I konklusjonen, Basler hevdet at «theinternal bevis på stil ser ut til å merke brevet som Lincoln…. Hvis studenten skal lese høyt det beste av Lincoln ‘ s lyricalpassages i ‘avskjedstale,’ ‘Gettysburg Address» eller’Second åpningstale » og deretter lese høyt ‘Brev til Fru Bixby,’ han finner det meget vanskelig Side å tro thatanyone andre enn Lincoln sammensatt slike setninger som: «jeg føler howweak og resultatløst må være noen ord av meg som skal forsøke tobeguile du fra sorg av tap er så overveldende.,'» Baslerthen clinched argumentet ved å invitere leserne til å «skaffe en copyof Thayer’ s Liv og Brev av John Hay og lese noen ofHay ‘ s komposisjoner.»
Basler argumentasjon på stilistisk grunnlag hastwo feil. Første, Hay ville selvsagt prøve å etterligne thepresident stemme mens komponere Bixby brev, og Høyet ble agifted litterære etterligne. For det andre, i motsetning til Lincoln, Hay ofte employedthe ord snik. I løpet av våren 1860 han beskrev somebibulous Demokratene, man peker ut for spesielle kommentar «de whomthe sjarm av strychnine circe hadde dåret.,»På Mars 19, 1861, han skrev Anna Ridgely, «jeg wasbeguiled inn i butikken i dag og i mine øyne falt på thesemother-av-perle pyntegjenstander.»To måneder senere, i apseudonymous sende til Springfield Daglig StateJournal, Høy beskrevet tropper som «spise sine rasjoner withtrimmings dåret fra nabolandet kål-lapper.»Samband med rapporter som Mason og Slidell hadslipped gjennom Union blokade i oktober 1861, Høy toldreaders av Missouri Republikanske «Det er sannsynlig thatthey har ikke kommet seg ut, og dette elementet ble klekket for å snik theblockading flåten til slapphet på et annet punkt.,»I en annen rapport til at St. Louis avis,Høy påfølgende måned sa, «jeg snakker, når dette temaet ofFremont dåret meg unna, i intime relasjoner betweenMcClellan og Administrasjon.»Tidlig i 1862he rapportert misbilligende til samme journal som KentuckySenator John C. Breckinridge «flyktet om natten … i beguilingembraces av en gal og ødeleggende opprør.,»I februar 1862 han fortalte leserne av theMissouri Republikanske at «Lander har vært forførende thetedium av regnfulle dager Siden forrige uke ved å ta Romney og skremmende intoprecipitate fly skeive, blundering, tykk-avskallede, ærlig,dunce, General Jackson.»Som beskriver Norfolk,Virginia, etter Union styrker hadde tatt den, Høy beklaget thedisappearance av «Sør-skjønnhet, som i Norfolk er flushdays, før den forvirrede gamle byen gikk sillily av etter thebeguiling Lothario av opprør.,»I at samedispatch, Høy latterliggjort «mad sprang som disse betatt peopletook i armene på den forførende ruin som fristet dem.»
Han brukte også ordet to ganger i sin 1861obituary av Edward D. Baker: «en av de senket under theinsidious beguiling av malarious atmosfære,» og, «Hisgeniality dåret så mye som hans mot imponert.»
I 1880 Høy klaget over at en venn»dåret meg til å ta et stort hus.»Et tiår laterhe sendt Henry Cabot Lodge «et volum som kan snik en time ofyour reise.,»
Andre konstruksjoner i Bixby lettersound mer som Høy enn Lincoln, for eksempel, «Men jeg kan ikke refrainfrom innlevering til deg trøst.»I 1858 Høy skrev til afriend, «jeg kan ikke avstå fra å availing selv av opportunitypresented av brevet til å uttrykke min takknemlighet for yourgreat vennlighet.»Det har vært foreslått thatHay var trolig forfatteren av Bixby brev grunn, unlikeLincoln, han jevnlig brukt uttrykkene «Himmelske far,» «Republic»og «vanvittig.,»
Videre, tonen i Bixby letterresembles som brukes i Høy budskap av kondolanse til en relativ in1864: «jeg vil ikke skåne på din sorg lenger enn til å expressmy dyp sympati for din store tap og det er min bønn at en mercifulGod kan gi deg den trøst som jordiske kjærlighet er for svak tooffer.»Dette er langt forskjellige fromLincoln brev av trøst å Fanny McCulloch: Side
Det kan innvendes at tonen i theBixby brev faktisk ligne at i Lincolns brev ofconsolation til foreldre av Elmer E. Ellsworth:
I den altfor tidlig tap av nobleson, vår nød her, er neppe mindre enn din egen. Så muchof lovet nytten til ens land, og av lyse håper forone selv og venner, har sjelden vært så plutselig sprang, som inhis falle., I størrelse, i år, og i ungdommelig utseende, en boyonly, hans makt til å kommandere menn, var surpassingly stor. Denne makt,kombinert med en fin intellekt, en ukuelig energi, og en tastealtogether militære, utgjorde i ham, som syntes å meg, bestnatural talent, i den avdelingen, jeg en gang kjente. Og likevel er han wassingularly beskjedne og ærbødig i sosialt samkvem. Myacquaintance med ham begynte mindre enn to år siden, men ennå er gjennomselskapet siste halvdel av perioden, det var som intim asthe misforhold av våre aldre, og min fengslende oppdrag, wouldpermit., Til meg, han syntes å ha ingen skyld eller tidsfordriv; andI har aldri hørt ham si et blasfemisk, eller en på ordet. Hva wasconclusive av sitt gode hjerte, og han glemte aldri sine foreldre. Thehonors han virket for så laudably, og, til slutt, så gallantlygave hans liv, han betydde for dem, ikke er mindre enn for seg selv.
