Denne historien er en del av DAGENS serien «Overlevende: Hva Skjer Etter Overskrifter Visne.»For flere historier og videoer fra serien, klikk her.
Joann Vaega kan fortsatt huske den dystre spådommer om at en rekke terapeuter som er gjort om hennes fremtid etter at hun ble evakuert fra Branch Davidian stoff i Waco, Texas, som et barn.,
Hun var 6 år gammel på den tiden, en av 21 barn som ble utgitt i 1993 under en 51-dag konflikt med føderale agenter, som endte med 76 mennesker døde, inkludert David Koresh, leder av den religiøse gruppen.
«Da jeg vokste opp, demoner jeg møtte var forskjellige fra andre barn,» Vaega fortalte i DAG. «Jeg hadde folk som sier at du kan gå gjennom noe sprøtt som det og bli Unabomber, som er hva de fortalte min familie., Jeg hadde terapeuter forteller meg at jeg kommer til å bli en masse morder, og for å holde et tett øye på meg på grunn av det som hadde skjedd til meg — bare veldig sårende ting.»
Vaega ble sendt av Texas Department of Human Services til å leve med sin halvsøster, Ursula Gehrmann, i Kailua, Hawaii, en måned før beleiringen endte i tragedie.
Begge Vaega foreldre, Margarida og Neil Vaega, døde i brannen som ble oppslukt av Mount Carmel Center på ranch på April 19, 1993, etter et angrep og tåregass angrep av FBI.,
Reist av Gehrmann, som er 18 år eldre, Vaega, 32, har trosset de dystre spådommer om hennes fremtid. Hun har blitt en opplæring og utvikling direktør på en restaurant, en kone og mor til to som har skåret ut et liv for seg selv i San Jose, California.
«jeg kan ærlig si at hvis jeg ikke gå gjennom disse typer opplevelser, jeg ville ikke være halvparten av mamma jeg er i dag, ville jeg ikke ha halve kone jeg er i dag, ville jeg ikke ha halvparten av individuell jeg er i dag,» sa hun.
«jeg kan ikke forestille meg livet annerledes. Jeg ville ikke., Jeg ville ikke bytte den for verden.»
Liv med Branch Davidians
Vaega foreldre flyttet hun fra Hawaii til det sammensatte i Waco i 1987 på jakt etter et sted å tilhøre.
«jeg er ikke feil mine foreldre for å gjøre vedtak fordi i det øyeblikket, hvis det er det som var nødvendig, OK,» sa hun. «Jeg skulle bare ønske mine foreldre var et sikrere sted å ha gjort en bedre beslutning. Jeg kan ikke endre det.»
Hun kan huske, biter og stykker av livet med Branch Davidians, som ikke å være i stand til å spise kjøtt eller blir umiddelbart dasket for selv den minste overtredelse.,
«Som jeg ble eldre, begynte det å bli litt mørkere,» sa hun. «Det var en mye mer frykt. … Du bare ikke vet hva (Koresh) hadde i ermet når som helst på dagen.»
Andre barn som overlevde har siden sa de var lært opp til å tro at Koresh var Gud og lærte hvordan å håndtere skytevåpen i ung alder. De ble også utsatt for upassende seksuelt innhold og atferd.,
Den eneste klare minne Vaega har i konflikt med føderale agenter er fra første dag. Agenter fra Bureau av Alkohol, Tobakk og Skytevåpen kom til å utføre arrestordre for Koresh og andre medlemmer på mistanke for lagring av ulovlig våpen.
«jeg så en hel haug med svarte prikker som kom mot oss,» sa hun om helikoptre. «Etter at det var bare et hagl av skudd. … På et tidspunkt ble jeg gående rundt og jeg så mange av døde kropper.,»
Fire statlige midler og seks Branch Davidian medlemmer ble drept i en skuddveksling når ATF prøvde å raide ranch, starter 51-dag standoff.
«jeg var ikke redd,» sa hun. «Det er hva David sa skulle skje. Disse ble folk skal komme og var de kommer til å drepe oss, og vi var alle skal dø. For meg, og det var ikke noe utenfor normen.»
David Thibodeau, forfatter av «Waco: En Survivor ‘s Story» var en voksen som bor i den forbindelsen på den tiden.,
«Det var veldig mye kaotisk, en annen livsstil enn hva vi hadde vært vant til,» sa han Megyn Kelly i januar. «Det var åpenbart en spennende tid, men ser på den daglige pressekonferanser, FBI hadde kontroll over informasjonen som verden har. Når du ikke er i stand til å svare på ting på en daglig basis som folk sier om deg, det blir veldig frustrerende.»
