konseptet av Mount Rushmore dateres tilbake til 1923 da Sør-Dakota State Historiker Doane Robinson, som hadde den opprinnelige ideen til Mount Rushmore. Kjent som «Far til Mount Rushmore,» Robinson motivasjon var å skape en monumental attraksjon i Black Hills, South Dakota som ville bringe turister fra hele landet. Hans opprinnelige ideen var av en stor-skala skulptur av Indiske ledere og nøkkel tidlig Amerikanske oppdagere som bidro til å oppdage grensen.,
Når han nådde ut til å artist Gutzon Borglum i 1924, og det var Borglum idé å hedre fire store presidenter instrumental i usas tidlige eksistens, sammen med en kort historie av landet på en tilstøtende nettbrett. Borglum også se for seg hans arbeid som er det perfekte sted for å lagre og bevare viktige dokumenter og tidlig-American gjenstander, som Declaration of Independence, i en Hall of Records til å bli bygget bak ansikter.
Den opprinnelige planen var å skjære i granitt søyler kjent som Nåler., Imidlertid, Borglum innså at erodert Nåler ble for tynt til å støtte sculpting. Han valgte Mount Rushmore (navngitt i 1885 for New York advokat Charles Rushmore) fordi det hadde egnet stein for carving og møtte sørøst med maksimal eksponering for solen. Borglum sa ved å se Mount Rushmore, «Amerika vil marsjere sammen som skyline.»
Med et nettsted, og laget planer, finansiering for prosjektet var den siste fjell å klatre. Gjennom innsatsen til Robinson, Senator Peter Norbeck, Kongressmedlem William Williamson og lokale forretningsmannen John Boland, 85% av prosjektet var finansiert av Kongressen., Den totale kostnaden for prosjektet var $989,992.32.
Arbeide offisielt begynte på Mount Rushmore på oktober 4, 1927, og det tok i underkant av tre år å fullføre George Washington ‘ s face, som ble innviet den 4. juli 1930. Thomas Jefferson ble den neste gjennomført, med en dedikasjon på August 30, 1939. The Abraham Lincoln-tallet ble innviet den 17. September 1937, og Teddy Roosevelt tallet var dedikert var på 2 juli 1939.
Dessverre, Gutzon Borglum døde den 6 Mars 1941, og Gutzon sønn, Lincoln Borglum, ferdig med å føre tilsyn med arbeidet på fjellet til 31. oktober 1941.