Nå beundret dette originale voksen versjon av Edgar Degas’ Lille Danser i Alderen Fjorten ble utskjelt av de fleste kritikere da den ble vist på 1881 impresjonistiske utstilling i Paris. Kunstkritiker Elie de Mont ble paff: «jeg kan ikke be om at kunst bør alltid være elegant, men jeg tror ikke at dens rolle er å champion årsaken til stygghet.,»Den lille figuren, den eneste skulptur Degas utstilt offentlig, ble beskrevet blant annet som «frastøtende,» «ond» og «en trussel mot samfunnet.»Modellert i farget voks og er prydet med ekte hår og et stoff drakt, Lite Danser avgjørende brøt med 19. århundre faglig praksis ved å innføre uvanlig blandet materialer og ærlig som representerer en provoserende moderne subjektet, Degas lagt til kontrovers ved å stille det som et antropologisk prøven i et glass vitrine.,
Degas’ uncannily realistisk skildring av en «opera rotta,» så unge dansere med Paris Opera og ballett ble kjent, var en dypt forstyrrende utfordring både for akademisk tradisjon og franske borgerlige samfunnet. Det tvang seerne til å konfrontere den skumle siden av ballett, kulturell institusjon i sentrum av metropolitan liv. Rotter, inkludert modell for dette tallet, for det meste kom fra arbeiderfamilier og var populært forstått å være sårbar for moralsk korrupsjon i hendene på godt av frierne., Degas visualisert dette potensialet link med vice ved sammenslåing modellen er ansiktstrekk, overdriver den lave panne, og gjør kjeven stikke, justeringer som forholdt seg til populære vitenskapelige begreper som er knyttet språk og forfall. Hans roman bruk av utradisjonelle materialer—hår, silke, hår bånd, sengetøy bodice, musselin tutu, og satin tøfler—understreket hans vilje til å gjøre naturalisme snarere enn idyllisering standard for moderne skulptur praksis.
Lite Dancer er en urokkelig se på en problematisk arbeider-klassen emnet, men det er også utrustet med menneskeheten., Balanserende mellom jente og kvinne, den benete figur av modell Marie van Goethem, kroppen hennes formet av endeløse praksis, er samtidig sårbare og stolt. Hennes holdning toppen av et tre-base minner om en øvelse etasje er casual av ballett standarder, men langt fra avslappet. Den høyre foten er plassert langt frem og viste seg 90 grader. Hennes armer er strukket ubehagelig bak hennes rygg, fingre på begge hender bundet sammen., Med skuldrene tilbake og hodet holdes høyt og litt snudd på hodet, hennes holdning er oppreist og verdig, selv hovmodig, en som bærer vekt på i ballett trening, men her spesielt gripende.
Degas aldri utstilt skulpturen igjen, og Lite Danser i stor grad ble glemt inntil den ble gjenoppdaget, sammen med dusinvis av andre voks skulpturer, i kunstnerens studio etter hans død i 1917. De fleste av disse originale skulpturer er nå i National Gallery of Art ‘s samling, mens bronse kaster laget fra disse voks originaler etter Degas’ død kan bli funnet over hele verden.