I håp om at det kan være nointrusion på hellig sorg, jeg har våget toaddress du denne hyllesten til Side minnet om min unge venn, og din modige andearly falt barn.
Kan Gud gi deg som consolationwhich er hinsides all verdslig makt.,
David Rankin Barbee hevdet at Høy, notLincoln, skrev brev til Ellsworths. Dette virker kanskje farfetched, spesielt fordi theautograph i Lincoln hånd overlever. Men det er helt possiblethat Høy hjalp utkast til det, for han var en svært nær venn ofEllsworth-tallet, og et utdrag fra brevet til Ellsworths («MayGod gi deg den trøst som er hinsides all verdslig makt»)sterkt ligner en passasje i Hay ‘ brev til Bemanning Leonard(«min bønn at en barmhjertig Gud kan gi dere som trøst whichmortal kjærlighet er for svak til å tilby»)., Også lignende er sentimentsexpressed til Leonard—»jeg vil ikke trenge seg på yoursorrow»—og Ellsworths—»I håp om at det kanskje ingen inntrenging på hellig sorg.»
Tre år etter Basler er articleappeared, F. Lauriston Bullard, administrerende redaksjonelle forfatter av theBoston Herald og leder av Lincoln Gruppe av Boston,publisert Abraham Lincoln og Enken Bixby, som deniedthat Hay hadde komponert den bokstaven., Bullard pekte på severalconsiderations som fikk ham til å tvile krav til Høy ‘ s forfatterskap:Høyet ikke var helt i sitt rette sinn på den dagen da han snakket withJohn Morley om Bixby brev; Høy aldri informert RichardWatson Gilder som han skrev dokumentet, og Høy i 1904 toldWilliam E. Chandler som «letter of Mr. Lincoln til Fru Bixbyis ekte.»Bullard konkluderte: «Begavet og allsidige om JohnHay var vi ikke tror … den unge mannen … kunne ha writtenthe brev til Fru Bixby.,»Walter Hines Side er vitnesbyrd «er ikke ofvalue,» Bullard erklært, og New York Times editorialwriter kontoen var «ikke mer overbevisende enn Siden. Bullard alsocited et brev han hadde fått fra en av Hay er biografer, TylerDennett, som sier at selv om «Hay er ikke husket av medlemmer ofhis familie noen gang å ha nektet forfatterskap, det synes ikke å havebeen husket av noen, bortsett fra John Morley at han noen gang claimedit.»Dennett la til at han hadde «ikke hensyn Butler-Morleystatement som er utslagsgivende.»
I en utvidet gjennomgang av Bullard volum,William H., Townsend roste forfatter og fornedret «thewhisperings, insinuations og vage, ubestemt erindringer» ofPage, Brownell, Coolidge, og Siden Morley. Slike «eksterne og tåkete hearsayevidence,» Townsend erklærte, «kunne ikke engang komme på den tilbake doorof en rettssal eller noe annet sted der fakta er analysert andtestimony veide med omtanke og saklighet.»
Utfordringer til Basler og Bullard werepromptly utstedt av Sherman Dag Wakefield, forfatter av Hvordan LincolnBecame President, og David Rankin Barbee, en journalist andamateur historiker med en stor appetitt for original forskning., Barbee akseptert Morley og Side historier atface verdi, og argumenterte for at Lincoln ville aldri ha brukt begrepet»vår Himmelske far.»Wakefield gjort flere poeng, kanskje themost å fortelle om noe som er hans analyse av Bullard er coup de grace,Hay brev til William E. Chandler kalle Bixby brev»er ekte.»Alle Høy ment å antyde, i henhold til Wakefield (andBullard ser ut til å innrømme dette vitale punkt), er at brevet wasnot en falsk. En «ekte» Lincoln brev, i Hay ‘ s view, kan være onethat en sekretær skrev og at president signerte., Det isall at Wakefield og Barbee—samt Morley, Side,Brownell, og Coolidge—ment for å foreslå: at Høy composedthe dokument, som Lincoln påført sin signatur.
