prissamarbeid er en avtale (skriftlig, muntlig, eller avledet fra atferd) mellom konkurrenter som reiser, senker, eller stabilisert priser eller konkurransedyktige betingelser. Generelt, antitrust-lovene krever at hvert selskap etablere priser og andre vilkår på egen hånd, uten å bli enig med en konkurrent. Når vi som forbrukere gjøre valg om hvilke produkter og tjenester for å kjøpe, de forventer at prisen har blitt funnet fritt på grunnlag av tilbud og etterspørsel, ikke av en avtale mellom konkurrenter., Når deltakerne er enige om å begrense konkurransen, resultatet er ofte høyere priser. Følgelig, prissamarbeid er et stort problem for regjeringen antitrust enforcement.
En vanlig avtale mellom konkurrenter til å fastsette priser er nesten alltid ulovlig, enten priser er løst på et minimum, maksimum eller innenfor et område. Ulovlig prissamarbeid oppstår når to eller flere konkurrenter enige om å iverksette tiltak som har effekt av å heve, senke eller stabilisere prisen av et produkt eller tjeneste uten noen legitim begrunnelse., Prissamarbeid ordninger er ofte utarbeidet i hemmelighet, og kan være vanskelig å avdekke, men en avtale kan bli oppdaget fra «indisier» bevis. For eksempel, hvis direkte konkurrenter har et mønster av uforklarlige identiske kontraktsvilkår eller pris atferd sammen med andre faktorer (slik som mangel på legitim forklaring), ulovlig prissamarbeid kan være grunnen., Invitasjoner til å koordinere priser også kan ta opp saker, som da en konkurrent melder offentlig at det er villig til å avslutte en pris krig om sin rival er villig til å gjøre det samme, og vilkårene er så bestemt at konkurrenter kan se dette som et tilbud om å stille priser i fellesskap.
Ikke alle pris likheter, eller prisendringer som skjer på samme tid, er resultatet av prissamarbeid. Tvert imot, de ofte skyldes normale markedsforhold., For eksempel, priser på råvarer som hvete er ofte identiske fordi produktene er tilnærmet identiske, og de priser som bønder lade alle til å stige og falle sammen uten noen avtale mellom dem. Hvis en tørke fører til at tilførsel av hvete til å avvise, er prisen til alle berørte bønder vil øke. En økning i etterspørselen kan også føre jevnt høye priser for et produkt i begrenset tilbud.
prissamarbeid gjelder ikke bare priser, men også til andre betingelser som påvirker priser til forbrukerne, som for eksempel frakt, garanti, rabatt programmer, eller finansiering priser., kan oppstå når konkurrenter drøft følgende emner:
- Nåværende eller fremtidige priser
- prispolitikk
- Kampanjer
- Bud
- Kostnader
- Kapasitet
- Vilkår og betingelser for salg, inkludert kreditt
- Rabatter
- Identiteten til kunder
- Tildeling av kunder eller salg områder
- Produksjon kvoter
- R&D planer
Et tiltalte er lov til å hevde at det var ingen avtale, men hvis regjeringen eller en privat fest beviser en vanlig prissamarbeid avtalen, det er ikke noe forsvar for det., Saksøkte kan ikke rettferdiggjøre sin atferd ved å hevde at prisene var rimelig for forbrukerne, var nødvendig for å unngå cut-hals konkurranse, eller stimulert konkurranse.
Eksempel: En gruppe av konkurrerende optometriker enige om ikke å delta i en vision care network mindre nettverk hevet refusjon priser for pasienter som omfattes av planen. Den optometriker nektet å behandle pasienter som omfattes av nettverket plan, og, til slutt, selskapet hevet refusjon priser., FTC sa at optometriker’ – avtalen var ulovlig prissamarbeid, og at dens ledere hadde organisert en innsats for å sørge for at andre optometriker visste om og overholdt avtalen.
En avtale om å begrense produksjon, salg, eller-utgang er like ulovlig som direkte prissamarbeid, fordi redusere forsyningen av et produkt eller tjeneste driver opp prisen. For eksempel, FTC utfordret til en avtale mellom konkurrerende olje importører for å begrense tilførselen av smøremidler ved å nekte å importere eller selge disse produktene i Puerto Rico., Konkurrentene var ute etter å presse den lovgivende forsamling til opphevelsen en miljø-avgift på smøreolje, og advart av smøremiddel knapphet og høyere priser. FTC påstått at konspirasjonen var en ulovlig horisontal avtale om å begrense utgang som var dypest sett er egnet til å skade konkurransen, og som ikke hadde utjevningstiltak effektivitet som ville være til nytte for forbrukerne.
Q: bensin stasjoner i mitt område har økt sine priser med det samme beløpet, og på samme tid. Er det prissamarbeid?,
a: En uniform, samtidig prisendring kan være resultat av prissamarbeid, men det kan også være resultat av selvstendig virksomhet svar på det samme markedet. For eksempel, dersom forholdene i det internasjonale oljemarkedet føre til en økning i prisen på råolje, kan dette føre til en økning i engros-pris for bensin. Lokale bensin stasjoner kan svare på høyere engros bensin priser ved å øke sine priser for å dekke disse høyere kostnader., Andre markedskreftene, for eksempel offentlig poste dagens priser (som er felles med de fleste bensin-stasjoner), oppfordrer sine leverandører til å justere sine egne priser raskt for ikke å miste salg. Hvis det er tegn på at bensin stasjon operatører snakket med hverandre om å øke priser og blitt enige om en felles plan priser, men som kan være en antitrust-brudd.
Q: Vårt firma skjermer konkurrentenes annonser, og noen ganger er vi tilby å matche spesielle rabatter eller salg insentiver for forbrukerne. Er dette et problem?
A: Ingen., Matche konkurrentenes priser kan være god business, og oppstår ofte i konkurranseutsatte markeder. Hvert selskap er fri til å sette sine egne priser, og det kan ta samme pris som konkurrentene, så lenge vedtaket ikke var basert på en avtale eller et samarbeid med en konkurrent.