Det 20. århundre
Tre store russiske komponister dukket opp i begynnelsen av det 20. århundre: Aleksandr Scriabin, Sergey Rachmaninoff, og Igor Stravinsky. Scriabin, et piano virtuos, fylt sin musikk med mystikk og utviklet seg et modernistisk formspråk gjennom som han har skapt en musikalsk motstykke til Symbolisten litteratur av perioden. Rachmaninoff, også en stor pianist, er best kjent for sine konserter, og for hans Rhapsody på et Tema av Paganini (1954) for piano og orkester., Stravinsky, en elev av Rimsky-Korsakov, ble slynget til tidlig berømmelse gjennom hans samarbeid med Serge Diaghilev, for hvis Balletter Russes komponerte han en trio av sensasjonelle fungerer som fikk sin premiere i Paris: Ildfuglen (1910), Petrushka (1911), og The Rite of Spring (1913). Både Stravinsky (i 1914) og Rachmaninoff (i 1917) emigrerte fra Russland, først til vest-Europa og så til Usa, selv om Stravinsky gjort flere returnerer til Russland mot slutten av sin karriere.,
Sovjetiske musikk var dominert av Sergej Prokofjev, som kom i midten av 1930-talet fra hans postrevolutionary utvandring, og Dmitry Shostakovich, som har tilbrakt hele sin karriere i Sovjet-Russland. Mens du bor i utlandet Prokofjev var en modernistisk som Stravinsky, men at han til slutt vedtatt en mer konservativ, tilgjengelig formspråk i samsvar med Sovjetiske forventninger. Prokofiev er mest ambisiøse tidlige arbeid var opera Den Brennende Engel (radio-premiere 1954), etter en Symbolisten roman av Valery Bryusov., Den fremste verk av hans Sovjetiske perioden var ballett Romeo og Julie (1935-36), den kantate Aleksandr Nevskij (1939; tilpasset fra musikken som han hadde skrevet for Sergej Eisenstein er filmen av samme navn), og operasanger tolkning (1942) av tolstojs klassiske roman Krig og Fred. Shostakovich er best kjent som en produktiv komponist av instrumental musikk, med 15 symfonier og 15 strykekvartetter til hans kreditt., Hans lovende karriere som en scene komponist ble kuttet kort når han i 1936, hans meget vellykket operaen Lady Macbeth av Mtsensk Distriktet, etter en kortroman av Nikolaj Leskov, ble fordømt i Pravda («Sannhet»), den offisielle utgivelsen av den Kommunistiske Parti, og forbudt (for ikke å utføres på nytt til 1960-tallet). Han og mange andre russiske kunstnere også utsatt for undertrykkelse i Zhdanovshchina periode (1946-53), hvor Sovjetiske myndigheter forsøkte å utøve større kontroll over kunst.,
Den mest kjente komponister av sen – og post-Sovjetiske perioden omfatter Edison Denisov, Sofia Gubaidulina, og Alfred Schnittke. Tidlig på 1990-tallet Gubaidulina og Schnittke flyttet til Tyskland, der de sluttet seg til andre russiske emigranter. Sovjetiske vinterhager har slått ut generasjoner av verden anerkjente solister. Blant de best kjente fiolinister David Oistrakh og Gidon Kremer, cellisten Mstislav Rostropovich, pianister Sviatoslav Richter og Emil Gilels, og vokalist Galina Vishnevskaya., Fra midten av 1980-tallet, da Mikhail gorbatsjovs reformer politikk lettet restriksjoner på Sovjetiske kunstnere, mange av Russlands emigranter, for eksempel Rostropovich og pianisten Vladimir Horowitz, laget triumferende tilbake.
Populære musikken også produsert en rekke kjente tall, er det ikke alle som likte offisiell sanksjon. Spesielt kjent er arven av to «balladeers»—låtskrivere som utførte sine egne arbeider til gitar akkompagnement., Den hese-stemt skuespiller og musiker Vladimir Vysotskij, som sanger fordelt på tusenvis av bootleg kassetter gjennom hele 1960-og ’70-tallet, var kanskje den mest kjente utøveren i Sovjetunionen frem til sin død i 1980. Georgian Bulat Okudzhava hadde en nesten like lojal tilhengerskare. Jazz blomstret med forbehold for Sovjetiske myndigheter, og utviklet seg til en av landets mest populære musikalske former. Den Ganelin Trio, kanskje Russlands mest berømte jazz ensemble, turnert Vestlige land gjennom hele 1980-tallet. Pop sangeren Alla Pugacheva trakk også stort publikum på 1970-tallet., Frem til 1970-tallet, rock musikere i Russland ble innholdet for å reprodusere ikke bare stiler, men sanger av Britiske og Amerikanske modeller, men ved tidlig på 1980-tallet russisk rock hadde funnet sin naturlige stemme i bandet Akvarium («Akvarium»), ledet av karismatiske låtskriver og vokalist Boris Grebenshikov. Bandet «konserter» spilt i stue rom og sovesaler, ble ofte brutt opp av politiet, og som i Vysotskij, bandet sirkulert sin ulovlig musikk på bootleg kassetter, blir den legendariske katalysator i en underjordisk protestkultur og en inspirasjon til andre kjente band, som for eksempel Kino., Både rock-og pop-musikk fortsatte å blomstre i det post-Sovjetiske Russland.
Andrew B. Wachtel Richard Taruskin Redaktørene av Encyclopaedia Britannica