrienne, ble arrestert, og de fleste av hennes familie ble henrettet. Lafayette i stedet flyktet fra landet, men ble tatt til fange av frankrikes Østerrikske motstandere, og vansmektet i Olmütz Fengsel til 1799, da General Napoleon Bonaparte sikret sin frihet., Napoleon tilbys Lafayette-medlemskap i sitt nye æreslegionen og kanskje har også tilbudt ham en marshalship hadde han vært så tilbøyelig, men Lafayette valgte i stedet å trekke seg tilbake fra politikken, og gjorde ikke delta i Napoleons fremtiden erobringer.
I 1824, og han vendte tilbake til USA for en grand tour i som folk i hver by han har besøkt møtte ham med jubel og frodig feiringer. Han tok også tid til å besøke sin gamle venn Jefferson i sitt hjem i Monticello. Når han endelig vedtatt i 1834, gjorde han et siste ønsker å bli begravd under jord som er tatt fra Bunker Hill i Boston., For sitt engasjement i både Amerika og Europa, Lafayette har blitt husket som «Helten av To Verdener.”