Wakefield også hevdet at Høyet kunne wellhave skrevet slik en dyp brev. Som Bullard, Wakefieldconsulted Tyler Dennett, som svarte: «Hay var i stand ved at alder towrite et slikt brev. Noen av hans aller beste bokstaver dato fra anearly periode.,»
I 1953 Basler tilsynelatende endte disputeby inkludert Bixby bokstav i Den samlede Verker av AbrahamLincoln med følgende kommentar: «striden utlevering hevder at John Hay består dette brevet har noe stilnet,med krav gjenværende unproved.»To yearslater Lincoln Presidenten: Den Siste Fulle Mål, ved JamesG. Randall og Richard N. Strøm, dukket opp med å godkjenne Basler’sconclusion. I sine fem sider på Bixby brev, Randall andCurrent unnlatt å nevne vitnesbyrd om Side, Brownell, orCoolidge., De ignorerte Hay er 1866 brev til Herndon som heasserted at Lincoln «signert uten å lese dem bokstavene Iwrote i hans navn.»Forfatterne avvist Butler’ s konto ofMorley er foreldra som «spinkel uttalelser,» ved å hevde at «carefulhis – Side torians»er enig i at «erindring er ikke nok, og det må være repeatedthat ideen av Hay’ s forfatterskap hviler på indirekte reportedconversations.»Det Bixby brev, de konkluderte, «er oppriktig andheart-til-hjerte» og «et fint eksempel på Lincoln’ s personlige takt.»
Dermed saker som har stått i flere tiår. Men asWilliam E., Barton advarte i 1925, «Man vet aldri ut av whatdusty pigeonhole vil dukke opp noen brev eller dokument som kaster anentirely nytt lys på et slikt problem.»Slik adocument ble donert til Brown University i slutten av 1950-tallet som partof John Hay papirer: en utklippsbok Høy holdt av avisutklipp,for det meste fra slutten av 1860-tallet og tidlig på 1870-tallet. Hay er handwritingidentifies noen av sine kilder. Den overveldende majoriteten av theitems limes inn i 110 sider er Høy egne dikt, sammen withreviews, merknader og kommentarer på hans bøker, foredrag, andpoetry., To sidene inneholder gresset først og fremst fra borgerkrigen:»Dere Armie Gambolier,» et dikt skrevet av Hay i Sør-Carolina inApril 1863; «Et Papir av Pins av J. D.,» signert J. H.; en articleannouncing Hay ‘ s avtale som oberst av General David Hunter in1863; et 1865 merke av Hay er nært forestående avreise til Paris toassume de plikter som sekretær for den Amerikanske legasjonen; fourmore Høy dikt («En Ny Barnehage Ballade,» «Boudoir Profetier,» «TheAdvance Vakt,»og «Guds Hevn»); og Bixby brev.
En lignende utklippsbok reposes i HayPapers ved Library of Congress., Primarilyfilled med utklipp av Hay er anonym og pseudonymousjournalism fra 1860 til 1865, vil det også inneholder brev til theWidow Bixby, samt et par andre signert av presidenten,inkludert en til John Phillips, skrevet samme dag som Bixbyletter. Side
Det er vanskelig å forstå hvorfor Høy wouldhave limt inn Bixby bokstaven i de utklippsbøker, full av hans ownliterary kreasjoner, med mindre han hadde komponert selv., Suchevidence kanskje ikke til syvende og sist clinch saken, men når det kombineres medandre elementer—Hay ‘ s uttalelse til Herndon i 1866; thestylistic fingeravtrykk av John Hay i brevet, og thereminiscences av Morley, Side, Coolidge, Brownell, andEddy—Hay er utklippsbøker som tyder på at det er svært sannsynlig thatHay, ikke Lincoln, er den virkelige forfatteren av «den vakreste letterever skrevet.»
Min konklusjon, selvfølgelig, ikke affectLincoln ‘ s litterære rykte, forfatter av the Gettysburg Addressand den Andre Innvielses lenge kommando verdens beundring.,Som en journalist som nevnt i 1925, «Hvis du er under den nådeløse hånd ofinvestigation det skal vises at denne bemerkelsesverdige dokumentet var ikke bare basert på feilinformasjon, men var notthe sammensetning av Lincoln selv, brevet til Fru Bixby wouldstill forbli…. «En av de beste prøvene av ren Englishextant.'» Heller enn diminishingLincoln, denne nye oppdagelsen bør styrke statusen til John Hayamong litterære kritikere og historikere. Side