FBI forhandlere var i stand til å sikre utgivelsen av 21 barn til å ta vare på Methodist Children ‘ s Home i Waco i løpet av de to første ukene av denne striden., Vaega kjempet tilbake tårene som hun husket å si farvel til sin mor, som ble enige om å la henne gå, og ga Vaega et halskjede til å huske henne.
«Min mor var veldig steinhard om å gjøre alt for å få meg ut,» Vaega sa. «Så raskt som hun kunne, hun pakket det lille jeg hadde, og jeg sa farvel til mine foreldre. Jeg tror absolutt at min mor var den drivende kraft i å redde meg.»
spenningen fortsetter å eskalere følgende evakuering av barn., FBI var også ha en intern uenighet om taktikk og strategi for å få slutt på denne striden, i henhold til Gary Noesner, som var en av FBI forhandlere som er involvert i saken.
«Det var forhandlingen om lag som i utgangspunktet ønsket å engasjere seg i dialog og overbevise dem om å komme ut for å dele med verden hva de tenkte om ting,» Noesner fortalte Megyn Kelly i januar. «Og det var en del av FBI som ønsket å tvinge dem ut, for å stramme løkka som det var, til å utøve en økende mengde press, og de to tingene … skapte en rekke problemer for oss.,»
Gehrmann ville vanligvis slå på tv-en med Vaega hjem til Hawaii for å se de siste nyhetene om avståing, men hun raskt slått den av når hun så brann på den siste dagen.
«jeg kom hjem fra skolen senere på dagen og hun satte meg ned og sa mine foreldre hadde dødd,» Vaega sa. «Jeg ville ikke gråte. Jeg var ikke fazed i det hele tatt fordi det er akkurat hva mine foreldre hadde fortalt meg hele mitt liv ville skje til Branch Davidians.,»
Lære å leve på nytt
Hennes virkelighet utenfor det sammensatte kreves store justeringer for Vaega etter hennes søster fikk juridisk foreldreansvar og de to bygget et liv sammen.
«Det var litt skummelt, å gå fra å bli dasket for alt du gjør for å gjøre feil som en gutt og venter på ax til å slippe,» sa hun. «Toaletter var en big deal, badene var en stor avtale, selv rennende vann generelt. Jeg hadde ingen anelse om hva alt var. Det var som starter helt over.,»
Hun bare delte hva hun hadde vært gjennom med sin mann, beste venn, søster, og deres nærmeste familie, holde fortiden hennes private i 25 år.
«Alle avgjørelser som jeg laget om hvem jeg snakker til jeg ville vurdere,» Hva er denne personen kommer til å tenke om meg hvis de vet?'» sa hun.
Det har også vært en vekkelse av interesse i Waco saga dette året på grunn av 25-årsjubileet for siege., En rekke bøker og en tv-miniserie skuespillere Taylor Kitsch som Koresh har blitt utgitt.
«Waco har hatt resonans med folk som i stor grad mener at regjeringen har overstepped i noen av disse områdene,» Noesner fortalte Kelly. «Med aktuelle hendelser, vi har hatt en oppblomstring i folk som har en meget sterk negativ følelse om at det offentlige.
«Dette er en kompleks situasjon. Det er en som ikke skulle bare ei demonisering av den Davidians eller FBI. Det som er bra og dårlig på begge sider.,»
Vaega bestemte seg for å snakke offentlig i de siste årene etter å ha sett negative kommentarer blir gjort om de overlevende. Hun er ikke tilknyttet Branch Davidians og ønsker ikke at tiden som et barn til å definere hennes.
Denne sommer kom hun tilbake til Branch Davidian sammensatte, som nå er en turist attraksjon, for første gang siden hun var tenåring. Hun tørket tårene bort i stillhet, som hun tok i scenen.
«jeg har aldri hatt en aha-øyeblikk, hvor mitt liv klikket på,» sa hun., «For meg, det var bare en hel haug av små avgjørelser som» Gjør som jeg vil at noen skal se på meg og føle at «dette dårlig, patetiske lille jenta?»Jeg har aldri ønsket noen form for stereotypi for å bli assosiert med meg på grunn av det som skjedde.»