Den Gamle Rike
Memphis nådd overlegenhet av 3. dynasti. Det 3. århundre f.kr historiker Manetho samtaler 3. og 4. dynastiene (c. 2650–c. 2465 f.kr.) Memphite, og den enorme kongelige pyramiden graver fra denne perioden, i necropolises av Memphis, bekrefter dette. Djoser, den andre kongen av 3. dynasti, var byggherren av Trinn Pyramide av Ṣaqqārah, tidligst royal foundation i Memphis, og den første viktige steinbygning i Egypt., Imhotep, king ‘ s arkitekt og rådgiver, som er kreditert med denne arkitektonisk bragd, og hans rykte som en klok mann og lege led i senere tider til sin guddommeliggjøringen og hans identifikasjon med den greske guden Asklepios.
restene av flere uferdige eller dårlig ødelagt pyramidene i nærheten av Memphis har blitt tilskrevet andre 3.-dynastiet konger., Den første kongen i det 4. dynastiet, Snefru, bygget to pyramide graver ved Dahshūr. De tre store pyramidene i Giza tilhører Khufu, Khafre, og Menkaure, senere 4.-dynastiet monarkene. Den Store Sfinksen i Giza stammer fra den tid av Khafre. Den siste kjente kongen av dette dynastiet, Shepseskaf, bygget graven hans i Sør-Ṣaqqārah. Det var ikke en pyramide, men en særegen avlang struktur med rundede sider, som nå heter Maṣṭabat Firʿawn.,
The royal pyramidene er omgitt av store kirkegårder hvor tjenestefolket og tjenestemenn som hadde tjent kongen under hans levetid ble begravd., Den vakre relieffer i enkelte av disse gravene inkluderer scener av hverdagen, og dermed gi en viss ide av håndverk, kostymer, og okkupasjoner av royal court of Memphis. Siden lite er igjen av nasjonal arkitektur og innbo møbler, disse relieffene er en verdifull kilde til informasjon om slike emner. Et bemerkelsesverdig unntak fra den generelle regelen om tap og ødeleggelse er den skjulte tomb of Queen Hetepheres, mor til Khufu, som ble funnet i nærheten av den Store Pyramiden i Giza., Selv om queen ‘ legeme ble unaccountably mangler fra hennes sarkofag, hennes begravelses utstyr og møbler overlevde. Den utsøkte håndverk av disse objektene vitner, som gjør den fantastisk lave relieffer av gravene, til den høye utvikling av kunst og håndverk i perioden. Faktisk, er det antatt av enkelte forskere at den Gamle Rike, påvirket av håndverkere av Memphite-domstolen og filosof-teologer av Ptah, nådde en topp på «classic» – kultur som aldri ble overgått i Egypt.
kongene av 5. dynasti (ca. 2465–c., 2325 f.kr.) flyttet sør-Giza til å bygge sine gravmonumenter; deres pyramidene, på Abū Ṣīr, er mye mindre enn det 4. dynastiet, men pyramiden templer og causeways var innredet med fine relieffer. Dette dynastiet var trolig preget av en nedgang på Memphite innflytelse parallelt med fremveksten av en sol kult sentrert i Heliopolis. De viktigste monumentene i perioden er ikke pyramidene, men solen templer, som var imidlertid også en del av den såkalte Memphite pyramide-området, ikke langt fra Abū Ṣīr.,
i Løpet av det 6. dynasti, som Manetho også utpeker som Memphite, den gravmonumenter i pyramiden feltet Ṣaqqārah fortsatte å avta i størrelse og utførelse. På den tiden påvirkning av sentralisert regjering i Memphis begynte å avta, som er indikert med den økte størrelsen av provinsielle byer og antall fint gravene ligger borte fra Memphis-området. Denne prosessen av desentralisering endte i Første Mellomliggende Perioden, en tid av indre sammenbrudd. Manetho er 7. og 8. dynastiene (c. 2150–c., 2130 f.kr.) er begge kalt Memphite, men det antas at både dynastier sammen utgjorde en svært kort periode, og at den gamle Memphite huset mistet sin kontroll over provinshovedstaden princes snart etter slutten av det 6. dynasti.