Maya hieroglyfiske skriftlig system for å skrive brukes av Maya-folket i Mesoamerika fram til slutten av det 17. århundre, 200 år etter den spanske erobringen av Mexico. (Med det 21. århundrets funn av Maya-området i San Bartolo i Guatemala kom bevis på Maya skriver at presset tilbake dato for opprinnelse til minst 300 eller 200 f.kr.) Det var den eneste sanne skriftlig system som er utviklet i den pre-Colombianske Amerika., Maya inskripsjoner som er funnet på stelene (stående steinheller), stein lintler, skulptur og keramikk, samt på de få bevarte Maya-bøker, eller kodekser. Maya-system for å skrive inneholder mer enn 800 tegn, inkludert noen som er hieroglyfiske og andre fonetiske tegn som representerer stavelser. Den hieroglyfiske tegn er billedlig—det vil si, de er gjenkjennelige bilder av virkelige objekter som representerer dyr, mennesker og gjenstander av daglige liv.,
Høflighet av Museo de America, Madrid
Før midten av det 20. århundre, svært lite Maya-å skrive kan være utledet bortsett fra symboler representerer tall, datoer og herskere’ navn og betegner slike hendelser som fødsel, død og fangst. De fleste forskere akseptert teori om at Maya skrive system var helt logographic at hver type, eller logg deg, representerte et helt ord. I tillegg var det en utbredt oppfatning at Maya-inskripsjoner i stor grad var religiøs karakter.,
i Løpet av 1950-tallet lingvisten Yury Knorozov vist at Maya-skriving var fonetiske samt hieroglyfiske. I 1958 Heinrich Berlin etablert som en bestemt kategori av typene nevnt enten til steder eller til den herskende familier som er knyttet til disse stedene. To år senere Tatiana Prouskouriakoff etablert som innskriftene var først og fremst historisk: de registrerte hendelser i livene til Maya herskere og deres familier., Arbeidet med disse tre forskere utgjorde en revolusjon i Maya-studier, og i de påfølgende tiår decipherment av å skrive gikk på en akselererende pris.
Maya skrive system er kompleks: en single sign kan fungere som en logogram, og har også en eller flere syllabic verdier; på samme måte, en enkelt logographic tegn kan brukes til å representere flere ord som er uttalt på samme måte. I tillegg, ulike tegn kan dele fonetisk eller logographic verdier. I noen tilfeller forskere forstår betydningen av en logographic signere, men har ikke bestemt sin lese—dvs., hva ordet det står for; andre tegn kan være utledet fonetisk, men deres betydning er ikke kjent. Likevel, ved det tidlige 21. århundre forskere hadde lese et stort antall av inskripsjoner, gi mye ny informasjon om Maya-språk, historie, sosiale og politiske organisasjoner, og rituelt liv, så vel som et helt annet bilde av Maya sivilisasjonen enn det hadde tidligere blitt foreslått.
Bøker i Maya hieroglyfer, kalt kodekser, eksisterte før den spanske erobringen av Yucatán om 1540, men de fleste verkene er skrevet i skriptet ble ødelagt som hedenske av spansk prester., Bare fire Maya kodekser er kjent for å overleve: Dresden Codex, eller Codex Dresdensis, trolig stammer fra det 11. eller 12. århundre, en kopi av tidligere tekster av 5. til 9. århundre; de Madrid Codex, eller Codex Tro-Cortesianus, stammer fra det 15. århundre, Paris Codex, eller Codex Peresianus, sannsynligvis litt eldre enn de Madrid Codex, og Grolier Codex, oppdaget i 1971 og dateres til det 13. århundre. De kodekser var laget av fig-bark papir som er brettet som et trekkspill, og dekker var av jaguar hud.